Преступление и наказание

- Пожалуй, соглашусь. Присмотрите мне какой-нибудь маленький островок в Карибском море... Ещё один вопрос. Насколько я понял, галактическое право требует, чтобы были наказаны и мои сообщники. Ведь кто-то же снабдил меня скафандром, толкателем... Я бы хотел дать показания следствию.

- Можете дать их сейчас... Насколько я понимаю, всё это ваши друзья?

- Ну, не только, - Малкин замялся. - Я ведь тоже иногда задумываюсь о... о своём будущем, - он опасливо покосился на тушу неудачливого взяточника. - В общем, перед тем, как согласиться на ваше предложение, я поговорил с некоторыми людьми. Мне же нужны были спонсоры.

- Которые сообразили, галактические технологии омоложения в любом случае придут на Землю не скоро, и поначалу будут стоить очень дорого. Так что уж лучше воспользоваться услугами нашей тюремной медицины. Особенно если вы не можете долго ждать... И почём же вы продавали места в нашей тюрьме? - на сей раз ирония в голосе собеседника была отнюдь не гомеопатической.

- Ну, в общем, мне пообещали... некую сумму, - осторожно сказал Леонид Иосифович. - Слава Богу, на Земле ещё не перевелись миллиардеры... Плюс к тому одна женщина. Кинозвезда, кумир моей молодости. Сейчас старушка, порок сердца, то-сё. Но если вы вернёте ей её двадцать пять... За это она согласна на всё. Даже на моё неназойливое общество.

- Короче говоря, вы намерены провести свой срок в приятной компании. Что ж, в таком случае не будем откладывать. Корабль уже подходит к базе. Кстати, подумайте ещё вот о чём. Нам придётся оживить Инспектора, и вернуть ему полномочия. С вашего сектора мы его, конечно, уберём: нам не нужны лишние проблемы. Уберём куда-нибудь, где вообще нет никаких планет. Соответственно, его место остаётся вакантным. Мы обычно стараемся не назначать на инспекторские должности местных уроженцев, но здесь особый случай... В принципе, никто не мешает вам подготовиться к подаче заявки на конкурс. Если вы хорошо подготовитесь...

- Я подумаю, - осторожно сказал Леонид Иосифович, - предложение, конечно, лестное... Просто мне сложно представить себе, как я буду разгуливать в таком виде. Мне дорог мой желудок, да и прочие части тела... Хотя за тысячу лет простые человеческие радости могут и надоесть...

- Думайте, у вас на это будет время, - чёрное яйцо исчезло, не попрощавшись.

Малкин тяжело вздохнул, пнул ногой орудие убийства, и сел поудобнее, ожидая ареста.