Лайинты

— Как вам понравился урок? — спросила Ини. Настоящие зинки смотрели на двойников, не понимая, кто есть кто. — Ладно. На этом сегодня можно закончить. — Двое зинков-лайинт переменили свой вид, превратившись в красных существ, похожих как две капли воды на Ини, и прошли к ней. — Познакомьтесь. Это Ини, это тоже Ини. И я Ини. И я, и они — одно и то же. Все три лайинты соединились в одно целое, и Ини оказалась одна, но несколько большего размера, чем была перед этим.

Класс сидел и завороженно смотрел на ее фокусы. Лайинта постоянно что-то показывала. То превращения, то какие-то опыты над собой. Однажды в тире она подменила мишени и, когда началась тренировка, никто не мог понять, почему все стали мазать. Когда же разобрались, оказалось, что пули попадали в лайинту, но отверстия в мишенях тут же зарастали, и казалось, что попадания не было.

Лайинт-Эрт вернулся в центр, и экипажам была дана неделя отдыха перед отправлением в основную экспедицию.

Теперь все было готово к старту. Два с половиной месяца подготовки не прошли даром. Эрты и зинки, терр и стиглеры, все стали если не друзьями, то товарищами.

Лайинта все так же оставалась особняком. С ней свободно общались только стиглеры, Ринау, Ринк и Ли. Ринк и Ли в большей степени благодаря рассказу Лино, Эрта Четвертого Младшего. Ринау — скорее по незнанию свойств лайинт и природному чувству превосходства в силе над всеми. Почему не боялись лайинту стиглеры, оставалось некоторой загадкой. Но они почти во всем были загадкой. Ринк постоянно чувствовал, что они многое не говорят, но в то же время не было ни единого случая, чтобы у стиглеров не нашлось объяснения своим действиям или словам.

Отлет было решено отметить в самом лучшем ресторане города. На вечер были приглашены все. В том числе и Ринау, и стиглеры, и лайинта. Диа Рон явно третировала служащих ресторана своим видом. Официанты чувствовали себя не очень хорошо, особенно, когда надо было подавать на стол, за которым она сидела. Ринау и стиглеры были в стороне от самого застолья, но они не остались в стороне от праздника.

Лино, Эрт Четвертый Младший произнес напутственную речь, затем выступил его отец, который также был приглашен неофициально. В один из моментов Лино подозвал официанта и что-то произнес ему на ухо, показывая на лайинту. Эрт раскрыл рот и выронил поднос из рук.

— Умнее ты ничего не мог придумать? — спросила Диа Рон, глядя на Лино. — Можно вас на секунду? — спросила она официанта. Тот не знал, что и делать. Кто-то его подтолкнул, и он подошел к лайинте. Она также что-то ему сказала на ухо, отчего эрт заморгал глазами, словно услышал что-то непонятное.

— Так нечестно. — произнес Лино. — Я ничего не слышал.

— Скажите ему на ухо то, что я вам сказала. — произнесла лайинта, направляя официанта к Лино. Лино тут же выронил из рук вилку и с раскрытыми глазами уставился на Диа.

— Это что, правда? — спросил он.

Никто не понимал, о чем речь, но смотреть на это было забавно.

— А как ты думаешь? — спросила лайинта и через мгновеное рассмеялась. Лино также рассмеялся, и после этого поползли вопросы о том, что же все-таки вызвыало такие эмоции у Лино, у лайинты и у официанта.

Застолье и веселье продолжалось до поздней ночи. Ринау прошла на середину зала и ссадила с себа Ким. Ким также сначала сидела за столом, но, когда Ринау решила тоже произнести речь, забралась ей на спину, как прежде. Затем Ринау попросила Ини переводить ее слова, и Ким получила от нее благодарность.

— Мне очень жаль, что ты не сможешь лететь с нами, Ким. Ты настоящий друг. — произнесла Ринау и, усадив Ким перед собой, облизала, как маленького котенка. Ким, не ожидая таких нежностей, завизжала, а потом рассмеялась, под смех окружающих.

Утром продолжились последние сборы. Ринау вместе с Ким и Диа Рон отправилась в город, чтобы проводить Ким домой. Экипажи находились в несколько расслабленном состоянии после вечернего торжества.

В полдень все были на месте. Лино, Эрт Четвертый Младший был последним, кто пришел на корабль — проводить экспедицию. Он пожелал всем успехов и счастливого возвращения.

Лайинт-Эрт поднимался, чтобы отправиться в далекий перелет. Все дела были сделаны, все пригитовления завершены, все слова высказаны.

Корабль выскочил из системы, затем совершил получасовой прыжок из галактики и вошел в длительный прыжок, на двое с лишним суток. Он должен был выскочить недалеко от соседней галактики.

Экипаж все еще отходил от праздника, и Ринк ничего не требовал от него в первый день полета. Корабль просто висел в безмолвной черной пустыне, и снаружи не было никаких признаков движения. В нескольких сотнях метров от борта Лайинт-Эрт кончалось пространство. Там не было ничего. Не существовало понятия длины и времени. Генератор поля держал сферу, и под его воздействием корабль несся где-то в потустороннем мире, чтобы после выключения выскочить совсем в другом месте реального пространства. В этот момент для всего мира Лайинт-Эрт не существовал. Даже нельзя было сказать, что он не существовал в этот момент, потому что само понятие момента времени для несуществующего объекта отсутствует. Мировая линия корабля обрывалась в одной точке пространства и появлялась в другой. Всякая связь с внешним миром отсутствовала. Можно было сойти с ума, думая над всем этим.

Два дня прошли без всяких проблем. Экипаж вновь включился в работу, которую он совершал в подготовительном полете, и все старались не говорить о полете, о безвременье, о гигантских расстояниях, которое преодолевал Лайинт-Эрт.

Выскочив в нормальное пространство, корабль вновь вошел в прыжок, чтобы достичь системы — колонии эртов, где он должен был оставить сообщение и лететь дальше.

Формально экипаж был только извещен о завершении первого прыжка и начале нового. Внутри корабля все было, как прежде. По плану Лайинт-Эрт должен был пролететь около месяца, прежде чем он вышел бы за пределы пространства, в котором еще встречались планеты эртов.

Проводились учебные занятия. Продолжались уроки языков лайинт и терров, стиглеры нашли себе занятие более сложное. Они изучали систему корабля Диа Рон и очень хорошо преуспели в этом. С той цифрой, которая стояла в графе коэфициента интеллекта, это было неудивительно.

Зинки веселили экипаж теперь значительно меньше. Они сами нуждались в том, чтобы их кто-нибудь развеселил. Часть бывалых летчиков чувствовала себя значительно лучше остальных. Диа Рон, впервые отправившаяся в такой длительный перелет, явно была не в духе и чаще всего никому не показывалась.

Первые дни, покрытые ностальгическими воспоминаниями, проходили довольно тяжело. Но постепенно все встало на прежнее место. К началу третьей недели перелета экипаж повеселел, снова появились розыгрыши и шуточки над зинками. Работа стала более слаженной.

Собственно, работы почти не было. Корабль шел в автоматическом режиме почти все время, и экипажу доставался только иногда появляющийся мелкий ремонт. Здесь Диа Рон показала, насколько она имела преимущества над всеми. Корабль лайинт не был приспособлен для того, чтобы его ремонтировали эрты.

Лайинте было достаточно небольшого отверстия, чтобы достать какой-то прибор или регулятор, и фактически вся забота по ремонту оказалась на Диа. Но их было не так много. Эртам доставались мероприятия более простые и все, что касалось крылатых истребителей.

Ринк сидел в рубке, когда получил сообщение от Диа Рон.

— Командир, мне кажется, вам надо прийти сюда. К Ринау. — передала она по радио.

Ринк быстро поднялся, прошел через коридор и оказался в каюте-зале терра. Ринау лежала на земле между небольшими деревьями, росшими вокруг.

— Что случилось?

— По-моему, она больна, командир.

— Я последнее время плохо себя чувствую. — произнесла Ринау. — Это началось три дня назад.

— Тогда нам нужен врач. — ответил Ринк и вызвал лазарет. Через несколько минут пришла Тин Ки Лай и осмотрела Ринау. Она задала ей несколько вопросов по разным поводам, в том числе о том, что она ела и что делала в последние дни.