Кронос

— Да погоди ты! — перебил его Комбат. — Где Сутулый?

— Ты так и хочешь, чтобы я крикнул — «А теперь горбатый!» Это старо… В лучшем случае, в тебя горбушкой хлеба кинут.

— Да тише вы! — Дед вслушивался в тишину, как зверобой на охоте. — Кажется, идёт кто-то.

— Ты ещё ухо приложи к трубе, — не прекращал циничные высказывания Крон, но сам, вопреки собственным насмешкам, проделал эту манипуляцию. Пустотелая конструкция служила отличным резонатором, передающим малейшие шорохи, доводя звуки до состояния звона. Шаги не отдавались глухим эхом, а именно звенели. Все последовали его примеру и, ни у кого не возникло сомнений в том, что Сутулый возвращается в родной коллектив. Или кто-то ещё…

— Идёт родимый, или не родимый, а незваный гость, — сделал вывод Почтальон, нащупывая в рюкзаке ствол.

— Ну, где этот Квазимодо, шевелил бы шустрее лаптями! — не выдержал Пифагор.

— Сутулый! — рявкнул Бульдозер, заставив остальных, от неожиданности, вздрогнуть.

Из бокового проёма, который никто не заметил, вглядываясь вдаль, показалось до боли знакомое лицо, перепачканное сажей.

— Где только копоть нашёл! — удивился Кащей.

— Русские пословицы знать надо, — назидательно сказал Комбат, пристально вглядываясь в растерянное лицо Сутулого. — Одна из них утверждает, что свинья везде грязь найдёт.

— Всё в порядке, — успокоил Крон чумазого. — Возвращаться пора. В гадюшник…

Выйдя из трубы, товарищи опорожнили по кружке за воссоединение и, только теперь, до Крона дошло, что не всё ладно в интерьере помойной обстановки. Осторожно обернувшись, он увидел Наину, восседавшую на канализационном люке.

— Нашла место, — беззлобно проворчал Комбат. — Там вонью прёт — я уже проверял.

Сняв возмутительницу спокойствия с чугунного изделия, Крон хотел отшутиться, по поводу свержения королевы с бетонного пьедестала но, на всякий случай, промолчал.

— Возвращаемся, — сказала она. — Завершающая стадия экспедиции будет проходить недалеко от базы.

— На автобус, — согласился он и махнул рукой в сторону конечной.

Группа вповалку расположилась у телевизора, а Крон с Наиной уединились в совещательной комнате.

— Может, всё-таки, просветишь до конца, что всё это значит? — спросил он.

— Всё просто и не очень, — спокойно ответила она. — Таким образом, вы включили семь выключателей, в строгой последовательности и, завтра откроется выход их этого мира, находящийся в водохранилище. Ты, конечно, догадываешься, где это находится.

— Ничего не понимаю! Зачем искать вход, если мы могли сюда и не ходить?

— Так получилось, что наши «Кошки» нужны друг другу, — грустно ответила Наина. — А мы, друг другу, не очень?

Мимике Крона, в этот момент мог позавидовать любой ведущий комик-мим мира. Наина улыбнулась и продолжила:

— Ко всему прочему, из этой параллели нам необходимо изъять четыре недостающие детали для двух приборов, без которых нам не избавиться от сожителей. Но подробности потом. Сейчас, пока остальные отдыхают, мы займёмся поиском четырёх недостающих деталей.

— А что это за выключатели? — не понял Крон, так как никто из товарищей не дёргал никаких ручек, и ни к чему похожему не прикасался.

— Выключатели сенсорные, настроенные на индивидуальную энергетическую волну, — ответила Наина. — Целый сложный комплекс.

— К чему такие крайности? В принципе, здесь и не такой маразм можно увидеть!

— Первая деталь находится в подземелье скелета, — продолжала Наина. — Надеюсь, не надо подсказывать, где это. Камень, встроенный в диадему, является ключом к остальным предметам. Он, по желанию, уменьшает вес, или убирает его совсем. Короче — антигравитация, которая работает в этом измерении, а в нашем мире, камень работает только в приборе. Но об этом, так же — после. Второй предмет — кристалл, находящийся на космической станции. Он выращен в невесомости, под сильным излучением всего, что только может испускать лучи и другие гипотетические частицы. Подробности о его назначении, так же, потом. Попасть на спутник, пройдя через ил, можно с помощью камня диадемы. Дополнительный вариант, это «виман», валяющийся рядом. Там должно быть полно всякой техники. Третий предмет — «нанояйцо», лежащий под «яичницей» и четвёртый — куб, находящийся на «Летучем голландце». Сейчас мы с тобой всё соберём, а завтра в поход.

Оставив товарищей справлять «День объединения» и выдав пару бесполезных советов, сладкая парочка отправилась на поиски сокровищ. Подъём в небольшую горку занял много времени, так как недосказанного было много и создавалось впечатление, что этот груз тяготит обоих, давя к земле. Наина всё время, что-то порывалась сказать, но всё время удерживалась.

— Давай до вечера подождём, — предложил Крон. — Там и обсудим остальные детали. Всё равно, сейчас башка перегружена.

— Пожалуй, — согласилась она.

Проходя мимо купца, который от натуги раскраснелся, как варёная свёкла, они с сочувствием поглядели в его выпученные глаза, а затем на внушительный памятник, не желающий поддаваться транспортировке. Оба про себя отметили, что если кому и нужен «антигравитон», так это ему. Подойдя к подвальному помещению, замков на дверях, и прочих препятствий, обнаружено не было, что означало свободный проход и бесплатную экскурсию. Из монастырского подземелья, окутанного мраком, веяло холодом. Все стены покрывал толстый слой чистого и прозрачного льда, несмотря на летнюю пору. В самой глубине подвала лежал скелет, с превосходной диадемой на черепе. Чей он: мужской или женский — Крон не разбирался. Чья это жертва: людей или болезни, давно пришла смерть или не очень — история умалчивает. Он осторожно снял украшение, которое владельцу, уже было без надобности.

— Целиком берём? — спросил Крон Наину. — Что-то мне подсказывает о нераздельности имущества!

Наина пожала плечами и равнодушно ответила:

— Как хочешь. Но в приборе, нужен только камень.

— А как им пользоваться? — спросил Крон, вертя в руках диадему.

— Он работает от мыслеформ. Значит, имеет смысл надеть его на голову и потренироваться здесь, в закрытом помещении, где нет ветра, но есть невысокие потолки.

— Ты что — ватрушек объелась? — растерялся Крон. — Хочешь сказать, что меня может унести ветром! А как поднимать предметы?

Крон неуверенно крутил в руках диадему, не решаясь нацепить её на лоб.

— Нужна тренировка, — пояснила Наина и, упреждая следующий вопрос, заодно, ещё раз пояснила и судьбу изделия. — Просто так, камень работает только в этом мире, а в нашем, он будет функционировать только в приборе. Информация об этом, как уже было сказано — позднее. Ты каску то, надень…

Потыкавшись с полчаса головой в потолок, Крон кое-как привык управляться с «антигравитоном», хоть забавным, это время, он бы не назвал. Привыкший к кнопкам и более конкретным устройствам, как говорится — без выкрутасов, тут требовалось выработать определённую сноровку. В конце концов, это препятствие было преодолено. Сняв диадему, он спрятал её в карман, на всякий случай. Мало ли, какие мысли, совершенно неожиданно и спонтанно, посещают черепную коробку, хоть в гости их и не зовут.

Покинув подземелье, парочка направилась к берегу реки и, проходя мимо купца, у Крона созрел иезуитский план. Он надел ювелирное украшение на голову и, как только бедолага поднатужился, Крон задействовал силовой потенциал, заложенный в камень. Дальнейшее не вписывалось в концепцию игры, которую неустанно практиковал представитель делового мира: гранитный постамент перелетел через его голову и, выйдя за пределы заданного волнового воздействия с диадемой, со страшным грохотом приземлился на дорогу, проломив асфальт.

— Упс! — кратко озвучил ситуацию Крон и, обращаясь к Наине, спросил. — А радиус действия, у игрушки, постоянный?

— Не совсем — нужна практика, но она тебе вряд ли поможет. Завтра мы отсюда исчезнем, и материализация эта исчезнет, так что оставь деда в покое. Ему недолго осталось возиться с монументом.