След Фата-морганы

Зеленга стащил с меня до смерти перепуганный глюк.

- Живая? - спросил он нервно дрожащими губами.

Я осмотрелась крутом: крепыш с простреленной головой валялся на земле, у Зеленга кровь хлестала из горла. Зажигалка все еще горела, и один из рукавов Зеленга уже начал тлеть. Над всем этим возвышался серо-зеленый глюк с "магмой" в руке.

- Заправь машину! - скомандовал он мне.

Я схватилась за канистру, но никак не могла открутить крышку, потом, едва пристроив воронку, пролила немного бензина. Глюк понимающе посмотрел на меня, подобрал валявшийся автомат и подошел к машине. Бросив автомат на сидение, он взял из моих рук канистру и быстро заправил машину. Остаток бензина он вылил на ближайший мотоцикл. Зажигалка все еще горела, я подняла ее и швырнула в сторону мотоцикла. Тут же поднялся столб огня.

- Садись в машину! - велел мне Джинн. Я села на переднее сидение, через секунду глюк оказался рядом.

- Где шарик?

Я вынула из-за пазухи мешочек и вытряхнула на ладонь его содержимое. В темноте стало заметно мерцание светящейся точки внутри шарика. Джинн поглядел на него и тут же перевел взгляд на дорогу.

18

Мы кружили по пустынным улицам среди тусклого света фонарей. Джинн то и дело морщился, вероятно, голова еще болела, и я, честно говоря, боялась, что рано или поздно мы врежемся. Перехватив мой опасливый взгляд, глюк потрогал слипшиеся от крови волосы.

- Заживет. Как твоя рука? Я улыбнулась:

- Заживет!

У одного дома глюк остановился. Здание показалось мне знакомым и не удивительно: на нем висела вывеска "частная школа". На другом конце площади находилась больница, в которой мы оставили Лани. Джинн посмотрел на меня и, видимо, остался недоволен видом моего комбинезона. На его плаще следы дорожных приключений так явно не выделялись.

В школу глюк пошел один. На резкий голос колокольчика дверь приоткрылась, и высунулась прилизанная девичья головка:

- Что вам угодно?

- У вас должен учиться воспитанник доктора Юрского. Я хотел бы...

- Приходите утром. Дети уже спят.

Дверь захлопнулась. Джинн задумчиво обозрел фасад здания. Со второго этажа начинались балконы. На каждом балконе висел какой-нибудь флажок: однотонный, полосатый или с зигзагами. Цвета рисунков плохо различались в свете фонарей. Флажки висели на флагштоках или болтались на перилах. Джинн осмотрел все очень внимательно, потом подошел ко мне:

- Мне нужна твоя помощь, Дина.

Честно говоря, я сама нуждалась в помощи. У меня болело абсолютно все, включая душу.

- Дина, призови Валу, нам нужно выкрасть мальчишку.

- Джинн, откуда у тебя такие дурные наклонности?!

Тому, кто не видел разъяренного глюка, я желаю его и не видеть. Малоприятное зрелище. Он сцапал меня за комбинезон и несколько раз основательно встряхнул:

- Дрянная девчонка! Ты у меня научишься колдовать!

Научилась я мгновенно, потому что Джинн внезапно оказался сидящим на балконе второго этажа и сжимающим в зубах древко флажка. Глюк выплюнул древко, показал мне сложенные гвардейской щепотью пальцы и занялся балконной дверью.

Меня слегка знобило. Больше всего на свете мне хотелось оказаться где-нибудь в теплой постельке с куском тушеного мяса в желудке и толстой книжкой в руках. Ради скорейшего воплощения светлой мечты я принялась шепотом бормотать призывы Валу. Вначале в машине самопроизвольно распахнулись дверцы, потом откуда-то набежала стайка кошек. Они шмыгали под днищем машины, вспрыгивали на капот, мяукали, но в кабину не лезли. Потом появились призраки. Эти понравились мне меньше, а если честно, не понравились совсем. Их было двое, и напоминали они Зеленга и крепыша. То, что сквозь них просвечивали мусорные баки, спокойствия мне не добавило. В первый момент я чуть не перекрестилась. Призраки реяли в полуметре над тротуаром, корчили жуткие рожи, но, к счастью, молча. Если бы они еще и выли - это было бы совсем нестерпимо.

Вскоре появился Джинн. С балкона он спустился по веревке, держа на плече большой сверток. Вероятно, это и был искомый объект. Призраки при виде глюка просто растаяли в воздухе, а вот кошек пришлось выгонять из-под колес.

Джинн положил сверток на заднее сидение, завел мотор, и мы покинули площадь, по которой бродило не менее двух десятков кошек.

Мы мчались по темным улицам, как вдруг машину развернуло, занесло на цветник и остановило у самой витрины. Из свертка выбрался взъерошенный мальчишка.

- Как ты смеешь?! - закричал он.

Джинна пригнуло к рулевому колесу, а меня впечатало в спинку сидения.

- Как ты смеешь?! - повторил мальчишка. - Мой папа - Юджин Син, и он покажет тебе! Ты подохнешь в тюрьме!

"Милое начало, - пробурчал Джинн, силясь оторвать лицо от руля. - Кажется, крошка недоволен. Дина!

- Нас прислал твой папа. Он сам велел забрать тебя из интерната.

- Вы врете! Папа прислал бы Линду.

Мне вспомнилось белокурое существо, которое так уверенно спасал от гвардейцев Пташка.

- Арни, у Линды проблемы.

- Она что, беременная?

Вначале я открыла рот, потом закрыла. Джинн наконец оторвался от руля и всем корпусом развернулся назад. Голос его был необычайно мягким:

- Арни, у Линды небольшие проблемы. Я хорошо знаю твоего отца, и он попросил меня съездить за тобой. Ну, команч, не капризничай!

Мальчишка вздрогнул, несколько секунд смотрел на Джинна исподлобья, потом вздохнул и откинулся на спинку:

- Верно, отец так меня зовет. А вы кто?

Джинн запустил мотор и малым ходом выбрался из клумбы.

Я взяла инициативу в свои руки:

- Я - Дина, а это - Джинн.

- Он твой муж?

Положительно, мальчуган застенчивостью не страдал.

- Он мне не муж, он мой друг.

- А фрау Марта говорит, что жить невенчанными - безнравственно.

- Твоя фрау Марта - тупица, - пробормотал Джинн, выруливая из переулка и осматривая слабо освещенную площадь.

Мальчишка промолчал. Видимо, насчет фрау Марты их с Джинном мнения совпадали. Он пару раз подпрыгнул на сидении, и у меня на коленях вдруг оказался букет алых гвоздик.

- А я вот что могу! - с гордостью заявил Арни. Я потрогала гвоздики. Они были почти, как настоящие, только лепестки чуть слышно поскрипывали под пальцами.

- Это меня папа научил! Я часто делал такие для Линды, когда у нее мор в палисаднике проходил.

Я вспомнила избушку волшебника. Там, как будто бы не было никаких палисадников.

- Ты с отцом, когда виделся в последний раз? – спросил Джинн.

- Виделся? Недели две назад. Он меня из башни забрал, сказал, что пора в школу возвращаться.

- Тебе придется пока побыть в башне. Там у тебя скоро целая компания соберется.

- Циркачи?! Отец обещал меня с циркачами познакомить.

- Циркачи? - Джинн усмехнулся. - Музыканты и один гвардеец.

Мальчишка насупился. Боюсь, воспоминания об уроках музыки у нас были похожими.

Внезапно совсем рядом завыла сирена. Мы с Джинном невольно пригнулись, но полицейский автомобиль пронесся мимо нас. Джинн прибавил газу.

- Ты поспи, Арни, мы еще не скоро приедем.

19

 Насчет "нескоро" он оказался прав. Мы заглохли сразу за городом. Джинн вяло трепыхнулся было что-то делать, но его, вероятно, хватило ненадолго. Проснувшись, я обнаружила машину стоящей все у той же свалки. Ни Джинна, ни мальчишки на месте не оказалось. Я пулей выскочила наружу и тут же наткнулась на замотанного в плащ Джинна, спящего на земле у передних колес. Содрав с его головы плащ, я удостоверилась, что с глюком все в порядке, только за ночь у него почему-то выросли зеленые усы. Пары энергичных пинков хватило, чтобы вызвать к жизни поток бранных слов и слабое моргание. Вспомнив о своем благородном происхождении, я швырнула плащ обратно. Поток прервался. После более-менее энергичного выпутывания из собственной одежды, Джинн встал на ноги и узрел пустую машину. Усы вначале почернели, потом завились колечками, потом и вовсе исчезли.