Миротворцы

Словно желая подтвердить догадку Моти-Мара или же просто решив продемонстрировать миротворцам, с кем они имеют дело, Артугеас вдруг начал менять свой облик.

Чтобы не потерять над собой контроль от нахлынувшего отвращения, Мот вновь повернулся спиной к носилкам и опытным взглядом оценил положение. Ребята уже пришли в себя от полученного шока, но было видно, что долго они не протянут. Отряд буквально завалило трупами летунов, а их количество все никак не убывало. Положение могло спасти только чудо, и это чудо лежало у Моти-Мара в кармане. Выбегая из оружейной комнаты корабля, он захватил с собой маленькое, но очень эффективное оружие, то самое, которое было испытано на крысах в подвале Крит-Коула. Именно этим небольшим приборчиком воспользовалась Рекки, спасая Моти-Мара.

Сунув в карман левую руку, Мот достал аппарат и большим пальцем нажал на зарядку системы. Увертываясь от очередного атакующего летуна и срубив одним махом двоих следующих, Моти-Мар вдруг заметил, что к нему, орудуя мечом, пробирается Кор-Бунт. «Наверное, он хочет сказать мне что-то важное», — подумал Мот, начав продвигаться к нему навстречу.

— Командир, ты видел, что творится на носилках, прямо у тебя за спиной? — спросил Кор-Бунт, оказавшись рядом с Моти-Маром.

— Имею представление, — Мот быстро взглянул на находяшийся в левой руке аппарат. Индикаторная лампочка уже горела, и Моти-Мар понял, что оружие готово к применению.

— Что ты собираешься делать? — спросил Кори, не переставая отбиваться от пикирующих на него существ.

— Хочу спасти ребят, которые еще живы.

— Это очень опасная штука, Мот.

— Я знаю, но я должен ею воспользоваться. В противном случае через пять минут мы все будем мертвы.

Мот хотел было еще что-то сказать, но неожиданно одно из нападающих существ прорвалось сквозь защиту Кор-Бунта и вгрызлось ему в живот. Взвыв от страшной боли, Кори уронил меч и стал оседать.

Пренебрегая подступившей слабостью, Мот бросил готовое к применению оружие и запустил руку прямо в желудок Кор-Бунта. Мгновенно нащупав мерзкую тварь, Моти-Мар с бешенством схватил ее и, вырвав наружу, тут же убил. За считанные секунды достигшее цели существо превратило живот Кор-Бунта в сплошную кровавую кашу.

— Кори, как же это, Кори? — шептал Мот, до боли закусив нижнюю губу. Он не верил в гибель друга и, прижимая его спиной к носилкам, продолжал защищать.

Яростно рубя атакующих, Мот невероятным образом изловчился и подобрал брошенный прибор.

— Вниманию миротворцев! — взревел Мот не своим голосом. — Как только я досчитаю до трех, всем зажмуриться и прикрыть глаза руками!

Быстро обернувшись, Мот взглянул на Кор-Бунта. Он был еще жив и даже широко раскрыл от боли глаза, руками пытаясь удержать вываливающиеся внутренности.

— Кори, ты понял? — спросил Мот, лишь чудом сумев преодолеть подступившую к горлу тошноту.

Силясь не потерять сознание, Кори кивнул головой и закусил губу.

— Один! — срубив очередную атакующую тварь, начал отсчет Моти-Мар. — Два, три!!!

Зажмурившись, Мот поднял вверх левую руку, держащую аппарат, и нажал на спуск. Писк летунов и жужжание их крыльев тотчас прекратилось. Открыв глаза, Мот сразу же нагнулся к Кор-Бунту.

— Кори, как ты, Кори? — взволнованно спросил Мот, убирая руки Кор-Бунта с его глаз и опускаясь рядом с ним на колени.

— Со мной все… все хорошо, командир, — несколько раз тяжело вздохнув, Кори потерял сознание.

— Командир!

Кто-то тронул Моти-Мара за плечо. Обернувшись, он увидел, что все ребята уже собрались возле него, ожидая дальнейших указаний. Почти каждый из них был ранен, а все вместе они казались какими-то постаревшими, словно за несколько минут битвы прошло больше половины их жизни.

— Кто погиб? — тихо спросил Мот, не решаясь лично посмотреть, кого из миротворцев не хватает.

— Триспи, Эссон и Онар. Эти твари ничего не оставили от них, даже костей, — доложил Кен-Тор. — Да, и еще одно, командир, — добавил он через некоторое время. — Кажется, мы уничтожили Галактического Бога. Он почему-то не пожелал закрыть глаза.

— Жаль ребят, никогда не думал, что им может достаться такая смерть. — Мот поднялся на ноги и рукавом вытер выступившие на носу капельки пота. — Кени, уложите Кор-Бунта в противогравитационную камеру, а сверху на носилки привяжите труп Автораама — он нам еще понадобится.

Глава 20

Ну вот и все, — произнес Мот устало, когда на обзорном экране десантного корабля Крохт превратился в едва заметную мерцающую точку. — Планета Автораама и его Галактический Флот больше не опасны для нас. Мы оторвались от них, и я думаю, что они уже не смогут выследить нас и тем более догнать. Через полчаса, Паст, вызови крейсер и запроси его координаты. Если я понадоблюсь, я буду в медицинском отсеке.

Бети, до сих пор тихо сидевшая на месте дежурного пилота, поспешила следом за ним, но Паст жестом остановил ее.

— Не думаю, что командир нуждается сейчас в чьем-нибудь обществе, — произнес он, когда автоматическая дверь рубки управления плотно закрылась за Моти-Маром. — Ему ты будешь только мешать, а здесь в качестве дежурного пилота ты будешь не лишней.

Бети не стала спорить и отрешенно уставилась в звездную панораму на обзорном экране.

— Паст, ты заметил, как изменился Мот, вернувшись из джунглей?

В голосе Бети чувствовалась серьезная обеспокоенность.

— Они ВСЕ изменились, — ответил Паст с неподдельной горечью.

В медицинском отсеке, кроме Дорни, дремавшего в уютном кресле возле противогравитационной камеры Кор-Бунта, никого не было.

Мот посмотрел на Кор-Бунта, который был уже вне опасности, и направился в глубь медицинского отсека, туда, где находилась морозильная камера.

Монстр лежал там же, где его оставили ребята, даже не изменив своего положения. Моти-Мара это почему-то разочаровало. Он готов был поверить во что угодно, но только не в то, что Автораам мертв. Да и то ли это существо, которое с помощью подвластных ему годров уничтожило цивилизацию акросов и создало могущественнейшую Империю, державшую под контролем всю Галактику?

«В своем естественном виде монстр похож на акросов, только он почти в два раза больше их и всегда черного цвета…»

С одной стороны то, что лежащее в морозильнике мертвое существо командовало напавшими на отряд зоунами, могло свидетельствовать о его идентичности с Автораамом. Но с другой, для Моти-Мара этого было явно недостаточно. Для него внешний облик, описанный Кхан-Кхоу, играл более весомую роль. Без каких-либо сомнений — это был акрос. Размеры тела, длинные отростки по бокам, отсутствие рта — все было точно таким же, как у Кхан-Кхоу. Все, кроме цвета кожи. Он не был ни бледно-розовым, ни черным — он был бурым…

— Галактический Бог мертв, и это факт! — произнес Мот в полный голос, пытаясь подавить все нарастающую тревогу.

Неожиданно, как гром среди ясного неба, у Моти-Мара в голове взорвалась мысль, объяснившая вдруг все вопросы и загадки. Решение было настолько простым, что Мот не смог принять его сразу. Обругав себя в душе безмозглым идиотом, Мот весело улыбнулся.

— Ну что, приятель, — обратился он к мертвому Авторааму почти дружелюбно. — Я должен покинуть тебя. Сожалею, но вряд ли мы еще увидимся. Должен признать, что как Галактический Бог ты меня уже не интересуешь, а как Первый Лидер Империи тем более. Вы, конечно, надеялись перехитрить всех, но поверь мне, очень скоро я доберусь и до ТОГО, что от тебя осталось. Прощай, дружок! — Мот похлопал по толстому теплонепроницаемому стеклу морозильной камеры. — Теперь это твоя резиденция и твоя Галактика.