Последняя надежда творцов

— Я сама буду ее листать. Вот Кошру.

С рисунка на землянина глядел приземистый крепыш с головой козы и почти человеческими руками. Локтевых суставов было два, а пальцев пять, как у людей. Выше пояса торс Кошры был обнажен, а нижнюю часть туловища и ноги скрывали широкие клетчатые штаны. Из-под штанов виднелись обычные сапоги, в каких обычно ходили самцы на Теневой Стороне.

Юрий пошевелил пальцами босых ног, наслаждаясь свободой от надоевшей обувки. Его желудок легко переварил пищу и сейчас требовал добавки. На душе было легко и спокойно. На следующем листе он увидел изображение родного мира Кошру: холмистой степи с редкими деревьями. Самка показывала ему всех, кто вложил свой труд в создание мира Иоракау. На рисунке Пшучжи землянин остановился, разглядывая.

— Если тебе интересно, могу показать мир Розгора, как он есть.

Самка не обращалась к нему по имени, и от этого Кондрахин чувствовал себя несколько неуютно. Как будто тебя пригласили в гости, но правилами общения предписали держаться от хозяина дальше трех метров. Да еще намекнули, что за нарушение дистанции могут серьезно наказать.

— То есть как, как он есть? — не понял землянин.

Взяв его за руку, самка свободной рукой очертила перед ними полукруг. От ее руки в воздухе остался след, как от кисти с краской. Внутри следа воздух померк, задрожал, а затем в нем появилось изображение чужого мира. Кондрахин подавил возглас удивления. Он видел Пшучжу!

Видел не так, как тогда, с холма. И не так, как в книжке. Проделанное колдуньей окошко находилось на уровне улицы, и знакомые уже дома нависали над Кондрахиным.

— Попробуй управлять Оком Кондови усилием мысли, — подсказала самка.

Юрий легко повернул окошко в противоположную сторону, внимательно разглядывая розовые строения. По его пожеланию окошко поворачивалось, оно могло и перемещаться в далеком мире Розгора. Только поднять его землянин был не в состоянии. Что бы он не делал, окошко всегда находилось в мире Розгора на уровне поверхности. Вскоре Юрий увел окошко с улиц Пшучжи во двор одного из домов и оказался в густых зарослях.

Звуков окно не пропускало, но и так становилось ясно — в этих джунглях кипит жизнь. По переплетенным веткам сновали не то животные, не то насекомые, кто-то на кого-то охотился. Огромные зеленые листы с колючими краями внезапно сворачивались, крепко хватая зазевавшегося на секунду пушистого шестиногого зверька. Из жирной черной земли выглядывали прожорливые усатые черви, быстро откусывая кусок от листа.

Юрий не смог вернуть окошко на улицу и вопросительно посмотрел на самку. Та убрала свою руку. Окошко мгновенно исчезло, не издавая звуков.

— Я не знаю, что ты видел. Око Кондови создается для другого, самому невозможно его поддерживать и им же пользоваться.

Что-то подсказывало Кондрахину, что верить самке до конца не следует. Он насторожился. "Меня должны проверять. В первую очередь — на предмет колдовских способностей. Эта самка, в которой я не ощутил никаких проявлений Силы, создала для меня Око Кондови. Я что, не чувствую магии, которой владеют самки?" Он осмотрел самку, разглядывая ее энергетические проявления. Почему-то здесь его энергозрение действовало куда слабее, чем на Теневой Стороне.

"Она не пользуется дальней связью, мыслезащитой. Эмоций никаких." Юрий пришел к выводу, что магия самок имела иной источник, не связанный с силой воли.

— Ты что-то знаешь о мире Розгора?

В ответ самка раскрыла перед ним одну из глав книги. "Так, жаркий опасный мир, много хищников, обитают три разумные расы. Школа недоброй магии. Высокий уровень преступности, но очень умелая полиция. Посещается выходцами из иных миров в поисках утонченных развлечений, связанных со смертью и убийствами. Практикуется похищение разумов — но это живущей под водой разумной расой. Хорошо, что мой разум украли не они."

— Благодарю, госпожа. Расскажи мне о плодах, что растут в ваших лесах.

В итоге Юрий остановился на круглом зеленом шарике, который более всего соответствовал земному яблоку. Вкус показался ему кисловатым, но он съел несколько плодов. А потом его потянуло в сон.

— Ты можешь лечь в любом месте на траве. Здесь нет кусачих насекомых и опасных зверей. Если надо, я вынесу одеяло.

"В дом не приглашают. Я пока не гость. А спать-то как хочется…" С этой мыслью Кондрахин уснул прямо возле стола.

Глава 20

Прошло три дня. Кондрахин купался, бродил по лесу, отведал все предлагаемые ему плоды и другую пищу. Его желудок принял все благосклонно. Ухаживающая за ним самка хоть и скупо, но отвечала на его вопросы. Переговорив с Овиту, Кондрахин узнал, что дела во Влумте шли хорошо. Влившийся в Круг Гармонии чародей с энтузиазмом поддержал основную идею.

— Чародеи изучили саму идею, и нашли, что она осуществима. Они уже вызвали жрецов Кошру и Ласи, чтобы объединить усилия. Колдуны из левых самцов — ты их знаешь — тоже научились воздействовать на погоду. Прибыл важный капитан из Союза Мореходов. Вот только тебя здесь не ждут. Яоссе предложила избрать Верхушку Круга, это произойдет на днях. Твою кандидатуру даже не рассматривали. Я навел справки тайком — все самцы, и левые, и правые, а также мореходы категорически против тебя.

Известие это Кондрахина не расстроило. Теперь, когда он мог все время видеть светило, есть вкусную пищу, жизнь на Теневой Стороне казалась страшным сном. Он всерьез задумался над тем, что он здесь делает. Выполнять тот план, который он придумал, конды могли без его участия. Решать проблемы самок на Зеленом Мысу? Вроде бы дело, но к нему Юрий не был готов. Здесь решала не сила, здесь требовался изощренный ум, недюжинная дипломатия. Да и в магии он оказался не настолько силен, чтобы оказать на колдуний серьезное влияние.

Однако подошло время, и землянина позвали. Все та же самка, что кормила и развлекала его, приглашала его войти в дом. Стены из плохо ошкуренных бревен, дощатый некрашеный пол. Большой стол посередине. Вокруг — удобные стулья, на которых сидело четыре самки. На столе — кувшин с водой, железные миски.

Лица самок казались столь схожими, что Кондрахин не мог их различить. Они не назвали ему своих имен, лишь пригласили присесть вместе с ними. Разговор начала самка, в одежде которой преобладали синие цвета. Юрий так и назвал ее про себя — синяя.

— Твоя идея осуществима. Больше того, она объединила всех в Теневом Полушарии. Теперь нашего влияние там недостаточно, чтобы их остановить.

Розовая самка продолжила:

— Союз Мореходов всегда вынашивал подобные планы. Только прямолинейные и, к тому же, невыполнимые. Хотели уморить нас голодом, победить колдовской атакой и тому подобные глупости. Ты дал им в руки осуществимый план.

И вновь синяя самка:

— Расскажи, зачем ты здесь. Просветленные не посылают без веской причины своих бойцов. Неужели мы сошли с Пути?

— Я думаю, вы оттолкнули слишком многих от себя. На Зеленом Мысу началось вырождение — это уже поняли даже на Теневой Стороне. А там скопилось слишком много злости. Мир Иоракау опасно склонился ко злу. Я не берусь определять причину.

Самка в желтом его перебила:

— Но наши действия — одна из причин происходящего?

— Да, — землянин был уверен в своей правоте, — несомненно. Раз у вас, кондов, есть три пола, то господство любого из них над другими противоречит потребностям выживания. От вас бегут все самцы, на юге вырождаются левые самцы, а на плато Симул уход из семей левых самцов грозит полным угасанием магических способностей.

Самка в красном медленно спросила:

— Что можешь предложить ты, боец Просветленных?

Юрий не знал ответа. Пока он мог лишь надеяться, что, объединившись, выработав новые формы общественной организации, конды смогут избежать крайностей.

— Ты полагаешь, что наши самцы бегут, потому что мы их притесняем? — уточнила мысль Юрия самка в желтых одеждах.