ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДЕВСТВЕННИЦА

– Понятно,- проговорил Викентий.- Во что мы втянули Вибути…

– Не мы!

– Я.

– И не ты! Знаешь, они сейчас устранились и дают тебе волю творить все, как хочешь. Но ведь именно они все это первоначально затеяли!

– Кто это - «они»?

– Как кто? Боги племени вибути!

– Валить все на богов - глупо.

– А валить все на людей - еще глупее. Ладно, не мрачней. Все равно армия нам нужна. И танки. А также крупнокалиберные пулеметы, минометы, штурмовики и боевые вертолеты. Лишними не будут. Много места не займут.

Сказавшая эти исторические слова крольчиха Розамунда как в воду глядела. Ни танки, ни зенитные установки, ни автоматы и гранатометы, ни знаменитые российские десантники не оказались лишними. Они прибыли как раз вовремя. Потому что республике Вибути объявили войну сразу все сопредельные государства. И так начался четвертый год президентства Викентия Вересаева.

Война развернулась в девственных джунглях масштабно и надолго. Чувствовалось, что ее давно здесь не хватало, поскучнели люди от мирной и благополучной жизни. Абоевая встряска снова заставила кровь бурлить и проливаться на вытоптанную сочную траву…

Викентий не хотел войны. Но он должен был отстаивать завоевания вибутянской демократии, не так ли? Должен был защитить города республики Вибути от нашествия ужасающих женщин-людоедок племени уваке, потому что эти людоедки не щадили никого на своем пути. Президент должен был дать отпор агрессивным проискам ловцов жемчуга племени тка-тка, потому что выяснил, что под жемчугом эти самые ловцы подразумевали человеческие глаза… Он должен был отстоять свои границы и провинции от натиска государств Сото и Мошешобо, которые давно зарились на священные озера и плодородные поля на севере Вибути… А еще… Еще республике Вибути внезапно объявило войну эзотерическое государство Уральская республика, управляемое Государственной Девственницей Фаиной Фартовой. И эта война была самой нелегкой. Потому что была не простой, а эзотерической. То есть с применением тайных паранормальных знаний, а не крупнокалиберных пулеметов «Утес».

Вот тут-то на сцену событий и выступили боги. Они решили, что их пора настала. Они эффектно снизошли с небес и всем Сонмом расположились в городе Бандате. Жители Бандата и других городов, сильно обеспокоенные военными действиями, поспешили к богам с молениями и приношениями.

Викентий тоже встретился с богами. Встреча опять происходила в дендрарии, только в связи с военным положением дендрарий теперь больше походил на прочесанную шрапнелью и разрывными снарядами рощу где-то под Кандагаром.

– Ну что,- сказал Викентию Ндунги,- облажался, президент? К чему привела тебя твоя политика?

– Я делал все, что мог,- твердо сказал Викентий.- А вы только и знали что сидеть на небесах да дуть жабью настойку.

– Он всегда хамит богам! - подняла прелестный пальчик богиня Манюнюэль.- Всегда. Я заметила.

– Вообще-то Кентино молодец,- ухмыльнулся бог Чванги.- Такую войну устроил! У меня сердце радуется! Я с поля боя просто не ухожу! И вот что, парни, давайте подходить к делу объективно: Кентино исполнил-таки нашу волю. И воплотил в жизнь именно наши чаяния.

– Как?! - выдавил из себя Викентий.

– Просто,- сказал Чванги и опять ухмыльнулся.- Ты своим прогрессом довел народ вибути до того, что они вспомнили про нас сами. И взмолились. И мы опять в силе и у власти. Как единственное и, заметь, реальное правительство государства Вибути. Понял? Дошло наконец?

– Почти,- сказал Викентий.- Но я же хотел как лучше. Международные контакты. Прогресс. Научная революция… У нас в Бандате мог бы быть университет дружбы народов!

– А на крокодила лысого нам этот университет? - опять влезла Манюнюэль.- Мы ж тебе по-хорошему еще в начале твоего правления говорили: первым де лом строй нам храмы и кумирни! А ты - электрификация, электрификация… И что, нужна теперь народу твоя электрификация? Народ сам уже строит капища и приносит в жертву призванных тобой иноземцев, чтобы кончилась война. Так-то.

– Что?! - возопил Викентий.- Пока я президент этого государства, такого безумия не будет!!!

– Подумаешь, президент,- хмыкнул бог Ндунги.- А ты забыл, президент, что правительство республики Вибути - это мы? И мы, как правительство, объявляем тебе импичмент!

– Что?!

– Что слышал. Импичмент. Не оправдал ты высокого нашего доверия. Так что гуляй. Свободен.

– Нет!

– Вот ты посмотри, Охломамон,- задумчиво сказал бог Кхнуру своему небожительному коллеге.- Как этот недостойный смертный за власть держится!

– Думаю, надо его как-нибудь покарать,- протянула богиня Манюнюэль, и в глазах ее сверкнули опасные изумруды.

– И его покарать, и баб его - тоже,- кровожадно вставил бог Чванги.- Слушайте, а давайте мы народу посоветуем его в жертву принести? А что, красиво. Верховный представитель власти жертвует собой для блага народа.

– Нет! - опять вскричал Викентий. А что он еще мог кричать?

Возле него сплотились Розамунда, Онене и Нина.

– Есть какие-нибудь версии насчет спасения? - быстро спросила Розамунда.

– Нет,- сказала Нина.- Даже если я стану ветром и унесу всех… Викентий не уйдет. У него чувство ответственности повышенное. Он теперь с этой республикой связан на всю оставшуюся жизнь. Сколько б ее, этой жизни, ни осталось…

– Опасное это дело - противостоять старым богам. Да еще богам вибути,- только и сказала Онене.

– Значит, ты согласна, чтоб тебя и всех нас принесли в жертву? - возмутилась Розамунда.

– А какой у нас выход? - ответила Онене.- Я дочь этого племени, я знаю, что говорю… К тому же, если просто зажарят,- это терпимо. А вот если перед этим с нас живьем сдерут кожу…

Розамунда тихо завыла.

…Боги обступили Викентия, как шакалы обступают смертельно раненного льва.

– Мы должны быть ему благодарны,- прошипела, являясь, как всегда, в самый роковой момент, коварная богиня Ар. С ее клыков капало нечто кровавое.- Он - ступень к нашей новой славе…

– Оставьте его,- властно, но несколько ватно прозвучал голос демиурга Онто.

Остальные боги неохотно расступились.

– В чем дело? - капризно оттопырила губку Манюнюэль, а Ар прошипела нечто нецензурное насчет того, что некоторым старикам давно пора свалить с дороги и не мешаться под ногами молодых и сильных…

– Оставьте его,- повторил бог Онто.- Он и его люди пусть идут, куда хотят. Пусть их никто не трогает. Это мое слово. Слово бога Онто. А я пока первый средь Сонма богов вибути. Так?

– Так, так,- недовольно загомонили боги.

– Значит, я решаю, как быть. Оставьте этих людей.

Боги поупрямились, но отступили от жалкой компании наших героев.

– Иди, Кентино,- сказал Онто Викентию.- Иди, женщина-ветер. Иди, женщина-зверь. Иди, женщина, отлученная от племени. Вас никто не тронет.

– Но куда нам идти? - спросил Викентий.

– А это,- ответил бог Онто,- ты решай сам. На то ты и человек.

…Отстраненный от должности президент республики Вибути собрал своих женщин и, словно опоенный каким-то дурманным зельем, пошел прочь из столицы. Его никто не провожал и не замечал. По Бандату стелился густой черный дым - это жгли дома и приносили богатые жертвы старым богам вибути.

– Викентий, скажи хоть слово! - взмолилась Розамунда.

– Умереть,- произнес Викентий.

И тут его желание исполнилось. С едва слышным свистом пролетела маленькая стрелка-колючка, выпущенная из духовой трубки, и впилась в шею Викентия Вересаева. Он попытался поднять руку и тут же понял, что отравлен и мертв. Над его упавшим телом стояли в молчаливом ужасе Розамунда, Нина и Онене. А глава города мертвых Натуту господин Тла опустил свою духовую трубку и сделал знак бывшим с ним носильщикам:

– Поднимите господина Кентино и отнесите его в наш город.

– Почему? - горестно воскликнула Онене.

Господин Тла бросил на нее мертвый взгляд:

– Господин Кентино больше не нужен живым. Но нам, мертвым, он еще пригодится.