Гнев Дракона (Гнев Дракона - 2)

-По дороге сюда, - тихо ответил Дарк. - Ураган забросил нас к острову

Гриф.

Маг помолчал.

-Ты сам догадался применить стазис?

-Да.

-Она была жива, когда ты остановил время?

Дракон зажмурился от боли.

-Надеюсь.

Рэйден положил руку на лоб чёрного дракона и закрыл глаза. Внезапно

лицо мага исказилось.

-Ты семь дней не покидал это место?!

-Я не мог... - беспомощно ответил Дарк. - Не мог оставить её. Я... я

схожу с ума, маг?...

Волшебник горько улыбнулся.

-Наоборот.

Он с трудом поднялся. Было видно, что силы к Рэйдену пока не

вернулись.

-Помоги отнести её к озеру жизни.

Дракон потащил тело Китаны в глубь пещеры.

Шли долго. Проход скоро сузился, Дарку приходилось нагибать голову.

Он весь дрожал от изнеможения, однако молча тащил Китану следом за

магом. Рэйден несколько раз оглядывался.

-Отдохни, - сказал он однажды. Дракон не ответил и не остановился.

Маг молча продолжил путь.

С удалением от входа стены пещеры начали мягко светиться синим

пламенем. Рэйден тяжело дышал - он всё ещё был очень слаб. Дарк

держался на ногах только за счёт дикого напряжения воли.

Наконец, лабиринт коридоров вывел мага и дракона в большой грот.

Стены и потолок сверкали синим огнём, в центре мягко светилось

идеально круглое озеро. На берегу Дарк заметил старую, окровавленную

мантию Рэйдена.

-Озеро жизни, - тихо произнёс волшебник. - Последнее, что сохранил

я в память о доме. В этой воде живёт бесчисленное множество

микроскопических организмов, таких мелких, что увидеть их глазами

невозможно. Если твоя Китана до сих пор жива, озеро вернёт ей

здоровье.

Дрожащий от изнеможения Дарк снял с шеи амулет Рэйдена. Маг покачал

головой.

-Нет. Сначала погрузи её в воду.

Дракон подчинился. Светящаяся вода мягко приняла тела двух крылатых

существ.

-Лечение займёт от двух до десяти дней, - тихо сказал Рэйден. - Всё

это время надо держать её ноздри над водой. Кормить и поить не надо;

живая вода позаботится о питании тела.

-Я справлюсь, - негромко ответил Дарк. Вода бодрила дракона,

придавала сил.

-Если хочешь, я прикажу охраннику, - предложил Рэйден. - Древняя

машина была создана чтобы хранить пещеру и заботиться об озере. Она

позаботится и о твоей подруге.

Дарк молча посмотрел в глаза мага.

-Я справлюсь, - повторил он тихо.

Волшебник пожал плечами.

-Да, справишься. Отключи стазис.

Дарк расправил оба крыла и плашмя уложил их на берег озера. Тело

Китаны парило в светящейся воде.

-Кодовое слово - любовь, - прошептал дракон. Амулет полыхнул

сиреневым пламенем.

Страшная пелена статического поля беззвучно потекла по

окровавленной чешуе. Вода сразу помутнела от крови, ноздри Китаны

затрепетали. Дарк судорожно вздохнул.

-Жива...

-У тебя счастливая звезда, - серьёзно сказал маг.

Драконесса не приходила в сознание. Скоро изумлённый Дарк заметил,

что кровотечение начисто прекратилось; из обрубков крыльев больше не

текла кровь, светящаяся вода светлела прямо на глазах. Через десять

минут в озере не осталось и следа крови.

-Как быстро... - прошептал дракон.

-Создавая это озеро, я предвидел подобные случаи.

Рэйден опустился на берег рядом с Дарком и положил руку на голову

дракона.

-Микрорганизмы очень бурно реагируют на кровь и быстро закрывают

раны слоем погибших особей. Другие организмы поедают погибших

первого вида и очищают воду... - маг улыбнулся. - Сейчас вокруг тебя

идёт микроскопическая война, целые народы рождаются и гибнут десятки

раз в секунду. Но мы даже не можем этого видеть, Дарк.

Дракон горько улыбнулся.

-Всё относительно. И наши метания могут быть невидимы для тех, кто

уровнем выше...

Рэйден с некоторым удивлением оглядел крылатого воина.

-Верно, - согласился он. - Но я веду к другому.

Тонкие пальцы мага опустились в сияющую воду и медленно сжались в

кулак.

-Сейчас я не убил ни одно существо, - негромко сказал Рэйден. - Они

слишком малы. Я не существую для них, я - неосязаем и невидим.

Дарк поднял на волшебника просветлевший взгляд.

-Но все наши болезни вызываются как раз ими, микроскопическими

частичками жизни!...

-Не только болезни, - серьёзно ответил маг. - От них зависит вся

жизнь. Без микроорганизмов ты не смог бы прожить и минуты, они

обеспечивают работу твоих внутренних органов и очищают кровь. Они

дают нам жизнь, они могут её отобрать... Но мы не можем отобрать

жизнь у них. Понимаешь, Дарк?

Дракон долго молчал.

-Да, Рэйден. - сказал он наконец. - Я понимаю.

-Жизнь похожа на скалу, - прошептал маг. - Скала тянется до

бесконечности вниз, имея всего одну вершину. Идущий во тьме может

увидеть прекрасную вершину, может восхититься ею, пасть на колени и

создать культ, поклоняясь сверкающей Вершине Скалы.

-Но вершина ничего не значит, - ответил дракон. - Скалу создаёт

основание.

-Убери вершину - и скала станет уродлива...

-Но останется стоять.

Дарк повернул к магу горящие глаза.

-Только убрав основание, можно разрушить скалу!

Рэйден резко встал.

-Через пять дней я буду ждать вас у выхода, - маг закрыл глаза. - И

тогда я создам вершину скалы, как тысячи веков назад природа создала

её основание.

Волшебник беззвучно испарился. Дарк помолчал.

-Мы придём. - сказал он просто. И обратил всё внимание на

драконессу.

Мягко сверкала живая вода.

***

Полузатопленный, рассохшийся парусник лишь чудом доплыл до

берега. Случись за три дня плавания хоть слабая буря, ни один из эльфов

не вернулся бы домой. Однако судьба была милостива к потерпевшим

кораблекрушение.

Парусник сел на мель в живописной бухте южного побережья

Эрранора. Эльфы и Стан добрались до берега вплавь, гнома пришлось

привязать к пустой бочке. Пока плыли, Казад ворчал, что "плавать на

бочках - не занятие для уважающего себя гнома, будь он хоть королём".

На берегу потерпевших крушение сразу встретили эльфы. Последовал

быстрый обмен фразами с Фаэнором и Фаэтом.

-Что они говорят? - спросил Стан. Фаэт вздохнул.

-Несколько дней назад вдоль побережья летели два дракона. Жителей

предупреждали заранее, они прятались в лесах, а за драконами погнался

отряд охотников. Но крылатые нигде не останавливались надолго.

Рыцарь покачал головой.

-Это первое, что спросил чудом не утонувший советник короля?

Фаэт помолчал.

-Фаэнор удивил и разочаровал меня, - сказал он наконец. - я не ждал

такого поведения от потомка самого аристократического рода западного

Эрранора.

Взгляды остальных спасшихся эльфов были красноречивы; они

соглашались с Фаэтом во всём. Фаэнор медленно обернулся.

-Я спас вам жизнь, - сказал он на Общем. - Разве жизнь не стоит

небольшой жертвы честью?

-Ты купил наши жизни, заплатив двумя другими, - ответил Фаэт.

Однако это можно понять и простить. Но я никогда не прощу твоё

желание без нужды погубить того, кто не был нам врагом. В моих глазах

ты потерял лицо, Фаэнор. Больше я никогда не назову тебя ангвен.

Шеcтнадцать оставшихся эльфов согласно закивали.

-Ты потерял лицо, Фаэнор.

-Я не скажу ангвен...

-Ты не ангвен для меня.

Бледный как мел советник выслушал приговор своих спутников. Группа

эльфов с материка наблюдала за сценой молча.

-Решение вынесет Дан, - произнёс наконец Фаэнор. Голос эльфа звучал

механически. - Сейчас не время для междоусобиц.