Прикладное терраформирование

— Да и мы проголосуем ровно также, — буркнул Василий. — Еще не хватало вешать себе на шею совет директоров и прочих дармоедов.

— Вообще-то, — заметил ради справедливости Данила, — подходы к консолидации финансов в перспективные направления с помощью акционерного капитала придуманы задолго до нас. И всегда показывали свою эффективность.

— Вот я и говорю, нефига, — упрямо повторил Василий.

— Ибо!… - высунулся из-за его спины Джек, в последнее время молчаливый и довольный, так как уступчивая буржуазия пошла навстречу всем высказанным им требованиям.

Джек выставив вверх один палец, подчеркивая свою мысль. Но, когда все замерли, ожидая продолжения, замолчал. Видимо, это была вся мысль, как она есть. Джек исчез, убрался обратно за спину Василию, где что-то выковыривал из разложенного на столе агрегата.

Рядом со столом стоял кибер. В красной бандане на том месте, которое больше всего походило на голову. На бандане от руки было выведено: “Пантелеймон”. Пантелеймон помогал своему профсоюзному боссу развинчивать одного из коллег. В-основном, подавал инструменты, которые Джек вполне мог взять и сам. Но положение обязывает, так что теперь Джек старался использовать помощников.

На прямой вопрос — “зачем?”, он путано объяснял, что “хочет обучить этих недоумков хоть чему-то новому”. Василий скрипел зубами, обещая вернуться на Землю только ради того, чтобы кое-кому из программистов там кое-что начистить.

Но сделать ничего не мог.

— Все по расписанию, — продолжил Грег. — Еще на тонну они наскребут через два года. Не больше. Так что у нас есть три-четыре года, чтобы заработать денег. Потом — только на биржу, размещать акции.

— На паперть, просить милостыню, — тем же тоном, что и Грег, перефразировал Василий.

Грег посмотрел на Лизу, которая молчала, стоя у их единственной плиты и дожидаясь, когда вскипит чайник.

— Что? — спросил он. — Как будто мы не знали, что так будет.

— Да нет, — улыбнулась Лиза. — Я, наоборот, не понимаю, что вы так волнуетесь. Вы на местные торги давно заглядывали? Что, собственно, вы потащите с Земли, когда все можно купить на орбите? Да мы и на две тонны сейчас еще можем и не придумать…

— Четыреста килограмм уходят под семена, споры и саженцы. Расписаны до грамма. — Тут же застолбил Николай.

— А если подумать, что из этого нужно для терраформирования, а что — просто для развлечения биологов? Впрочем, я даже не против, это как раз на орбите не купишь. Пока не купишь. Но что еще?

— Новый вездеход? — тут же предложил Василий.

— Зачем? — пожала плечами Лиза. — Есть один. Запчасти к нему если только, да и то, какие? Вместе же с тобой вчера лазили, “Тысяча мелочей” может предложить даже обшивку. Может, и не такую легкую, но если ее не тащить с Земли, то зачем вам оптимизировать вес? С Земли можно пригнать только начинку, электронику, фильтры.

— Фильтры я и сам могу… — проворчал Василий.

— Ну вот. Я бы пару киберов заказала, да и то только для того, чтобы Джеку не было слишком скучно.

— Мне тоже скучновато, можно я пару женщин закажу? — Василий.

— Можно, — кивнула Лиза, — только вот на них точно нужно сначала заработать. Где-то по девять-десять миллионов за штуку.

Пока они разговаривали, Грег вывел на большой экран предложения с местной орбитальной биржи. Формально — она не считалась орбитальной, продавать могли и наземные базы. На практике — резкое возрастание стоимости доставки пока еще отсекало наземную часть этого бизнеса.

Каталог стал большим. Литье, детали, механические части оборудования, металлы в слитках на любой вкус. “Орбитальные заводы…” начали предлагать солнечные панели, а “Тысяча мелочей”, словно в противовес конкурентам, автономные термогенераторы малой мощности.

И список ширился. Все, что могло быть произведено на орбите, могло быть куплено. Или заказано, как в случае наружных люков на боковые шахты, которые произвели по их чертежам и сбросили с орбиты. За сущие копейки, если сравнивать доставку хоть чего-то подобного с Земли.

— Так что, худо-бедно, проживем.

— Но пока без женщин.

— Ну, тут кто как, — усмехнулась Лиза, бросив короткий взгляд на Леонида.

Леонид смущенно потупился, но чувствовалось, что сделал это лишь из приличия.

— Мы что, чего-то не знаем? — спросил Грег, видя явное усиление флюидов среди двоих, нехарактерное для семейной пары, прожившей вместе не один год.

— Ты зубы не заговаривай, — тут же поменяла тему Лиза. — То письма с Земли читает, то… Вернемся к вопросу о будочке.

“Будочкой” Лиза называла наземную станцию, вопрос о которой поднимала уже не первый вечер. И не она одна. Все хотели иметь на поверхности пункт наблюдения, красивый, с большими окнами, наподобие диспетчерской в аэропортах. Так, чтобы сидя в ней, можно было обозревать окрестности, работать, и находится при этом на поверхности. Видеть солнце.

Данила честно себе признавался, что видит солнце слишком мало, и это начинало его напрягать, даже несмотря на всю ту пресловутую психологическую подготовку, которую они проходили на Земле.

Однако, он помалкивал. Активными лоббистами проекта выступали Василий, Леонид и Лиза. Николай относился к идее спокойней, то есть, тоже был за, но для него эта тема не была так критична, он и так проводил на поверхности времени значительно больше других.

— Без воздуха? — попытался выкрутиться Грег.

— С воздухом. Безусловно, с воздухом. Никаких скафандров. Прямой лифт наверх от базы. Чтобы я могла туда в шлепанцах ездить! Чего ты еще опасаешься? За последний год системы прогнозирования не пропустили ни одной бури. Всегда успеем спуститься.

— Да и бурь становится поменьше, — заметил Леонид в поддержку идеи.

— Да я тут нарисовал все давно, — влез Василий, выводя на настенный экран строительный план. С Леонидом, конечно. Смотрите, сапфировая шахта выходит на пригорок, метра три. Киберы нам тешут каменные блоки, поднимаем солидную башню еще на девять метров. В параллели, сугубо для того, чтобы начальник экспедиции был доволен, засыпаем ее вокруг курганом. Отвал после выкапывания шахт так и лежит, вот оттуда и окультурим наконец почву. Потом доводим башню еще на три-пять в высоту, и ставим сверху… “будочку”, если Лизе будет угодно. Окна скосим чуть вниз, стекло будет такой толщины, что пулей не пробьешь. Чего волноваться то? Там будет безопасней, чем в бункере под Белым домом. Лифт отрытый поставим, деталей не хватает, просто лебедку и платформу, лестницу пустим рядом. Небыстрый подъем получиться, конечно, но за пару минут, если что, любой эвакуируется. Да и по лестнице тоже не дольше. После — откроем шлюз пятой шахты и поставим его в режим внутренней безопасности, так же, как и остальные у жилых блоков — открыт, но готов закрыться в случае чего. Все. Идеально.

— Хорошо, — устало согласился Грег, неспособный больше сопротивляться объединенному напору троих членов группы, к тому же, явно хорошо подготовившихся. — Но правила прежние, на поверхности одновременно не более четырех из группы. Диспетчерская приравнивается к поверхности.

— Ну, может быть, мы снизим ценз… — начала спорить Лиза, но видно было, что она довольна результатом.

Данила помогал Николаю кормить голых землекопов.

Не самая интересная задача, с учетом того, что грызуны не сильно любили появляться на публике, поэтому кормление ограничивалось сбрасыванием в их нору кучи веток из нижних оранжерей.

Впрочем, посмотреть на них все-таки было можно — в базовом убежище землекопов в двух метрах под поверхностью, с самого начала разместили камеру с ночным видением.

Зверьки выжили, даже размножались, хотя, судя по всему, далеко от павильона свои ходы не прорыли. Пусть здесь, в первом павильоне цепочки и было пониженное содержание кислорода, но все-таки не так сильно, как в естественных условиях Марса.

Хотя Николай считал, что они не расходятся еще дальше просто потому, что там, под марсианскими камнями, им попросту нечего есть. Вот они и держались поближе к месту, где их постоянно кормили, так как другие источники пищи отсутствовали. Пока отсутствовали.