Телепатический удар (СИ)

Мнения историков по поводу возникновения этого названия расходятся — то ли дань созвездию, то ли неким громадным насекомым, обитавшим на ней в начале колонизации… Здесь находятся Координационные базы ООССа, Королевская Резиденция, а в то время мы проходили последний треугольник Высшей Школы.

Элиш стала его четвёртой женой. Я исключала всякую мысль, что она кокетничала и завлекала его… Она, по-моему, даже не сразу поняла, что с ней случилось! Да и мы ещё не были известны — просто одни из лучших выпускников Школы для самых одарённых детей галактик, возможные претенденты на королевский титул…

Ничего привлекательного или близкого для себя я в ней не находила, и по большинству вопросов наши точки зрения расходились совершенно. Элиш, конечно, не демонстрировала этого — но я всегда умела замечать неприметные детали, указывающие на взгляды, намерения и эмоции окружающих…

Всё от меня мог снести брат, кроме одного — плохого отношения к Элиш. Поэтому у меня всегда появлялась улыбка при виде её, и после двух неудачных попыток я больше не спрашивала: "Что ты в ней нашёл?"

Однако ради меня он оставлял даже её, и этого мне было достаточно…

…Среди пушистых разноцветных птиц началось оживление. Вероятно, активизировалась кормушка, и все они поплыли в её направлении. С улыбкой смотрела я, как две из них умудрились что-то не поделить, одна даже стукнула клювом по голове другую — хотя, казалось бы, еды хватает на всех…

Пока я наблюдала за потешными птичьими выходками, мне вдруг вспомнилось, как дней около десяти назад я проснулась ночью от ощущения психологического дискомфорта. Поднялась, прошлась по апартаментам… Приняла решение и связалась со своим личным телепатом, чивитом Миваном Орикийе.

Как ни странно, кокон, заменяющий чивитам постель, был пуст, а сам телепат обнаружился в Общем Координационном Центре.

— Леди Луэлин? — янтарные глаза его испуганно вспыхнули. — С вами в порядке всё?

— Что произошло? — попрохладнее поинтересовалась я.

— Похоже, леди Луэлин, нападение на… Кажется, соновиков отряд атаковать попытался Совет Королевский… Что-то случилось с вами?..

— Со мной всё в порядке, — смягчилась я. — Как остальные?

— Мы удар перехватили, никто не проснулся даже… Кроме вас, — поправился Миван.

— Жду вас, как только всё выясните, — откликнулась я.

…Тогда мы впервые столкнулись с соновиками. Очень редкая разновидность телепатов, те, что могут захватить чужое сознание во сне. В принципе, все, кто хорошо владеет своим сознанием и подсознанием, способны даже во сне заблокироваться от соновика. Но если соновик достиг вершин мастерства…

Запустив поиск всей известной о них информации, я связалась с братом: он-то живёт на Дэкси, и хотя охранные системы ещё ни разу не подводили ни один из здешних замков, всё же не сравнятся с моей резиденцией.

Как ни странно, Барел не спал, несмотря на ночь и по общегалактическому, и по местному времени. Он находился в этой же гостинной, за этим же столом, ещё с одной из Илберов Совета — декайкой Мелен Эльэльо. Они обсуждали подготовку к какому-то благотворительному мероприятию, но меня удивило не столько присутствие здесь Мелен в подобное время, сколько участие в обсуждении Элиш…

— Что стряслось, Луэлин? — встревоженно воскликнул Барел, и Мелен открыла свои восемнадцать глаз, опоясывающих голову, ожидая моего ответа со всем вниманием, на которое была способна. Даже Элиш, смущённо опустившая голову, взволнованно поглядывала на меня.

— У вас ничего не происходило? — поинтересовалась я.

— Недавно был телепатический сигнал тревоги, — откликнулся Барел. — Я машинально выставил защиту, и ещё не успел поинтересоваться, что там у них сталось. А вы, Мелен? Ничего не ощутили? Элиш?

— Не знаю, — качнула головой Мелен. — Мне тоже показалось, что в голове скользнул какой-то луч, но очень слабый, я подумала, будь это серьёзно, охрана уже оповестила бы нас… — и она обернула лицо к Элиш. Впрочем, задние её глаза продолжали смотреть на меня, а ноги-хвосты покоились на полу спокойно, не подавая признаков тревоги. Похоже, никто действительно не принял случившееся за серьёзное происшествие.

— Не знаю… — пробормотала Элиш. — Я ничего не заметила…

— Миван считает, что соновики пытались напасть на илберов Совета, — сообщила я. — Завтра поговорим…

Мелен поднялась, по-моему, желая потянуться:

— Засиделась я, — улыбнулась она. — Когда к вам зайти, леди Луэлин?

— Я свяжусь с вами, — откликнулась я. А распрощавшись, сразу же принялась просматривать всё, что гиперком собрал о соновиках.

Как я поняла, если соновик в состоянии контролировать собственный сон и в этом сне соединиться с отдыхающим сознанием своей жертвы, тогда он может прочно там закрепиться. Проснувшись, жертва будет полностью во власти соновика. Уж не знаю, почему так случается… По крайней мере, я вздохнула с облегчением: бодрствующим Барелу и Мелен ничего не грозило…

До утра я занималась изучением информации.

Например, меня заинтриговало то, что, считается, будто все соновики происходят с планеты с ностальгическим названием Гея, которую некогда освоили одни из первых колонистов Земли. Кажется, они там перестарались с радиоактивным оружием, и у населения начались мутации. Так ли это и что случилось с планетой, сейчас уже едва ли кто-нибудь узнает. Но до нас долетели обрывки сведений, будто несколько космолётов всё же успели сбежать и расселились по ООССу. Якобы лишь у их потомков изредка проявляется такая способность, генетический пережиток мутации.

Могло быть и хуже, как говорится… Да вот как выяснилось наутро, некая самоуверенная компания молодёжи, обладающая этим самым пережитком, решила потягаться с Королевой и Илберами…

От размышлений меня отвлёк перелив открывающейся двери — Барел провёл Элиш к нам в гостинную. Она успела переодеться в изумительное бело-розовое платье — несмотря на полноту, талия у неё была ничего.

— Вы первый раз пригласили меня посидеть вместе с вами, — немного застенчиво проговорила Элиш. — Обычно только когда звали всех…

— Зачем же звать их, они сейчас по всей планете, а вы уже семь лет из своих двадцати двух живёте с моим любимым братом, — откликнулась я, опускаясь в одно из кресел.

Бареллоу признательно улыбнулся мне, усаживая жену в соседнее, и я почувствовала нечто сродни стыду, что на самом деле так не думаю. Братец же направился к появившемуся в стене пинобару.

Элиш тихо вздохнула, видимо, набираясь смелости, чтобы поддерживать беседу, и спросила:

— Как продвигаются дела в ООССе?

"Ого, куда махнула! Чудесный вопросик…" — подумала я, но вслух весело ответила:

— Собираюсь отказаться от копыта и сердца Кентилио Пегалио Дэлизи. Только это страшная государственная тайна, и нельзя, чтобы она стала известна Галактике Бэтазийской Культуры…

Элиш улыбнулась, и я на миг сделала свой взгляд холодно-серьёзным, чтобы она осознала оказанное ей доверие и не вздумала болтать об услышанном. Правда, сплетен об этом вопросе и без того ходило море, а Кентилио предпочёл перестраховаться и сделать своё предложение мне лично, без всякой помпы и шумихи. Вот когда оно уже будет принято…

Впрочем, может, он и не собирался делать пышных предложений, для любителя отдавать распоряжения это уже почти уступка; возможно он хотел бы, чтобы все сразу же узнали о предстоящей свадьбе, а не о том, кто выступал в роли просителя.

К моему удивлению, Элиш понимающе кивнула. Вот и замечательно. Конечно, я и так знаю, что она не слишком поддерживает отношения с остальными жёнами брата — некоторых побаивается, другие же терпеть не могут её саму за то, как сильно привязан к ней Барел. Но всё же лучше пусть будет предупреждена.

— А в остальном, — беспечно продолжила я, — всё превосходно…

Элиш взглянула на меня несколько удивлённо и вдруг произнесла:

— А как же Дрем?

— Сигма Водолея снова шалит, — усмехнулась я. — Там обнаружили древний факт: оказывается, Дрем не подписывал Соглашения о Планетах… Это происходило столь давно, что сейчас уже сложно восстановить, как так получилось. Однако дремляне вдруг выдвинули требование на любую свободную от договоров планету, полностью игнорируя столетия, в которые жили по законам и под защитой ООССа… Но вы, вероятно, и так это слышали — все последние сообщения в Космонете в основном о ней…