Миротворцы

Глава 18

Чувство времени у Моти-Мара было развито отменно. Даже толстые светонепроницаемые стены подвала ожиданий не могли скрыть от него, что с момента пленения десантной группы прошло уже более двух земных суток. Все это время никто не приходил к ним, и никто за ними не присматривал. Казалось, будто о плененном отряде начисто забыли, возможно даже, их решили уморить голодом. Уже не первый раз желудок Моти-Мара играл протестующие марши, требуя положенную ему порцию пищи. В такие моменты Мот терял способность к конструктивному мышлению и попадал под влияние дурного настроения. Теперь уже он не был так уверен в том, что Бети бежала. Незаметно к сердцу подкралась ужасающая мысль о гибели девушки, и Моти-Мару стоило огромного труда прогнать ее прочь. Чтобы хоть как-то отвлечься, он вновь решил проанализировать план предстоящего побега.

«…Итак, о местонахождении Автораама знает только один годр — Артугеас. При побеге в первую очередь необходимо будет захватить его и вывести из строя центр управления базой. Как только энергоизоляционная ловушка и купол перестанут функционировать, мы на своем звездолете сматываемся отсюда и летим прямиком в гости к монстру. Годрам будет не до бежавших, когда твари диких джунглей набросятся на них. Погони не будет, так как, кроме трех атмосферных катеров, Артугеас больше ничего не имеет. О плане предстоящего побега уведомлены все ребята, и каждый из них наизусть знает отведенную ему роль».

Мот вдруг решил проверить готовность отряда к побегу и тем самым отвлечься от навязчивых мыслей. Он даже привстал немного, но неожиданно передумал. За такое недоверие ребята могли обидеться, а этого Моти-Мару совсем не хотелось. Он лег и попытался уснуть. На его счастье, отключиться ему удалось довольно быстро, даже разбушевавшийся желудок не смог помешать ему.

Однако долго спать Моти-Мару не пришлось. Неожиданно для себя он проснулся и вскочил на ноги. Что-то происходило, в этом Мот не сомневался. Волнуясь, словно влюбленный перед свиданием, Мот медленно повернулся в сторону огромной двери. Он был уверен в том, что увидит.

Лишь темнота помешала ему сразу понять, что дверь медленно отходит в сторону, не издавая при этом никаких звуков. Мот бросил быстрый взгляд на своих. Они тихо спали, даже не подозревая о надвигающихся событиях.

«Если это враги — будить ребят уже поздно», — мгновенно сообразил Мот. Бесшумно двигаясь, он встал сбоку открывающейся двери и приготовился к неожиданной встрече.

Едва в открывающемся проеме образовалась узкая щель, в нее юркнула легкая грациозная фигура.

— Бети! — вырвался у Моти-Мара приглушенный крик радости и облегчения.

Этого было достаточно для того, чтобы добрая половина ребят мигом проснулась.

Обернувшись и увидев Моти-Мара, Бети бросилась к нему в объятия.

— Ты лучше всех, — прошептал Мот, нежно прижимая к себе девушку.

— Правда? — ангельским голоском спросила она.

— Ну конечно же, волшебница ты моя, — ласково ответил Мот, даже не удивившись тому, что говорит. Его лицо так расплылось в улыбке, что казалось, будто оно принадлежит не человеку, а какой-то неизвестной рептилии.

К Моти-Мару подошел Кор-Бунт и, демонстративно закатив кверху глаза, нравоучительно произнес:

— Долго нежишься, командир, а про нас совсем забыл. Кори сиял. Он был явно доволен.

— Ре-ребята, ребята! — от смущения Бети немного заикалась. — У меня с собой мясо облаков, вы, наверное, здорово проголодались.

— С едой успеется, — ответил за всех Мот, — надо быстрее убираться отсюда.

— Успеем, Мот, никто сюда не придет.

— А охранники?

— Они будут спать еще часа три. Пусть ребята перекусят и наберутся сил, это займет не больше пяти минут.

— Ну хорошо, — уступил Мот, — раздавай. Быстрым движением Бети сняла с плеча небольшой рюкзак и, широко раскрыв горловину, высыпала содержимое на пол.

Мот не мог удержаться от невольной улыбки. Несмотря на полученные знания, Бети так и не смогла избавиться от прежних дикарских привычек.

— Что-нибудь не так? — спросила девушка, заметив, что ребята как-то странно смотрят на нее.

— Нет-нет, все в порядке, — поспешил успокоить ее Мот. — Они просто не видели еще такого мяса, вот и не решаются приступить к пиршеству.

Отчасти утверждение Моти-Мара было правдой, и он, чтобы пришпорить нерешительных, первый подошел к высыпанному на пол мясу. Нагнувшись, он выбрал самый большой кусок и, широко открыв рот, откусил от него почти половину.

— Ешли вы не хотчытче, я шам вше шхем, — пробурчал Мот с полным ртом и потянулся за следующим куском.

Хитрость подействовала. Ребята словно по команде расхватали мясо и с аппетитом принялись уплетать его. Даже годры не побрезговали предложенной пищей и с удовольствием проглотили по куску удивительного продукта.

— Еще я взяла три меча, больше не смогла, извините, — произнесла Бети, наблюдая, как изголодавшиеся ребята торопливо жуют.

— Ты у нас могодечш, — с набитым ртом похвалил Мот девушку и погладил себя по животу.

Ребята весело захохотали, и Кор-Бунт тотчас поспешил передразнить командира:

— Конэчшна, ты у наш могодэш.

Бети немного смутилась, но осталась довольна полученной похвалой. «Сейчас бы Марга не смогла убедить меня в том, что они ненормальные», — отметила она про себя, с нежностью поглядывая на своих новых друзей.

Когда наконец с едой было покончено, Мот скомандовал:

— По местам, ребята! Пора действовать.

Воины быстро разделились на два небольших отряда, и Кор-Бунт, взяв у Бети один меч, сразу же повел свою группу к центру управления базой. -

— Они справятся, и с ними ничего не случится, — тихо произнес Мот, но ему никто не ответил.

Выждав положенные минуты, Моти-Мар повел свою группу к жилому сектору базы. Миротворцы двигались быстро и бесшумно, но все их старания перечеркивались двумя годрами, идущими рядом. Звук их неуклюжих шагов, казалось, разносился над всей планетой.

Мысленно выругавшись, Мот жестом остановил отряд.

— Вот что, союзнички, — тихо произнес он, обращаясь к годрам, — думаю, мы справимся и без вашей помощи. Спрячьтесь где-нибудь в укромном месте и, когда увидите, что мы возвращаемся, присоединяйтесь к нам.

Пробурчав в ответ что-то нечленораздельное, годры с недовольным видом отошли в сторону.

Теперь помех больше не было, и Мот с группой двинулись дальше. Миновав двух спящих охранников, они повернули вправо и почти сразу же уперлись в массивную дверь, которая закрывала выход наружу. Достав меч, Мот неуловимым движением рубанул в то место, где, по его мнению, должен был находиться замок. На его счастье, дверь оказалась без энергетической защиты и не слишком тяжелая. Просунув ладонь в образовавшуюся от удара мечом щель, Мот бесшумно отодвинул дверь в сторону, затем выскочил наружу и, оценивая обстановку, огляделся.

На базе стояла ночь, но звезд на небосклоне почему-то не было видно. «Вероятно, купол поглощает их свет», — сообразил Мот и полностью сосредоточился на решении главной задачи. Сейчас ему необходимо было как можно быстрее обнаружить резиденцию Артугеаса и попытаться проникнуть туда. С первой задачей Моти-Мар справился почти мгновенно. У него не было сомнений в том, что единственное энергетически защищенное здание и есть местонахождение Первого Лидера Империи. Но вот проникнуть в такую укрепленную цитадель, не отключив защиту, было делом практически безнадежным.

Полуобернувшись назад, Мот махнул рукой и шепотом скомандовал:

— Выходите, здесь все спокойно.

Воины быстро выскользнули наружу. Теперь еще у двоих из них были мечи. «Взяли у спящих охранников», — догадался Мот. Невооруженными и, значит, самыми уязвимыми остались только Паст и Уз-Гост. При схватке они бы наверняка погибли первыми.

— Бети, Паст и Узи, бегом к звездолету, подготовьтесь к старту и ждите нас. Остальные за мной, — тихо, но твердо скомандовал Моти-Мар, побежав в сторону укрепленной цитадели Артугеаса.