Бескровная охота

ми лет, пенсионерам и инвалидам – скидка пятьдесят процентов.» Что бы это значило?

– Ты меня слышишь?

– Что?

Алекс не выдержал и заорал:

– Ты меня не слышишь!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

– О чем это я? – сбилась Лора. – Ты не покупал программку на эту неделю?

Она его не слышала.

Он попытался еще раз. Он топал ногами, он шлепал ее по щекам, он орал ей в ухо и даже пробовал убеждать шепотом. Она его не слышала. Казалось, она находится в прозрачном овальном коконе иной реальности, находится где угодно, только не здесь и не сейчас. Вавилонская бомба. Он вернулся к Охотнику.

– Она не реагирует? – спросил тот.

– Реагирует, но странно. Боюсь, она сошла с ума. Скорее всего, ее задело взрывом.

– Тогда мне прийдется ползти самому. Будешь мне помогать. Если доползем до выхода, я помогу тебе открыть заслонку.

– Если? – переспросил Алекс.

– Да. Я могу потерять сознание. И мне обязательно нужно пить много воды.

– Когда мы доберемся до аптеки…

– Не нужна мне ваша аптека. Мне нужен покой, прохладное место и много чистой воды для питья. Но главное – покой.

– Это я не могу тебе гарантировать.

Алекс подобрал лезвие, валявшееся в песке. Стальная, вроде бы, и очень тонкая полоса длиной почти с руку.

– Осторожно, – предупредил Охотник. – В неумелых руках оно очень опасно.

– Тяжеленькое. Это, кажется, сталь?

– Нет. Это нейтронная субстанция очень высокой плотности. На Земле такое делать не умеют. Это лезвие может проколоть все что угодно, даже бетонную стену, но для этого нужно колоть, очень точно выбирая угол. Когда ты вгоняешь лезвие до конца, включается электронный импульс, который парализует любого киберзверя. Но это просто только на словах. Убить настоящего зверя может только настоящий мастер.

– И все равно, полезная вещь. У тебя много таких?

– Достаточно, но не с собой. Брось его здесь. Если ты коснешься лезвием своего тела, у нас будет на одного инвалида больше.

– Ладно.

Он выбросил лезвие, и то беззвучно упало на песок, заляпанный кровью.

Сфинкс вышел из своей берлоги. На его теле было множество неглубоких ран и две глубоких. Он слегка волочил заднюю лапу: один из трех нервов, управляющих ею, оказался перерезан. Но он все еще был очень быстр, очень силен и очень страшен. Его не волновали раны, потому что его система самозаживления распознала повреждения и нашла, что они не опасны. Сфинкса волновало то, что человек, не разгадавший загадку, до сих пор жив. Но Сфинкс не спешил. Вначале он лежал у выхода из берлоги и внимательно следил за беседующими людьми. Он слушал их разговор. Сфинкс имел мощные направленные микрофоны, которые позволяли ловить звук человеческой речи метров за триста или за четыреста. Сейчас люди были беспомощны и хотели уйти. Уйти они не могли, потому что входная заслонка запирается мощным замком. Конечно, они могут попытаться сделать подкоп. Но это тоже бесполезно, ведь вольер расположен на железобетонном основании, лишь присыпанном грунтом. Отсюда нельзя выйти, если только кто-нибудь