Найти Эдем

оворим. – Павел встал, но по-прежнему старался не высовываться из-за дерева и был готов мгновенно схватить автомат и отступить к калитке.

Старик почесал заросший рыжеватой щетиной подбородок.

– Разве Страж не знает, что я туда не могу?

«Тем лучше», – подумал Павел, а вслух спросил:

– Тут поблизости никого нет, кроме тебя?

– А кто здесь должен быть? – Старик удивленно поднял брови. – Приобщающаяся к Сфере Владык прибудет только через день. Люди Верховного Стража-Правителя сообщили, что это некая Джудит Шерилл, свободная танцовщица.

Павел прощупал фон. Старик не лгал, здесь действительно больше никого не было. Впрочем, старик мог просто не знать…

– Вернись на тропу, я подойду к тебе, – сказал Павел, поднял автомат и осторожно пошел от дерева к дереву, внимательно глядя по сторонам и стараясь уловить чужой фон. Фона не было, и это значило, что вокруг пустынно. По крайней мере, поблизости.

Старик молча ждал возле тележки. Павел сел, похлопал по мху рядом с собой.

– Устраивайся.

Старик послушно опустился на мох напротив Павла. Хотя лицо его перечеркивали многочисленные морщины, был он крепок, чуть поуже Павла в плечах, и серые глаза под редкими седыми бровями смотрели осмысленно и спокойно. Хотя и мелькало в них изумление, но не было страха. Старика, видимо, смущал необычный для Стражей вид Павла и неурочное его появление, но все-таки он не боялся.

Павел немного поколебался, раздумывая, стоит ли оставлять старика в заблуждении или говорить прямо – и протянул открытую ладонь.

– Давай знакомиться. Павел Корнилов. Лесоруб, плотник, грузчик, немного врач и путешественник. А как твое имя и кто ты?

Старик осторожно пожал руку, с недоверием посмотрел на Павла и потер впалую грудь.

– Грегори Воэн, смотритель пути к Сфере Владык. – Он помолчал, покосился на автомат, на далеко не первой свежести рубашку Павла. – Так ты не Страж?

Павел покачал головой.

– Не Страж. Меня зовут Павел. Павел Корнилов.

– Павел… Совсем как тот Савл из Деяний святых апостолов… – пробормотал старик, что-то обдумывая.

Павел с интересом взглянул на него. Да, сомневаться не приходилось: у них были общие предки. И многие книги создавались не предками-основателями в Лесной Стране, а еще на Земле.

– Вот-вот. Меня и назвали в честь этого самого Савла-Павла.

– Что-то не то… – Старик нахмурил редкие брови, посмотрел в сторону калитки. – Ты пришел из Сферы Владык?

– Н-ну, в общем-то, да, – уклончиво ответил Павел. – А что тебя смущает?

– Я смотритель пути в Сферу Владык уже семьдесят девять лет, – торжественно сказал Грегори. – Еще в эпоху раздора, до того, как Страж стал Верховным Правителем, люди Мартина, Одноухого Джаспера, Гордона Безбородого и Элмера Брэнда собрались в старой колонии за ущельем Черных Медведей и назначили меня, Грегори Воэна, слугу Господа нашего Иисуса Христа, смотрителем пути. Я сменил ушедшего к Господу Тимоти Вулфа. Я помню всех, вытащивших счастливый жребий и преданных здесь огню, всех, ушедших в Сферу Владык.