Станция Солярис

я к ней, просунул руку ей под голову, а другой рукой обнял за плечи - и тут же услышал прерывистый шепот:

- Почему, Крис?.. Что-то не так... У нас опять что-то не так... Я чувствую... Почему?..

Я привлек ее к себе, прикоснулся губами к ее нежной коже под мочкой уха.

- Все хорошо, Хари. Все будет хорошо...

Я уже не чувствовал угрызений совести от собственного вранья. Я никогда раньше даже и не подозревал, каков я на самом деле, какова моя истинная, глубинная сущность, ожидавшая своего часа, чтобы проявиться во всей своей неприглядности...

9.

Словно какой-то внутренний толчок вынес меня на поверхность, избавив от липких глубин тревожных, путаных, темных снов; эти сны не запомнились, но я чувствовал, что они не исчезли, а мутным осадком облепили душу, готовые повториться следующей ночью, когда я вновь засну... или даже наяву. Они были отвратительными, но настолько реальными, что казались явью - или именно они и были явью, а все остальное только казалось мне? Такие сны никогда не снились мне на Земле, даже когда было очень плохо и одиноко - в тот год, после смерти Хари.

Я неподвижно лежал на спине, пытаясь разобраться, что же такое вытолкнуло меня из пучины сновидений. Окно было закрыто заслонками и в комнате застыла темнота. Рукой я ощущал тело Хари; она лежала, повернувшись лицом к стене, и если даже и не спала, то ничем это не выдавала. Причина пробуждения наконец обрисовалась в моем сознании, и я, протянув руку, включил бледный настенный светильник у изголовья.

Черная Афродита. Приступить к делу прямо сейчас, ночью, пока Снаут спит. Мне очень не хотелось, чтобы он застал меня за тем занятием, которому я намеревался посвятить оставшееся ночное время. И никакие моральные соображения уже не могли удержать меня от осуществления того, что я задумал.

Хари по-прежнему не шевелилась и мне стало не по себе. Сердце сбилось с ритма, где-то под ребрами возник, исчез и опять возник неприятный холодок. Она лежала на боку, спиной ко мне, по самый лоб натянув на себя одеяло.

- Хари! - я легонько потряс ее за плечо и она тут же отбросила одеяло и повернулась ко мне.

- Ты уже встаешь, Крис? Уже утро?

Напряжение схлынуло; иссякли холодные струйки.

- Ты спала, - с облегчением сказал я.

- Так как-то... - в ее глазах, кажется, притаилась тень грусти. - Мысли всякие... Вспоминала... А может быть и спала, не знаю. Будем вставать?

Я сел на кровати и склонился над ней.

- Послушай меня, Хари. Выслушай внимательно, это очень важно. Я здесь работаю. Провожу эксперименты - это моя работа. Ты ведь хотела быть моей ассистенткой?

- Да, - сказала она, глядя на меня, как мне показалось, с легким испугом. - Если у меня получится.

- Получится, - пообещал я. - Ничего сложного. Так вот, сейчас я собираюсь - с твоей помощью, Хари, - провести еще один эксперимент.

Мы занимаемся здесь необычным делом, и наши эксперименты могут показаться непосвященному необычными. Хотя ничего такого в них нет.

Обычная отработка