Вторая попытка (СИ)

- Насчёт смыслов позволь решать нам, - строго произнёс робот. - Вы имели удовольствие убедиться - в жизни всякое случается...

- Тогда нам ничего не остаётся делать, как вверить вам свои жизни, - несколько торжественно произнёс райбер.- Мы в вашей власти!

- На сегодня разговоров хватит, - объявил Али. - О времени и месте следующей встречи мы сообщим заблаговременно. Удачи вам!..

Райберы разом поднялись с плиты и медленно удалились. Люрминс скользнул за ними. Через несколько минут с другой стороны Могильника бесшумно поднялся штурмовик и ушёл с резким набором высоты.

- Ты обратил внимание? - оскалил зубы робот. - У них нет бомбозахватов и орудий. Мы с ними справимся в два счёта. В любом случае желательно наведаться на орбиту. О противнике необходимо знать всё!

- Хочу напомнить особо забывчивым, - сообщил Лабер,- у нас в Могильнике спрятан солидный арсенал. Если райберы до него доберутся, - а всё идёт к тому, - тогда у них появится оружие на любой вкус. А у нас кроме полудохлого штурмовика, хилого истребителя и люрминса недомерка ни хрена нет! Из нас сделают отбивную всего за десять минут. Мы слепы, глухи, немощны!..

- Значит, настала пора навестить непрошеных гостей, а ты бери истребитель и возвращайся домой. Люрминса оставим здесь, пусть сторожит. Если потребуется, он взорвёт склад.

- Поосторожней там, - у Вилли сердце сжалось от недобрых предчувствий. - Береги себя...

- Давай поцелуемся на всякий случай, - подозрительно всхлипнул робот. - Припади же к моим алым устам, - Али сделал губы трубочкой и привстал на цыпочки.

- Горбатого могила исправит, - сплюнул Лабер и полез в истребитель.

Почему у нас такая подлючная судьба, раздражёно думал Гриз, рассеянно посматривая на пульт управления. Только-только настроилась мирная жизнь, и на тебе! Словно обухом по голове! Какой-то изверг начинает ворошить муравейник, вводит в игру новые персонажи, и вновь страсти накаляются до предела. Вилли едва не заплакал от досады и унижения. Ему не хотелось жить. Тревога, которую он, казалось, убил, изничтожил, законопатил к чёрту на рога, разодрал на мелкие кусочки и пустил по ветру, вновь подняла голову. Она по-хозяйски расправила плечи, язвительно усмехаясь, осмотрела некогда оставленные позиции, властным твёрдым шагом вернулась на место и принялась за своё подлое дело. С другой стороны нельзя было сказать, будто пришествие райберов привело Лабера в неописуемую ярость и зоологическое неистовство. Скорее всего, это был крайне неприятный сюрприз, досадное происшествие, напоминание о большой трагедии - но не более того! Пятидесяти лет оказалось достаточно, чтобы боль затихла, сердце успокоилось. Не даром народная мудрость гласит - время лечит всё! Сегодня катаклизмы прошлого воспринимались со смутным любопытством и, скорее всего, походили на где-то прочитанное или кем-то рассказанное за хмельным кубком, чем на минувшую реальность. Да, горечь осталась. Она всплывала из глубин памяти запахом полыни, сквозила в улыбке, чувствовалась в движениях. В такие моменты даже ярость у Вилли становилась мягкой и хорошо переносимой.

Руководитель посадил истребитель во дворе Дома Правительства, поднялся на второй этаж, зашёл в зал заседаний и с размаха уселся в первое попавшееся кресло. У него слегка кружилась голова. Интуиция подсказывала - с райберами больших проблем не будет. Судьба загнала их в тупик, и у них не оставалось иной возможности выжить, как примчаться к Земле. Сейчас незваные гости напоминали Гризу маленькую, противную занозу, коварно впившуюся меж пальцев. Она зудела, кусала, вызывала неприятные ощущения при каждом движении. А удалить её не представлялось возможным, потому, что ни пинцет, ни иголка, ни царапанье ногтем не помогали.

За последние годы количество городов увеличилось на две штуки. Их в сжатые сроки построили всем миром. Последний бунт прокатился по земле тридцать два года назад. Вспыхнул он из-за пустяка. Кто-то кого-то в пьяной драке пырнул ножом, и пошло-поехало! Параллельно нашлись люди, попытавшиеся использовать смуту для достижения вершин власти. Когда пожар потушили, Советники подсчитали убытки и приняли меры, чтобы все участники кровавой потехи получили по заслугам. С тех пор крупные конфликты более не возникали. Лабер, как и все его сподвижники, радовался спокойной жизни. Она пришла не просто так. Она стала своеобразной наградой за тяжкие труды, бессонные ночи, терпение и желание построить процветающее общество. Однако не всё шло по намеченному плану. Молодёжь пошаливала, старикам иногда ударял бес в ребро, но это никогда не достигало масштабов стихийного бедствия. И вдруг - на тебе! Жили не тужили! Райберы! Явились - не запылились!

В зал степенно вошёл Такаранга - располневший, седой, важный. Он посмотрел на Руководителя тёмными, проницательными глазами, в которых поблёскивала весёлая искорка, и с достоинством поздоровался. После небольшой паузы глава Правительства поинтересовался:

- Почему в гордом одиночестве? Отчего такой потерянный? Что стряслось? Уж не угодил ли ты в лапы к Махаке?

Вилли вкратце обрисовал ситуацию. Такаранга посерьёзнел, сел рядом с Руководителем и спросил:

- Как ты оцениваешь ситуацию? Насколько пришествие этих самых райберов опасно для людей?

- Излишне паниковать не стоит, но я бы предпочёл, чтобы они никогда не появлялись около Земли.

- Что ты собираешься предпринять?

- Первый Помощник сейчас находится на орбите, где выясняет, чем конкретно располагает потенциальный неприятель, и в какой мере его стоит бояться. К нам пришли всего лишь техники, а не профессиональные воины, однако стоит подстраховаться. От отчаянья они могут пойти на крайние меры...

- Имеет ли смысл оповестить население? На всякий случай...

- Может возникнуть паника. Она нам совершенно ни к чему. Лучше подождём Али. А вот, кстати, и он! Легок на помине...

Робот бесцеремонно вломился в зал, уселся на пристенную скамейку и принялся демонстративно рыться в карманах, умно морщить лоб и без-звучно шевелить губами. Такаранга давным-давно изучил повадки Первого Помощника, улыбнулся и, подражая Каульвюру, пробасил:

- Посмотри, Руководитель, на нашего товарища. На первый взгляд - солидный государственный муж в драных штанах, а присмотришься попристальней - ну чистый гамадрил!

- До чего низко пали отдельные, наделённые не малой властью, лично-сти, - огорчился робот. - Много лет назад лично я учил нынешнего главу Правительства читать, писать, делать первые робкие шаги на политической арене, и в результате меня - взрастителя, опекуна, наставника, учителя обозвали при большом стечении Руководителя бесхвостым пожирателем бананов! И не стыдно? А ещё взрослые люди...

- Выговорился? - поинтересовался Лабер.

- Ну-у...- протянул Али.

- Тогда ближе к делу...

- Райберы не посмели нас обмануть, - заявил Первый Помощник. - К нам заявились работяги с большими мозолистыми руками и неистребимым желанием копать день-деньской полезные ископаемые. Они притащились на ветхом, ни на что не годном, рудовозе в количестве семидесяти восьми штук. Даже штурмовик у них не всамделишный, а так - с боку припёку. У райберов на два корабля нет ни одного ствола, зато есть в изобилии кухонные ножи, три вилки, у одной из которых не хватает двух зубьев, и две скалки, причём у одной отбита ручка.

- Получается, честные нам попались, сукины дети! Понимания и жало-сти взалкали...

- Жить захочешь - ещё не таким сделаешься...

- Али, как ты думаешь, с пришельцами имеет смысл продолжать диалог? - осторожно спросил Такаранга.

- А разве у нас есть другой выход? - удивился Лабер.

- Конечно! Сядем в штурмовик, выйдем на орбиту и покончим с рудовозом одним махом, - вкрадчиво произнёс Первый Помощник не поднимая глаз. - Око за око, зуб за зуб!

- Но это же хладнокровное убийство! - всплеснул руками Такаранга.- Никак не ожидал от тебя подобной жестокости. Не важно, что произошло раньше. Вам лучше, чем кому-либо известно - простые люди не являются инициаторами войн. Общественное мнение формируют политики, умело им манипулируют, всеми силами стремясь к своим далеко не гуманным целям. Я читал книгу, написанную нашим уважаемым гамадрилом, о Второй мировой войне. Руководитель, напомни мне, если я не прав - коалиция стран, победивших фашизм, уничтожила всех немцев, или кого-то случайно оставила?