В Праге в одиннадцать

— Вина, господин алхимик? Может, сделать грог?

— Спиртного не употребляю. И ты бросай, если не хочешь сгинуть среди ничтожеств. Меч существует, поверь, это точно. С его помощью подготовленный человек может решить исход любой битвы задолго до ее начала.

Фриц ничего не сказал в ответ, приходя в себя после первых минут разговора. Он понимал, что Густав только что получил ответ на очень важный вопрос. Понимал он и то, что ответить неправду на вопрос алхимика он бы не смог. Наверное, не смог бы никто на его месте. Густав Кроткий умел подчинять себе людей. Не так, как Гиммлер или доктор Геббельс, увлекая за собой. Алхимик действовал, запугивая. И было неизвестно, что он собирается сделать с Фрицем Раунбахом, который был совершенно не в силах ему противостоять.

— Когда ты запустил фальшивку об обнаружении меча, всколыхнулись многие нити сокрытого от профанов астрального бытия. Потому я и предположил, что меч действительно найден. Но потом картина очень запуталась, и к правильному выводу я пришел недавно. Это мне урок. Обычная шпионская уловка смогла разбудить активность многих выдающихся магов, а их действия так усложнили расстановку сил, что я больше года блуждал впотьмах, борясь с призраками. От тебя — не ожидал.

— Я выполнял приказ.

Фриц промямлил банальную фразу, не зная, что сказать. Чутье подсказывало — Кроткий принимает его за действующего мистика. Но почему? Кроме обостренного со времен зимовки в азиатских степях чутья на людей и их неприятности Раунбах не замечал за собой ничего сверхъестественного.

— Мы здесь одни, ты можешь говорить открыто. — Алхимик не глядя швырнул назад свою роскошную шапку и та в полете вдруг подпрыгнула, зацепившись точно за крюк вешалки. — Без твоей собственной воли Мартин Хойзель не отдаст тебе ни одного приказа. Ты — телепат-приказчик. Слабый. Хватает твоих сил лишь на твоих подопечных или на людей, колеблющихся в своем выборе. Припомни, кто из твоей группы покончил с собой? Как ты к ним относился?

Потрясенный Фриц мгновенно понял, что все сказанное — правда. Так вот почему его принимали так любезно все оккультисты. Он же просто приказывал им это сделать!

— Теперь вот что. На днях Рудольф Гесс перелетел в Англию. Арестован Шульте-Штратхаус. Но истинный вдохновитель этого странного поступка — Хаузхофер-старший, советник фюрера из общества Туле. Знаком?

Фриц кивнул. Он знал, что общество Туле, в которое фюрера посвящал Теодор Морелль, развивало арийский оккультизм, основанный на идеях высшей расы. Членами общества были рейхсфюрер Гиммлер, маршал Геринг, доктор Розенберг. Барон Зеботтендорф, вдохновитель существования ордена, вскоре ушел в тень и ныне выполнял деликатные поручения общества на Ближнем Востоке. Исключая руководителей рейха, с ведущими членами общества Туле Раунбах был лично знаком.

— Предать он не мог, клянется, что так подсказали звезды: личное появление Гесса в Англии приведет к тому, что британское правительство начнет искать путей к миру с Германией. Ты, наверное, понимаешь ход моих мыслей?

— Кто-то из неприятельских гипнотизеров внушил ему эту идею, — кивнул Фриц, — и я даже догадываюсь, кто. Судя по стилю — Китаец.

Страх и внутренний холод, оставили, наконец, его тело. Сейчас он чувствовал страшную усталость. Не было сил ничему удивляться. В уме Фриц быстро сообразил — Китаец, если это был он, добивался совсем не устранения Гесса. Когда станет известно, что второй человек в партии совершил свой чудовищный поступок, руководствуясь советами астролога, всех астрологов рейха отправят в трудовые лагеря. Конечно, личные астрологи фюрера уцелеют. Гитлер продолжал им доверять даже после того, как один из них год назад перебежал к Черчиллю.

С тем случаем у Фрица было много мороки. Хойзель никак не мог согласиться, что перебежчик не принесет британскому лидеру никакой пользы. Человеку, выпивающему в день пол-литра коньяка, не страшны ни расположение звезд, ни предсказания будущего. Насколько знал Раунбах, премьер-министр Великобритании относился к той категории людей, воздействовать на которых не мог даже самый искушенный мистик.

Тогда на совещании Фриц остался в одиночестве. Хойзель принял решение готовить покушение на астролога-перебежчика, но поручил это дело другому подразделению. Конечно, ничего из этого не вышло. Британские острова оставались недоступной территорией и для разведки рейха и для их мистиков. Посылать туда тибетцев после предательства первой группы не рисковали.

— Скоро большинство астрологов отправят в лагеря. Потеря невелика. Но могут прихватить и всю твою группу. Я сам против Китайца не выступлю, он занял бы все мои силы, а у меня нет сейчас на него времени. Пойдешь завтра же к Хойзелю, попросишь о переводе тебя лично и еще нескольких человек в один из институтов Аненэрбе. Они официально занимаются проблемами наследственности и расы, но там есть и другие отделы.

— Астрологов я брать с собой не должен, — утвердительно произнес Фриц, угадывая мысли Густава.

— Гипнотизеров своих тоже всех не бери. Возьми тех, кто моложе, у кого больше сил. Предстоит большая работа на Востоке. Не Тибет, не Палестина, — предугадал вопрос собеседника алхимик, — Россия. Советы нам изрядно помогли — безо всякой шумихи уничтожив почти всех своих оккультистов. Но кое-кто остался, уцелел. С ними, в первую очередь, нам и предстоит сражаться.

— Вам известно, что мы, Стражи, — Николай Павлович произнес это слово, выделив его паузой, — постоянно отслеживаем информационное поле во всей Европе. У каждого своя зона наблюдения. Работа сложная, должен Вам доложить. Надо разобраться в мешанине непрерывно поступающих сигналов, выявить среди них повторяющиеся, установить их "почерк" и местонахождение источника. Кстати, именно так были вычислены и Вы.

Пожилой, пенсионного возраста человек нелепо смотрелся в форме капитана НКВД. И все же сидящий за столом молодой человек в гимнастерке без знаков различия и штатских серых брюках внимательно его слушал.

— И вот, примерно, с 1931 года, мы стали отмечать появление мощного, быстро экранирующегося генератора излучения в Центральной Европе. Поначалу грешили на Адольфа Гитлера. Он взаправду обладает некоторыми мистическими способностями, но отнюдь не такими, что способны повернуть ход мировой истории. Подозрение падало и на ближайшее окружение фюрера, в частности, на Альфреда Розенберга и Ялмара Шахта. Для того, чтобы достоверно установить места их пребывания, нам периодически устраивались командировки. Вот почему я сравнительно неплохо знаю германскую политическую кухню.

Молодой человек по фамилии Кондрахин слушал, понимая, как ему повезло. Перед ним был один из немногих уцелевших мистиков Советского Союза. И работать отныне им предстояло вместе

— Это было нелегкое дельце! Но обстановка накалялась, и незнакомый нам человек все чаще включал свои сверхъестественные способности. Совершенно достоверно нам удалось установить в марте 1936-го, что им не является ни Гитлер, ни какое другое лицо в его непосредственном окружении. Я не слишком занудно рассказываю? Знаю за собой такую слабость. Так вот, посланцы фельдмаршала Бека — он был уже не при власти — и адмирала Канариса Герделен и Шахт встретились в Швейцарии, в маленьком городке Уше, с человеком, чье имя, должность и даже национальная принадлежность сохранилась в тайне по сей день. Именно во время этой встречи был зафиксирован мощнейший выброс психической энергии, повторившийся немного позже, когда Герделен и Шахт уже вернулись в Германию к своим покровителям.

8 ноября 1939 года в Нюрнберге состоялось покушение на фюрера во время его встречи с ветеранами нацистского движения. Здание, где проходило сборище, взлетело на воздух через 10 минут после того, как Гитлер спешно его покинул. Нам без труда удалось установить, что предупредил его об опасности астролог Карл Крафт. Гитлер не просто обласкал своего спасителя, но поручил ему целую группу предсказателей, разросшуюся в имперский институт.