Догма кровоточащих душ

- Это не угроза, - возразил Императорское Око, - а насущная необходимость. Мы никому не собираемся угрожать. Боюсь, что вы не усвоили свою основную задачу. Речь идет о реальной необходимости применить ядерное оружие, обеспечив его доставку к цели.

- Но... насколько ситуация находится под нашим контролем или хотя бы влиянием, господин Императорское Око? - спросил командующий.

Императорское Око посмотрел на Императора. Божественное Дитя кивнуло.

- Ситуация находится вне нашего контроля. На данном этапе мы пока лишены возможности инициативы.

- Я же говорил, мы находимся в ситуации хаоса, - сказало Божественное Дитя. - В таком положении для нас имеется целый ряд плюсов, но самое главное - в этих условиях возможен любой результат, даже самый маловероятный... Если, конечно, мы запасемся терпением.

Начальник штаба встрепенулся.

- То есть, Ваше высочество, вы оцениваете наши шансы как маловероятные?

Императорское Око хотел ответить, но Император спокойно сказал:

- Можете это расценивать как мою наиболее оптимистическую оценку. Если нам не удастся задействовать еще ряд дополнительных факторов, то наши шансы станут настолько исчезающе малы, что будет вообще бессмысленно их обсуждать.

- О каких факторах идет речь? - спросил командующий.

- О пятой колонне, - засмеялся Император, - о пятой колонне.

- Не понимаю, - растерялся командующий. - Какое-то новое оружие, Ваше высочество?

- Вы верно ухватили суть, госпожа Канамеко, - сказало Божественное Дитя. - Наше новое, тайное оружие.

Сработал аппарат голосовой связи, отрывая Императорское Око от воспоминаний. Запел предупреждающий звонок, и усталый голос секретарши произнес:

- Господин Императорское Око, к вам на прием просится начальник мобилизационного штаба господин Усаги.

- Пропустите и приготовьте чай, пожалуйста.

- Да, господин Императорское Око. Чай господину Усаги подавать?

- Да.

Могучая дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель проскользнул маленький человечек. Он несколько боязливо оглядел кабинет, а точнее - громадный зал с невозможно высоким потолком и стрельчатыми мозаичными окнами. Свет снаружи дробился на крохотных кусочках разноцветного стекла и окрашивал пустые белые стены в пастельные тона. К столу Императорского Ока вела длинная зеленая ковровая дорожка, и господин Усаги, тихонько вздохнув, заковылял к виднеющемуся вдали массивному столу.

Императорское Око вполглаза наблюдал, как человечек преодолевает путь, и продолжал перебирать мобилизационные предписания. Лицо господина Императорское Око изволило хмуриться, и весь его вид предвещал выпадение на лысую головенку господина Усаги как минимум сезонной нормы осадков в виде начальственного раздражения, начальственного гнева и прочих громов с молниями.

Словно предчувствуя неизбежную экзекуцию, начальник мобилизационного штаба ковылял неспешно, преувеличенно припадая на хромую ногу и стоически морщась от вроде как боли.

"Сейчас ты у меня получишь, - хмуро думал Императорское Око, - сейчас ты у меня так получишь, что вылетишь из кабинета без всякой хромоты. Ты меня знаешь, старый лис, никакой ревматизм тебе не поможет, никакой геморрой".

Подойдя к столу, господин Усаги вежливо покашлял.

- Садитесь, - хмуро пробурчал Императорское Око, демонстративно не поднимая головы и что-то отмечая чернильной ручкой на предписных листах.

Садиться, естественно, было некуда. В единственном на весь зал кресле восседал сам Императорское Око. Поэтому нелюбезное приглашение присаживаться означало лишь то, что посетителю дозволяется говорить.

Господин Усаги боязливо пристроил папочку на краешке начальственного стола, трепетно ее расшнуровал, достал кипу листов с загнутыми от ветхости уголками, прокашлялся, освобождая горло от скопившегося там страха, и начал нудно перечислять плановые и реальные цифры призванных резервистов по районам и префектурам Киото.

Начальник мобилизационного штаба имел профессионально поставленный усыпляющий голос опытного гипнотизера. Любая фраза, любое слово, любой звук, произнесенный господином Усаги, вне зависимости от содержания произнесенного наводил столь смертную тоску, что обычные люди должны были со стульев валиться, охваченные неодолимым приступом дремы. Но Императорское Око к обычным людям не относился и слушал доклад внимательно.

- Таким образом... мы можем сказать... учитывая число зарегистрированных резервистов... но, имея в виду... что означает...

Вновь приоткрылась дверь, каблуки секретарши бодро застучали, внося толику живинки в сгустившуюся предгрозовую атмосферу, ловкие руки составили с подноса на стол чайники, чашки, вазочки с конфетами и печеньем.

Посмотрев поверх вороха бумаг на дымящийся чай, господин Усага уже более бодрым голосом заключил:

- Наш анализ показал, что если в самое ближайшее время не предпринять необходимых мер, то недоукомплектация только по спецификации военно-воздушных сил будет составлять тридцать четыре и шесть десятых процентов.

- Можете угощаться, - Императорское Око кивнул на чашки и с некоторым удивлением обнаружил, что каким-то неведомым ему чудом так долго лелеемый гнев куда-то незаметно испарился. Господин Усаги еще раз продемонстрировал свои умения опытнейшего царедворца.

- Благодарю вас, господин Императорское Око, - начальник мобилизационного штаба аккуратно запихал бумаги в папочку, завязал тесемки и осторожно взял чашку с блюдцем.

Императорское Око вежливо подождал, пока господин Усаги отхлебнет чай, и спросил:

- Каковы будут ваши рекомендации, господин Усаги?

Усаги торопливо сглотнул горячий напиток, поморщился, на его глазах выступили слезы.

- Я бы рекомендовал, господин Императорское Око, интернировать всех пилотов гражданских линий.

Императорскому Оку показалось, что он ослышался:

- Интернировать? Заключить под стражу, как военнопленных? Я правильно вас понял, господин Усаги?

- Да, господин Императорское Око. Интернировать и предложить выбор - содержание в лагере до завершения военной компании с весьма туманными перспективами на освобождение, либо подписание волонтерского контракта, предусматривающего соответствующее вознаграждение и все такое прочее. Волонтерам можно пообещать свободный переезд их семей в Киото.

Императорское Око потер подбородок. Предложение господина Усаги можно было оценить как гениальное. Все-таки Императорское Око не ошибся, назначая на столь собачью должность такого хитреца, как Усаги. Ничто не заставляет столь беззаветно отдаваться своей работе, как угроза угодить под резцы пыточной машины.

Он отпил из хрупкой фарфоровой чашки зеленый чай и наконец-то соизволил улыбнуться. Господин Усаги с облегчением вздохнул. Гроза миновала.

18

- Где мы? - спросила шепотом Сэцуке.

Тэнри нащупал в кармане фонарик, достал его и включил. Стало немного светлее. Они находились в узком коридоре, который длинными уступами спускался куда-то вниз. Лампы, укрепленные вдоль прохода, не работали и покрылись напластованиями серой пыли.

Банг! Банг! Банг!

В закрытую дверь ритмично застучали.

- Стреляют, - сказал Тэнри. - Наверное, из пулеметов. Интересно, а ракеты у них есть?

- Может, уйдем подальше? - предложила Сэцуке.

Банг! Банг! Банг! Но массивная дверь невозмутимо, со всей своей стальной многотонной надежностью закрывала проход.

Тэнри посветил фонариком под ноги. Пол так же устилал плотный ковер пыли, на котором четко отпечатывались их следы. Запустение. Коридором не пользовались много лет. Вентиляция работала не в полную силу, и воздух имел металлический привкус.

- Делать нечего, - пожал плечами Тэнри, - пойдем.

- А ты дверь закрыл? - внезапно спросила Сэцуке.

- Я ее и не открывал, - беззаботно ответил Тэнри.

Шаги и голоса звучали приглушенно, словно тонули в толстом покрывале.

- Как же мы попали сюда? - удивилась Сэцуке. - Разве не через дверь?