Особо опасная особь

м, что с тобой. А ты так вот поступаешь с нами. Извини, но мне кажется, что это бессовестно с твоей стороны.

Ну вот, понеслось. Всегда одно и то же.

— Мне нужно было время, пап. Время подумать.

— Ну и как, надумала что-нибудь?

— Пока ничего.

— Ты плохо выглядишь, Лина. Бледная, худая, нестриженая. Что у тебя на голове? Что это за копна?

— Это прическа, пап. Такая прическа.

— Прическа — это вот что, — Горны провел ладонью по своим волосам. — Прическа хай-стэнда, приличного человека. А то, что у тебя там торчит в разные стороны, подходит только разве марджу.

— А я и есть мардж, — ляпнула Лина.

Джозеф Горны все-таки соизволил встать — медленно поднялся во весь свой немалый рост, наливаясь гневной пунцовостью. Уперся обоими кулаками в столешницу, наклонился над ней и вперил взгляд в дочь.

— Значит, ты мардж? — спросил он тихо. — Еще скажи, что тебе нравится быть марджем.

Молчание в ответ.

— Ты — не мардж, — сказал Джозеф Горны, едва не лопаясь от сдерживаемой ярости. — Тебе повезло, Лина, что ты родилась в семье хай-стэндов, приличных людей, которые зарабатывают на жизнь своими руками и умом, не просят подачек и не сидят на шее у государства. И ты никогда не будешь марджем, потому что я никогда не позволю тебе обратиться в отдел пособий и стать на учет. Только через мой труп…

— Ладно, ладно, пап, извини. Я пошутила.

— Ты всю жизнь шутишь. Все делаешь несерьезно. Вместо того чтобы получить хорошее образование…

— У меня есть образование.

— Что ты называешь образованием? — вскипел Горны. — Этот твой Скипер-колледж? Десять дешевых программ, списанных с диска в мозг, и год тренировок на прыгающих самолетиках? Это, по-твоему, образование? Я еще раз говорю: тебе нужно поступить в хороший университет и закончить его. Вашингтон, Принстон, Мичиган, Пенсильвания — любое заведение, какое ты захочешь. По любой специальности, какую ты выберешь. Я оплачу обучение.

— Пап, перестань, — упрямо сказала Лина. — В любом университете сейчас все то же самое — инсталляция информации в память и больше ничего. Я могу пойти в любой мнемоцентр, заплатить шесть тысяч за лицензионный продукт и через шесть часов буду знать не меньше любого выпускника Оксфорда.

— Университет — это не просто получение информации. Университет — это методология. Там учат работать головой, понимаешь? После окончания университета ты станешь другим человеком.

— Я уже стала другим человеком, — вяло произнесла Лина.

— Когда? Когда ты им успела стать? На своих танцульках в кеми-диско? Когда гоняла на машине со своими нестрижеными дружками? Или когда ездила в Париж и в Вену с этим своим… как его… Борисом Долинго?

— Виктором Дельгадо. Он погиб. Разбился.

— Я в курсе. Весь мир в курсе, что он разбился, сидя пьяным за рулем, и оставил после себя долгов на пару триллионов. И что он оказался преступником первой степени. Это что, подходящая для тебя компания?

— Его уже нет, пап. Нет. Он умер.

— Слава богу, что умер. Извини. Вас связывало что-то