Лайинты

— Вы воевали с ними? — спросила Диа.

— Приходилось и воевать. Но мы не подчинялись эртам. Мы перепрыгивали из одной галактики в другую. Побывали на десятках планет с самыми разными формами жизни. На диких и цивилизованных. И мы почти дошли туда, куда надо, а затем получили отрицательный Знак.

— Какой?

— Об этих Знаках нельзя говорить. Их лучше всего забывать. Получив его, мы вернулись.

— Не пробуя?

— Разумеется, пробуя. Шестнадцать попыток, я думаю, немало. Причем с разных мест. Мы не смогли даже вылететь из галактики в нужную сторону, тогда как обычно это удается.

— Значит, ваши шансы все же меньше?

— Положительный Знак компенсирует отрицательный. Иногда он меняет отрицательный Знак на положительный.

— Ваша теория несколько странная. — произнесла Диа Рон. — Настолько странная, что, может быть, в ней есть какой-то смысл, который я не вижу.

Разговор о Знаках Вероятности был продолжен, и стиглер привел пару примеров таких знаков. С первого взгляда между событиями не было никаких связей, но объяснения были не в прошлом и настоящем, а в будущем. И это казалось совершенно невероятным.

Двухмесячный пробный полет закончился вполне успешно. Из экипажа выбыл только один эрт, который не выдержал постоянно устраиваемых тревог, подъемов среди сна, соседства лайинты и терра. Диа Рон теперь не скрывала себя, но только не называла своего имени. Все звали ее Ини, как она сама представилась. А Диа Рон в виде эрта так же находилась в корабле и в основном была среди экипажа на равных правах. Больше всего она занималась кухней и обещала накормить всех своим фирменным блюдом после того, как корабль отправится в экспедицию.

Ринау всегда ела одна и никого не впускала к себе в это время.

— Если кто сунется, пусть не жалуется, если я его проглочу вместо завтрака. — говорила она, если кому-то вдруг хотелось узнать, что она ест.

— А Ким? — спрашивал кто-то.

— Ким — это я. — говорила Ринау, а получалось так, что это говорила сама Ким. Ринау почти все время возила ее на себе, и они были как неразлучные друзья. Однако Ким не могла отправиться в экспедицию, и постепенно весь экипаж учился понимать рычание без перевода. Ким вместе с Ринау устраивала для этого специальные уроки, и под конец двухмесячного испытательного полета практически каждый мог как-то объясниться с терром.

К Диа Рон и двум стиглерам это относилось по-другому. Они знали язык Ринау так же хорошо, как свой собственный. И лайинта, и стиглеры спокойно могли имитировать голос Ринау. С языком лайинт было проще. Часть экипажа его уже знала, а другая часть посещала уроки Ини. А чтобы никому не было охоты отлынивать, лайинта объявила, что со всеми отстающими будет проводить отдельные занятия наедине. Это действовало получше всяких уговоров.

Двое зинков были настоящими клоунами. Над ними не уставали смеяться, а они давали к этому больше и больше поводов. Им это самим нравилось, и редкий обед или собрание не обходилось без каких-нибудь фокусов, выкинутых зинками.

Не обошлось и без проблем. Илан Лим из второго экипажа крылатого истребителя однажды оказалась в когтях Ринау, после чего два дня пробыла в лазарете. В результате разбирательства оказалось, что Илан несколько раз задевала Ринау и добилась от нее награды.

Двое эртов из третьего экипажа постоянно шарахались от Ини и в один момент угодили из-за этого в электрический щит с высоким напряжением. Ини вытащила их оттуда. Она получили сильные электрические ожоги, но это вылечило их от страха перед лайинтой. Оказалось, что для лайинты высокое напряжение было не страшнее огня. Она могла спокойно схватиться за провода, практически сжечь свои руки электрическим током и остаться такой же, как прежде.

Экзамен по языку лайинт не обошелся без шуток над зинками. По всем статьям оба зинка были самыми отстающими, и Диа Рон решила устроить для них свой экзамен. Чтобы разделить братьев, она попросила командира вызвать одного из Генов к себе в тот момент, когда должен был начаться очередной урок языка.

Ген Старший отправился к командиру, а Младший на урок.

Когда зинк вошел в класс, Диа Рон еще не было. Через полминуты появился его брат и вызвал, сказав, что есть дело. Ген Младший ушел с ним. Он и не подозревал, что это был не его брат, а лайинта, превратившаяся в зинка.

Ген Старший заявился на урок через пять минут.

— А где Ген? — спросил он удивленно?

— Как это где? — спросил его стиглер. Он был в курсе происходящих событий. — Где ты его потерял?

— Меня вызывал командир, а он пошел сюда.

— Наверное, где-нибудь задержался по дороге. — ответил стиглер.

— Странно. — произнес Ген Старший, и в это момент появился Младший. И, как было известно избранным, это была другая часть лайинты.

— Ген, куда ты подевался? Я искал тебя.

— Ты же шел на урок.

— Шел, шел. Видишь, урок еще не начался. Идем, есть одно дело.

— Что еще за дело?

— Узнаешь, идем быстрее. — произнес Ген Младший и скрылся в дверях.

— Вот черт! Куда это он пошел? — удивился Ген Старший и пошел к выходу.

Оба скрылись, и через пару минут появилась Ини. Она прошла вперед, оглядела всех и произнесла:

— Ну, раз все в сборе, можем начинать.

— Зинки куда-то удрали. — произнес кто-то.

— О них особый разговор. — ответила лайинта, переходя на свой язык. — Кто меня сейчас не поймет, пусть пеняет на себя. — И она начала рассказывать что сделала с зинками. Половина слушавших покатилась со смеху, а другая стала спрашивать, в чем дело, мол, не совсем поняли то, что было сказано.

Кто-то объяснил ситуацию и смех усилился.

— Попрошу всех помолчать. Сейчас я включу связь, и вы сможете насладиться умением зинков говорить.

Послышался какой-то шорох, затем слова одного из генов.

— Брат, ты случайно не заболел? Что с тобой?

— Я всю ночь тайком от тебя учил язык. — ответил второй.

— Как это тайком? Мы же с тобой полночи просидели?

— А потом ты заснул, а я продолжал сидеть и учил язык. И ты знаешь, я его почти выучил.

— Не шутишь?

— Послушай. — произнес Ген на языке лайинт и начал говорить так же свободно, как и лайинта.

— Ген! Я не верю своим ушам! Ты должен научить и меня! Я просто в ужасе, как подумаю о том, что мне придется сидеть с лайинтой одному.

— Ты будешь не один, Ген. — прозвучали слова на языке лайинт.

— Что? Я не понял.

— Слушай. — произнесла лайинта, находившаяся в виде зинка. — Ты. Будешь. Не. Один. — Она начала раскладывать слова почти по слогам и переводила их.

Ини переключила связь и показала второго брата Гена, который сидел с другой ее частью, и так же лайинта говорила по слогам, раскладывая слова, и брат зинк явно горел желанием научиться говорить так же быстро.

Прошло почти полтора часа. Занятие фактически должно было подходить к концу. Двое зинков сидели с двумя частями лайинты и начинали что-то говорить. Лайинта больше старалась говорить на своем языке, объясняя им значения слов на пальцах, вернее, на когтях.

— Послушай, Ген! Мы же занятие пропустили! — вдруг произнесла лайинта-зинк. То же самое произошло и со второй парой. Оба зинка переполошились и направились к выходам из кают.

Никому не было видно, как они расстались с лайинтами, но оба появились из двух дверей с разных сторон класса.

Весь класс грохнулся со смеху.

— Чего смеетесь. Мы учили язык. — произнес один из Генов.

— Да. — ответил второй. — Мой брат знает его теперь лучше всех. — Послышался смех.

— Ген, это же ты его выучил. — удивляясь произнес первый зинк.

— Как? — заморгал второй. — Я? Но ты же…

Они оба уставились друг на друга, не понимая. Класс снова смеялся.

— Вы были не одни. — произнесла лайинта фразу на своем собственном языке. Ту самую фразу, которую она вколачивала в зинков на уроке.

И тут до них дошло! Раздался вопль, который оглушил всех. В этот момент в двух дверях поавилось два дргих зинка — копии.