Горизонты безумия (СИ)

- Просто на это указывают все факты, - пожал плечами Вадик. - Да и Юрка...

- А что с ним не так? - спросил Димка.

Вадик улыбнулся в темноте.

- Юрка так устроен... Сложно. Он хорошо разбирается в людях. Заметил, как он к тебе постоянно цепляется?

- Мне показалось он со всеми такой...

- В том-то и дело, - вздохнул Вадик. - Юрка не любит изливать людям душу. Хотя сам требует от остальных именно этого - открытости.

- Вредный он просто, - подвёл итог Ярик и остался доволен собственным умозаключением.

- Ты-то тогда какой? - заметила Светка, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу разговора.

- Взбалмошный!

- Сам придумал?

- Ты же сама так постоянно говоришь!

- Егоза, вот ты кто, - усмехнулся Вадик.

- А я? А я кто?.. - пристала Иринка.

- Ты Иринка-картинка! - засмеялся Ярик.

- Не хочу я быть картинкой!

- Значит косынка.

- И косынкой не хочу! Свет, чего он обзывается!

Тут уж засмеялись все. Только всё равно как-то нервно.

Когда мрак окончательно сгустился, взялись за руки - так было спокойнее. Да и уверенность друзей передавалась через крепкое рукопожатие, точно электрические заряды через плотно прикрученные клеммы. Иринка и та увлеклась игрой - хотя игрой и не пахло, особенно в свете всех недавних событий! - перестала жаловаться на усталость, испуг и скоропостижную смерть Разбойника.

Один лишь Юрка упрямо шагал впереди, как бесстрашный проводник, держась на некотором расстоянии. Временами он останавливался и поджидал отстающих друзей - таймеров больше не было, а потому уповать приходилось лишь на собственное зрение. В такие секунды затишья Юркиных шагов, группа резко ускорялась, передвигаясь гуськом, след в след, силясь поскорее сократить расстояние. Затем Юрка вздыхал в ночи, и размеренное движение возобновлялось.

- Смотрите, - прошептал Ярик, невольно разрывая цепь; Вадик тут же недовольно засопел.

- Чего вытворяешь? - так же шёпотом попенял он. - Сейчас потеряемся, чего доброго, совсем не до веселья будет!

- Да ты глянь! - не унимался Ярик.

Димка машинально закрутил головой по сторонам.

Сделалось заметно светлее. Но небо по-прежнему оставалось чёрным. Свет исходил от земли. А может, из-под неё... Сначала тусклая дымка, стелящаяся вдоль кочек, разглядеть которую можно только на фоне силуэтов деревьев. Затем что-то похожее на зимнюю вьюгу закружилось между стволов и пошло веретеном, словно кто-то незримый ткал в ночи загадочный узор. И всё это - в полнейшей тишине!

- Свет, мне страшно, - пропищала рядом Иринка.

- Что это такое? - спросила Светка.

- Понятия не имею, - отозвался Вадик и сам опуская руки. - В жизни не видел ничего подобного.

А веретено тем временем развернулось на девяносто градусов и ковырнулось наземь незримым покрывалом. Снова спустился абсолютный мрак. Да такой, что трудно удержать равновесие. Кажется, куда ни ступи, - всюду разверзлась бездна. Один неверный шаг - и всё закончится головокружительным падением. Падением в никуда.

Димке невольно вспомнились приключения в местном "планетарии". Он даже голову запрокинул, силясь уловить перезвон штативов и зеркал. Но ничего не услышал - здесь и сейчас всё было взаправду. И страхи были самые что ни на есть реальные: скрывающиеся в черноте, крадущиеся, тянущие к ногам гибкие хвосты.

Димка зацепился за корягу и полетел носом в грязь.

- Эй, с тобой всё в порядке? - пришёл на помощь Вадик. - Под ноги смотри.

Димка собирался уже взвиться - ну, какое тут, "под ноги смотри"?! - как вдруг понял, что мрак снова отстал. Тогда он медленно поднялся, опираясь на руку Вадика.

С редких стебельков осоки срывались невесомые пушинки - точно искорки костра в ночи, только голубоватого оттенка, - сбивались в хороводы, кружили, поднимаясь всё выше и выше. Отдельные хороводы собирались в скопления, объединялись в целые системы, внутри которых, на первый взгляд, царил самый настоящий беспорядок. Однако если приглядеться более внимательно, становилось ясно, что каждая искорка играет свою партию: ведёт или оказывается ведомой, танцуя у более решительного партнёра. А никакого намёка на ветер по-прежнему не было! Искры порхали сами по себе, хороводы кружились под действием собственных инерционных сил, системы и вовсе вытворяли невиданные пируэты, смысл которых, скорее всего, заключался в ещё не выведенных на Земле уравнениях. И всё это движение - в обход повисших в темноте сучьев - те, если бы даже захотели схватить одну из искорок, - вряд ли бы смогли. Всё было задумано именно так. Незримый сценарист просчитал все возможные варианты развития событий, а чудо-режиссёр воплотил придуманный сюжет в жизнь. Точнее в невиданный танец непонятных сгустков энергии, а может мыслящих существ - ведь об этом мире Димка практически ничего не знал.

Судя по выражению лиц, и ребята не знали, с чем именно столкнулись... а оттого сделалось вдвойне не по себе.

- Чего замерли? - сухо спросил Юрка. - Идёмте. Пришли уже, считай.

- Юр, а что это такое? - спросила Иринка, восторженно хлопая ресницами.

Юрка хмыкнул.

- Огни.

- Что?! - Светка отдернулась от очередного скопления, подлетевшего на расстояние вытянутой руки.

- Но они же не такие, как описывают... - растянуто проговорил Вадик.

- Разные бывают, - отозвался Юрка. - Такие, маленькие, тут, у Игната, целыми роями вьются. Особенно на день летнего солнцестояния...

- Так сегодня же канун Ивана Купалы! - воскликнул Ярик, непроизвольно заигрывая с одним из огоньков.

Светка долбанула по руке.

- С ума сошёл?! Они же людей в топи губят!

- Так эти вроде совсем не такие...

- Конечно, не такие.

Все синхронно обернулись.

Димка чуть дух не испустил. А когда всё же вдохнул, понял, что не может дышать. Такое ощущение, что в грудь бил шквалистый ветер, хотя вокруг по-прежнему царило полное затишье.

Странно.

Чуть в стороне сгорбился маленький старичок. В сказках таких называют лесовичками. Скорее всего, именно лесовичком и был. Хотя и звучит глупо, других аналогий в голове просто не возникало. То ли от страха, то ли от неожиданности, то ли ещё по какой другой причине - Димка сказать с точностью не мог, - но мозг настаивал на своём. Да и одет старичок был под стать: на ногах - галоши, широкие штанины заправлены в носки - видимо, чтобы не запачкались, - фланелевая рубаха, с закатанными по локоть рукавами, подпоясана красной бечевкой, волосы торчат во все стороны, на круглом лице - борода и усы. В одной руке - посох, в другой - керосиновая лампа с закопченным стеклом, так что света от такого светильника - кот наплакал.

В остальном, обычный человек, каких сотни. Только за последние дня два-три Димка уже настолько привык к странностям, что и сейчас ожидал любого подвоха.

- Игнат, - Юрка поманил ребят за собой. - А мы как раз к тебе.

- И очень вовремя, - кивнул старичок, переминаясь с ноги на ногу. - Медлить нельзя. Началось...

- Что началось? - с вызовом спросила Светка. - Может объясните, вообще, что происходит?

Игнат кивнул.

- Чего ты начинаешь?! - осадил девочку Юрка. - Правила хорошего тона нам не писаны?

- Кто бы говорил! - огрызнулась Светка, оттягивая любопытную Иринку от стайки вьющихся огоньков.

- Так, значит, огни бывают разные? - уточнил Вадик.

Старичок улыбнулся.

- Да, разные. Есть добрые, есть злые. Одним всё больше хочется пошутить или поиграть, но есть и такие, которые прикидываются дружелюбными, хотя на деле являются подлецами.

- Как люди, что ли? - не сдержался Ярик.

Юрка назидательно отвесил подзатыльник.

- Ты чего?! - обиделся Егорка.

- А чего перебиваешь? Человек же объясняет!

- Не надо, Юра, - Игнат поманил посохом ребят к себе. - И так много зла на этом свете. Не уподобляйся ему, иначе будет совсем худо.

- Это ведь и есть люди, - не то спросил, не то сказал Вадик.