Маленький ныряльщик

   Медицина, ясное дело, сделала всё возможное и потребовала для раненого полного покоя - любят врачи применять этот приём к высокопоставленным пациентам.

   Короче, в плановый срок отъехать в месту работы царю нашему, батюшке, не получилось, и пришлось ему опаздывать на службу из очередного отпуска по уважительной причине. А через пару дней выяснилось, что на перегоне у станции Борки, в полусотне вёрст от Харькова с рельсов сошёл грузовой состав. Кто-то из челяди сообразил - это произошло примерно в то время, когда через это самое место должен был следовать царский поезд, задержавшийся в связи с нездоровьем главного пассажира.

   А вообще-то государь немало беседовал с Сергеем Ивановичем - они сошлись на теме охотничьих ружей, в которых оба понимали толк, а там - слово за слово и... Ники тоже интересовался - он ведь уже не мальчик, двадцать исполнилось. Хотя, я его по-прежнему недолюбливаю.

   Зато его избранница мне откровенно понравилась. Она тут на правах официальной невесты, а, заодно, и русский язык совершенствует. Одевается европейкой, но чёрный волос и овал лица выдают юго-восточную кровь. И стреляет она прекрасно. Так что даже если русская армия не примет на вооружение Мосинские самозарядки - без заказов его завод не останется. Борьба с французскими поработителями крепнет на юге Вьетнама с каждым годом. Кстати, при крещении невеста приняла имя Александры Фёдоровны Нгуен, хотя, девичью фамилию, конечно, со временем сменит. Надеюсь, станет Романовой. Вроде -- к тому идёт.

   Не напрасно говорят, что все бабы... ну не так чтобы уж совсем, но что она нашла в этом Ники -- ума не приложу.

   Как Вы понимаете, определение государственной тайны в эту эпоху безусловно распространяется на вопросы, связанные с политикой. Преимущественно, внешней, хотя некоторые секреты двора и августейших фамилий сохраняются подчас столь тщательно, что и в моё время по целому ряду частностей ведутся активные споры. Сокрытие свойств оружия от возможного недруга и его лазутчиков тоже давненько используется, дабы не дать противнику заранее придумать методов противодействия своим замыслам.

   Так вот, конец девятнадцатого века вместе с бурным развитием газетопечатания и настойчивым рекламированием производителями оружия своей продукции, заметно исказил привычную издревле картину. Те же косилки -- пулемёты системы Максима поступили в вооружённые силы по всему свету, будучи для каждой армии адаптированы под нужный патрон. И процесс этот уже идет. Тот же Китай заказывает для своего флота крейсера в Англии, а броненосцы -- в Германии. То есть, поскольку всё продаётся и покупается, полное сокрытие информации о технических характеристиках вооружений сделалось решительно невозможным.

   В России это положение выглядит несколько иначе. Здесь практически ничего из оружия на продажу не делается, что позволяет жандармам, проверяя благонадёжность определённого круга лиц, хоть как-то это положение контролировать. Я имею ввиду два основных направления: подводные лодки и авиацию. Самолёты летают по слабо посещаемой иностранцами Сибири, а существующий институт цензуры присматривает за прессой. Конечно, что-то куда-то просачивается о перевозке почты по воздуху, но без особой шумихи, на уровне непроверенных слухов.

   Что кому известно о подводных лодках -- непонятно. Поступает информация о том, что заказы на самые разные конструкции субмарин выданы судостроительным фирмам но, похоже, многие детали вероятному противнику просто неизвестны. То есть он вынужден догонять весьма туманную цель. Ну а о подробностях проведённых операций вряд ли осведомлён хоть кто-нибудь кроме лиц, в них участвовавших. Это не означает, что британцы или французы ни о чём не догадываются, но неясная тень дельфина Кеши несомненно путает им картину.

   Тем более что в разговорах и даже официальных документах то и дело упоминается или господин Афалин, или мастер Иннокентий -- даже слово "ныряльщик", когда речь идет о подводных лодках, употребляется всё реже и реже.

   Радиосвязь и гидроакустика -- точно никем не раскрыты. Мы даже между собой стали применять только термин телеграф, не применяя ни слова "радио", ни определения "беспроволочный". Об опытах же по авиационной разведке и корректировке с воздуха огня артиллерии по радио даже мне никто не сообщил, но прошли они успешно. Только я никому не скажу, что догадался.

   Такая довольно удачно организованная скрытность обязана своим существованием именно тому, что прячется информация рождённая в недрах государственного, но, читай, не казённого, а Его Императорского Величества сектора в экономике.

   Но все военные тайны рано или поздно всплывут наружу. Я имею ввиду что во время войны, когда оружие придётся применять массово, оно непременно будет скопировано и воспроизведено противником. Что же останется России?

   Кроме леса, хлеба и пеньки -- традиционных продуктов нашего экспорта -- мы потихоньку начинаем продавать подшипники, электромоторы, генераторы и массу устройств для организации освещения -- освоение производства вольфрамовых волосков для ламп открыло отличную перспективу для создания вполне пристойного освещения. Естественно -- данная технология категорически засекречена. Знаю-знаю -- её повторение для наших соседей -- дело нескольких лет, но мы с государем не зеваем. Дело в том, что около двухсот миллионов рублей каждый год затрачивается на обслуживание иностранных долгов, что при бюджете в семьсот пятьдесят миллионов -- довольно значительная сумма.

   Эта кредитная яма возникла давно и тяжким бременем довлеет над страной. Так что Сан Саныч крепко рассчитывает хотя бы частично погасить её за счёт поступлений от внешней торговли, пока спрос велик, а конкуренты до нас не дотягивают. Дотянут, конечно, но у нас есть и следующая заготовка -- будем строить авианосцы с готовым самолётным парком. Самим-то нам они без надобности -- удовольствуемся авиацией берегового базирования. Однако, на первых порах, пока бомбометание сверху будет крыть броненосцы как бык овцу -- сливочки с заказов снимем.

   Такого рода долги с наскоку не выплатишь -- это государь понимает прекрасно, и средства изыскивает не только из моих занятий. Ну да экономика -- не мой конёк, шибко рассуждать на подобные темы я не стану.

   ***

   С весны восемьдесят девятого года Мурманский и Посьетский дивизионы подводных лодок по большей части находились в море. Меня к этим выходам не привлекали, так что не могу сказать, чем они занимались в дальних рейдах. Газеты в этот период сообщали о необычной активности пиратов у берегов Китая. Особенно это положение усугублялось частыми взрывами военных кораблей туманного Альбиона в портах и при выходах из них, когда те направлялись наводить прядок на путях интенсивных грузоперевозок. Как раз в этот период завод Берда выпускал довольно много укороченных торпед для удлиненных ныряльщиков. Дело в том что, хотя наша крейсерская подводная лодка была ещё далеко не готова, но пуски удлиненных ныряльщиков отлично получались и с кораблей сопровождения - там ведь аппараты сразу рассчитывались на обычную мини подводную лодку с нормальной торпедой, а уж о том, чтобы всё подошло без переделок, я сразу позаботился. Это когда мы одно удлиняли, а другое укорачивали.

   В этот период к нам приходило довольно много претензий и предложений по внесению изменений, явно осмысленных торпедистами и пилотами по результатам опыта боевого применения этих аппаратов. То есть, доработка конструкции и технологии изготовления управляемых торпед, шла весьма интенсивно. Некоторое количество британских военных кораблей взлетело на воздух и в непосредственной близости от метрополии один даже в Ла-Манше.

   Вот не думал, что из-за сломанного пальца государь придет в такое раздражение, что станет срывать его на ни в чём неповинных англичанах.

   Видимо, полагая виновным в происшествиях взрывы боезапаса, лорды Адмиралтейства после этого проявили интерес к безопасному, то есть стойкому к механическим воздействиям взрывчатому веществу - нашему жиро-селитряному крему. Мы его стали охотно продавать вместе с детонаторами, естественно. Тут ведь какая петрушка - эта довольно мощная взрывчатка требует для инициации немаленькой толовой шашки - граммов пятьдесят. То есть не во всякий боеприпас это запихнёшь. Вот в торпеду, мину или снаряд главного калибра такой детонатор помещается.