-->

Дворцовый переворот

На нашем литературном портале можно бесплатно читать книгу Дворцовый переворот, Лаумер Джон Кейт (Кит)-- . Жанр: Научная фантастика. Онлайн библиотека дает возможность прочитать весь текст и даже без регистрации и СМС подтверждения на нашем литературном портале bazaknig.info.
Дворцовый переворот
Название: Дворцовый переворот
Дата добавления: 15 январь 2020
Количество просмотров: 78
Читать онлайн

Дворцовый переворот читать книгу онлайн

Дворцовый переворот - читать бесплатно онлайн , автор Лаумер Джон Кейт (Кит)

Еще один из рассказов о действиях сотрудника Земной Миссии - Ретифа на планетах иных миров. Для более точной характеристики достаточно привести эпиграф к данному рассказу:«…Зачастую мастерство, проявленное опытными главами земных миссий при анализе местных политических течений, давало этим преданным своему делу работникам высшего дипломатического эшелона возможность добиться реализации коммерческих программ Корпуса при условиях, казалось бы, непреодолимой враждебности. Виртуозное лавирование посла Кродфоллера в примирении соперничающих элементов на Петрике добавило нового блеска престижу Корпуса…»© Ялини

Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала

Перейти на страницу:

- Господи Боже! - выпалил Мэгнан.- Ретиф, вы…

- Я обязан ему сказать, чтобы он ясно представлял, во что сует свою голову.

- Оружие, да? - переспросил Цорн.- И кругляки знают об этом?

- Наверняка знают; догадаться не слишком трудно. Да, и вот еще кое-что. Они не без причины настаивают, чтобы вы вырезали и делегацию ДКЗ. Это автоматически выставляет Петрик за дверь, торговое соглашение переходит к Кругляшу, а вы, со своим новым режимом, окажетесь глядящими в дула собственных бластеров.

Цорн с проклятьем швырнул на пол наркопалочку.

- Мне следовало бы сразу что-то почувствовать, когда паршивый кругляк расхваливал свой товарец.- Цорн посмотрел на настенные часы: - У меня во дворце двести вооруженных людей. У нас есть примерно сорок минут, чтобы добраться туда, прежде чем взлетит сигнальная ракета и польется кровь.

В тени дворцовой террасы Цорн обратился к Ретифу:

- Вам лучше оставаться здесь, в сторонке, пока я не распространю приказ. Просто на всякий случай.

- Дозвольте мне вас предостеречь, господин Цорн: не допустите никаких… э… промашек,- предупредил Мэгнан.- Ненни не должны пострадать.

Цорн посмотрел на Ретифа.

- Ваш друг слишком много болтает. Я выполню свою часть сделки, а ему лучше выполнить свою.

- Еще ничего не случилось, вы уверены? - обратился к нему Мэгнан.

- Уверен,- пренебрежительно отозвался Цорн,- Осталось еще десять минут. Уйма времени.

- Я только зайду в салон - удостовериться, что все в порядке,- заявил Мэгнан.

- Как угодно. Главное, не суйтесь на кухню, а то вам перережут глотку от уха до уха.- Цорн понюхал наркопалочку и пробурчал: - Я же отправил приказ Шоуку. Интересно, где он болтается?

Мэгнан шагнул к высокой стеклянной двери, приоткрыл ее и просунул голову в щель между тяжелыми портьерами. Когда он решил убрать ее обратно, из комнаты донесся едва слышный на террасе голос. Мэгнан так и замер, не закончив движения, оставаясь в идиотской позе.

- Что, черт возьми, там происходит? - проскрежетал Цорн. Они с Ретифом подошли к Мэгнану.

- …подышать воздухом,- говорил Мэгнан.

- Ну, так идемте же, Мэгнан! - оборвал его голос, явно принадлежавший послу Кродфоллеру.

Мэгнан переступил на месте, а затем протиснулся сквозь портьеры.

- Где вы были, Мэгнан? - донесся резкий голос посла.

- О… э… так, небольшое происшествие, господин посол.

- Господи, в каком виде ваши ботинки? И где ваши знаки различия и награды?

- Я… это… пролил на них вино. Может, мне лучше заскочить к себе и надеть какие-нибудь свежие медали?

Посол презрительно фыркнул.

- Профессиональный дипломат никогда не даст определить по своему виду, сколько он выпил, Мэгнан. Это одно из главных качеств его профессии. Впрочем, об этом я поговорю с вами позже. Я ожидал вашего присутствия на церемонии песнопения, но при данных обстоятельствах обойдусь и без него. Вам лучше немедленно уйти, и незаметно - через кухню.

- Через кухню?! Но там полно народу… я имею в виду…

- На данном этапе небольшая потеря кастового достоинства не причинит большого вреда, господин Мэгнан. А теперь, будьте добры, уходите побыстрее, пока вы не привлекли общего внимания. Соглашение еще не подписано.

- Соглашение…- захлебнулся словами Мэгнан, стремясь выиграть время.- Очень умно с вашей стороны, господин посол. Очень ловкое решение.

Внезапно грянули фанфары. Цорн беспокойно затоптался, прижимая ухо к стеклу.

- Что это там затеял ваш дружок? - в ярости выдавил он из себя.- Не нравится мне это.

- Сохраняйте спокойствие, Цорн. Господин Мэгнан посильно занимается срочным спасением своей карьеры.

Музыка замерла, оставив в ушах легкий звон.

- …Боже мой,-говорил слабым голосом посол Кродфоллер.- Мэгнан, вы получите за это рыцарское звание. Слава Богу, вы добрались до меня. Слава Богу, что еще не слишком поздно. Я найду какой-нибудь предлог и немедленно внесу изменения.

- Но вы же…

- Все в порядке, Мэгнан. Вы успели как раз вовремя. Еще десять минут - и соглашение было бы подписано и отправлено в Штаб-квартиру Корпуса. Машина завертелась бы, и моя карьера была бы погублена…

Ретиф почувствовал тычок в спину. Обернулся.

- Обманул-таки,- тихо, но со злобой произнес Цорн.- Вот и вся святость нерушимого слова дипломата.

Ретиф смотрел на короткоствольный игломет в руке Цорна.

- Я вижу, вы страхуете свои ставки, Цорн.

- Мы выждем здесь некоторое время, пока в салоне не стихнет волнение. В данную минуту мне не хотелось бы привлекать никакого внимания.

- Политика ваша по-прежнему аховая, Цорн. Картина не изменилась, и у вашего переворота шансов ничуть не прибавилось.

- Бросьте это. Я буду разбираться с одной проблемой за раз.

- У Мэгнана дурная привычка распускать язык в неподходящее время.

- Мне повезло, что я все услышал. Значит, не будет никакого соглашения, никакого оружия и, следовательно, никакого прибыльного поста для Таммани Цорна, да? Ну, я все еще могу сыграть и по-другому. Чего мне терять?

Отработанным профессиональным движением, слишком быстрым, чтобы уловить его, Ретиф рубанул Цорна по запястью ребром ладони. Игломет с лязгом упал на террасу, в то время как пальцы Ретифа стиснули Цорну руку, разворачивая того кругом.

Отвечаю на ваш последний вопрос,- проговорил Ретиф.- Свою голову.

- У тебя нет ни одного шанса, обманщик,- охнул Цорн.

- Шоук через минуту будет здесь. Прикажи ему дать отбой.

- Выкручивайте сильнее, мистер. Можете даже сломать сложным переломом у самого плеча. Я ничего ему не скажу.

- Шутки закончены, Цорн. Отмени акцию или я убью тебя.

- Я вам верю, но вы не долго будете гордиться своим подвигом.

- Все эти убийства будут зря. Вы будете покойником, а образовавшийся вакуум власти заполнит Кругляш.

- Ну и что? Когда я умру, наступит конец света.

- А что, если я сделаю вам еще одно предложение, Цорн?

- А чем оно может быть лучше, чем последнее?

Ретиф отпустил руку Цорна, оттолкнул его, нагнулся и поднял игломет.

- Я могу убить вас, Цорн, вы это знаете.

- Валяйте.

Ретиф взял пистолет за дуло и протянул его петрику.

- Я тоже игрок, Цорн. Я сыграю, поставив на то, что вы выслушаете мое предложение.

Цорн выхватил пистолет, попятился назад и посмотрел на землянина.

- Ставка эта была не самая умная из всех, когда-либо сделанных вами, но валяйте. У вас есть секунд десять.

- Никто вас и не собирался обманывать, Цорн. В дело вмешался Мэгнан, очень жаль, конечно. Но разве это причина губить себя и уйму людей, поставивших в этой игре свои жизни наравне с вашей?

- Они рискнули и проиграли. Что ж, не повезло. Бывает и такое.

- Возможно, еще и не проиграли - если вы не сдадитесь.

- Переходите к сути.

Ретиф говорил с полной серьезностью полторы минуты. Цорн стоял, нацелив пистолет, слушая его. Затем оба повернулись, заслышав приближающиеся по террасе шаги. Толстяк в желтом саронге прошлепал к Цорну. Тот сунул пистолет за пояс.

- Задержись со всем, Шоук,- сказал он.- Прикажи ребятам отложить ножи; распространи приказ по-быстрому: все отменяется.

- Я хочу похвалить вас, Ретиф,- разоткровенничался посол Кродфоллер.-На вчерашнем вечернем приеме вы наконец отлично слились с массами; на самом-то деле я едва сознавал ваше присутствие.

- Я изучал действия господина Мэгнана,- скромно заметил Ретиф.

- Да, Мэгнан молодец. В толпе он умеет быть практически невидимым.

- Спору пет, он знает, когда исчезнуть.

- Операция эта, Ретиф, была во многих отношениях образцовой.- Посол довольно похлопал себя по толстому животу.- Соблюдая местные светские обычаи и гармонично сливаясь с двором, мне удалось установить прекрасные, дружеские, рабочие отношения с Властелином.

- Как я понимаю, заключение соглашения было отсрочено на несколько дней?

Перейти на страницу:
Комментариев (0)
название