Эликсир Любви (СИ)

- Спасибо.

Алексей закраснелся. Ему, наконец, стало страшно. Сквозь мишуру сказ­ки, с главой местной мафии, его необычными идеями, проступи­ла реальная жизнь. За спиной внешне добродушного Вениамина Алек­сеевича стояла расчетливая, беспощадная сила. Выхода у Скворцова действительно не оставалось. Игривость и легкость исчезли. Мозг заработал трезво и он спросил:

- Вы говорили о квартире, деньгах и так далее. Как я все объясню жене и сослуживцам? Сошлюсь на сказочный рог изоби­лия, подобранный на дороге? Или козырну мнимым дя­дюшкой из-за океана?

Вениамин Алексеевич вместо ответа кивнул помощнику. Тот вынул из своего дипломата лотерейный билет и газету, положил перед Скворцовым.

- Это покажете на работе и дома, - Впервые за разговор произнес Аркадий Львович, - Тираж состоялся в прошлую субботу. Только не вздумайте идти с ним в сберкассу. Красивая подделка.

Алексей с интересом взял билет, покрутил, посмотрел на свет. То, что Аркадий Львович назвал обычной подделкой, на первый взгляд от настоящего би­лета отличить было не возможно. Даже водяные знаки присутствовали.

Аркадий Львович улыбнулся:

- Билет настоящий. Газета фальшивая.

- Изящно, - оценил Алексей.

- Спасибо, - принял Аркадий Львович.

Сунув лотерейный билет в карман, Скворцов поднял глаза на Вениамина Алексеевича.

- А вдруг у меня ничего не выйдет? Что если не получится изготовить эликсир?

- А Вы постарайтесь. - Нажимом произнес Вениамин Алексеевич, - Повторяю, мне нужно, что бы Вы работали не за страх, а за совесть. Если ре­зультат устроит меня, размер вознаграждения увеличится.

Он поднялся из-за стола:

- Остальные вопросы утрясите с Аркадием. На контроле будут он и Соня. А мне пора.

Не прощаясь, Вениамин Алексеевич направился к выходу. С его последними словами, женщина, за их столиком поднялась тоже, бросила удивленный взгляд на хозяина, но промолчала, и пошла следом. "Соня? Евреечка что ли?" Ничего характерного в ее чертах он не разглядел. Говорят, что юные еврейки очень красивы. Может и так, раньше Алексей не обращал на это внимания. А девушка на самом деле была хороша. Впервые за беседу, Алексей, как следует, разглядел ее. До этого он считал неприличным глазеть на подружку мафиози. Молодая, втрое моложе хозяина. Сравнить ее с манекенщицей - значит обидеть. Богиня, Грация, мисс Шарм. Любая женская тряпочка ей к лицу. Брюнетка, а глаза необычно зеленые. На ноги лучше не смотреть - соблазнительный мираж до вечера обеспечен. Обидно, что именно такие принадлежат денежным мешкам не первой свежести. Алексей не смог оторвать от нее взгляда до тех пор, пока красавица не скрылась за дверями. Он обернулся к Аркадию Львовичу, кото­рый сразу опустил глаза и стер кривую ухмылку с лица. Помощник Вениамина Алексеевича де­ловито выложил перед собой толстенный ежедневник и ручку и только тогда, без тени усмешки посмотрел прямо в лицо Алек­сею:

- Ну-с, молодой человек, давайте обговорим детали...

Утром Алексей, как обычно, появился в лаборатории. Поп­риветствовав всех, он прошел за свой стол и открыл папку с материалами по Кромбаху. Описание экспериментов австрийского ученого передал ему вчера Аркадий Львович. Минуты через две к нему подошел завлаб. Федорыч оказался не в духе - халат его опять был застегнут официально на все пуговицы. Алек­сей встал навстречу начальнику. Завлаб нахмурился и, отведя в сторону взгляд, проговорил:

- В общем, так, передай дела Архипову.

Алексею стало неловко перед Стуковым. Константин Федорович не считался идеальным руководителем, часто лез в его, Скворцова работу, изводил бестолковыми, на взгляд Алексея, предложениями и ненужными идеями. Но завлаб был бесхитростен и, как пионер, верил в справедливость. Сейчас Алексей не знал что сказать. Он чувс­твовал себя предателем. Лет пять назад, Скворцов, возможно бы покраснел, но возраст и опреде­ленное мировоззрение добавили ему циничности.

- Поймите, Константин Федорович, мне приказали...

- Я предупрежден. Не нравится мне это, ох не нравится... Как бы ты не хлебнул горя. - Завлаб отошел и принялся раздраженно греметь пробирками за лабораторным столом.

Алексей собрал свои бумаги (или "писюли", как он их называл) и отнес Архипову. Серега был уже в курсе происходящего и с любопытством встретил Сквор­цова.

- Завидую тебе, Алексей Семенович, стал птицей свобод­ного полета. Никакого надзора со стороны четырехглазого Фе­дорыча, ни ежемесячных отчетов. Везет же.

Он намеренно назвал Скворцова по имени-отчеству. Обычно между ними такого не практиковалось. Неловкость из-за своего привилегированного положения перед коллегами у Алек­сея еще не прошла. Он не принял шутливого тона друга и не стал, как обычно упражняться в остроумии.

- Поживи с мое, и тебе доверят, - буркнул он.

Но Серега не унимался:

- А над чем же будешь работать? Сделаешь фермент, кото­рый сдвинет по фазе колорадских жуков и они, бросив обожае­мую ими картошку, накинутся на сорняки? Или поступила коллективная заявка от бабулек-самогонщиц на новый рецепт не вонючего пойла для пролетариата? Жертвую собой ради науки. Можешь использовать мой организм для опытов при дегустации продукта.

- Нет, - не удержался и отпарировал Алексей, - шеф от­дал распоряжение разработать лекарство, приняв которое обыч­ный младший научный сотрудник становится умным профессором. Но вот беда, у лекарства будет побочный эффект: бедняги лы­сеют и напрочь теряют чувство юмора.

- За профессорский оклад я готов растерять волосы и стать бирюком, - рассмеялся Архипов. - А что тебе будет, если не выполнишь задание?

- "Большой Хохол" подвесит меня за ребро на крюк, лабораторию разг­ромит, а вас выкинет на улицу, и вы вольетесь в молодой, но бурно развивающийся отряд безработных.

Алексей вернулся за свой стол и открыл папку по Кромбаху. Материалы, предоставленные ему, давали не только сведения о самом ученом, но и содержали ксерокопии его черновиков. Алексей только качал головой - "Неужели Вениамин Алексеевич имеет выходы на внешнюю разведку?" Но в такое просто не верилось, а с другой стороны - откуда все?

Часа через два он закончил чтение. Было о чем поду­мать. Он отложил бумаги и, покачиваясь на стуле, стал размышлять:

Синтезировать вещество - вполне реальная задача. Но ре­шить массу вопросов, возникающих при этом - дело другое. Как вводить фермент в организм? Развести с водой и дать выпить? Или колоть внутривенно? А может достаточно подышать аэро­золью или просто нанести на кожу? Вводить фермент чистым или же, как компонент? И как он воздействует на человека? Один лю­бит безутешно всю жизнь, а другой загорается страстью к каж­дой смазливой мордашке, ну а третий и за всю жизнь не по­чувствует биения смятенного сердца.

"Ох, и задачку подкинул мне крестный Папа" - вздохнул Алексей. Вспомнилась их встреча в ресторане. "Солидный дядя, - с легкой завистью подумал он, - Да и помощнички его на высоте. Четкая работа. Все предусмотрели. Даже мой вояж к подружке ими был учтен. Спасибо, что прикрыли меня от ее благоверного. Драпать через балкон третьего этажа средь бе­ла дня - мало того, что пошло, еще и рискованно. А может, он пере­игрывал, втирал очки? Нашел уши побольше и навешал лапши погуще.