Время синтеза (СИ)

* * *

- Что за чёрт? У нас что, распределитель накрылся?!

- Нет, скорее, что-то не то с управляющим контуром. Хотя... смотри, а импульс-то прошёл!

- А чего ж тогда ошибка светится?

- Не понятно. Давай проверим, может, там что осталось.

- Нет... Ничего нет. Похоже, программа полностью стёрта. О-о-о!

- Что?

- Сканер сообщает, что нет органических повреждений мозга! Вот повезло-то!

- Нет, так не бывает. Проверь ещё раз.

- Да проверил уже, всё путём. Мозг чист и абсолютно пуст. Можно грузить базовую инфу, так что вперёд, в активатор!

* * *

Оглушительный треск разряда, и белая вспышка нечеловеческой боли мгновенно сменяется глухой беззвучной чернотой.

Черноту сменяет красноватая дымка - это свет проникает сквозь закрытые веки.

- Лайла! - Я открываю глаза и тут же зажмуриваюсь: слишком ярко после так долго окружавшей меня темноты.

- Ш-ш-ш, тише, Андрюша! - Она дотрагивается губами сначала до одного моего века, потом до другого. - Я здесь, с тобой. Ты прошёл через стену. Ты смог! - шепчет она. - МЫ смогли! Теперь мы в одном туннеле и больше никогда не расстанемся.

Я медленно разжимаю веки, потихоньку свыкаясь с потоком заливающего туннель света. Наконец глаза приходят в норму, и я вижу склонённое ко мне лицо, чёрные волосы мягким облаком касаются моих висков. Лайла улыбается и, кажется, вот-вот рассмеётся.

Я обнимаю её, притягиваю к себе и долго-долго наслаждаюсь родным теплом её губ.

- Стой, подожди! - Лайла останавливается, её ладонь выскальзывает из моей руки.

- Что? - Я послушно замираю в шаге от света.

- Я боюсь, Андрюша...

- Чего, милая?

- Если после смерти все приходят к этому свету, то сколько же там должно быть людей? Я не хочу, чтобы опять не хватало места... - она опускает голову.

- Этого не будет, слышишь? - Я беру её за плечи и слегка встряхиваю, заставляя посмотреть мне в глаза.

- Почему? - На ресницах Лайлы блестят слезинки.

- Просто поверь.

Я стою неподвижно, впитывая её взгляд. Напряженное выражение постепенно покидает её лицо, слезинки высыхают.

Тогда я снова беру Лайлу за руку, и мы делаем шаг вперёд.

Семь петель

Семь месяцев!

Я уже давно успокоился и перестал её искать. Что поделаешь, ещё в первые месяца полтора были найдены и перерыты все существующие базы данных, прочёсан интернет. Ничего, как в воду канула!

Звали её Рита Стеклова, хотя откуда мне было знать, настоящее ли это имя? Может, придумала на ходу, когда мы знакомились, вот я и не смог её разыскать? После безрезультатных звонков и хождений по адресам подобные мысли часто приходили мне в голову.

Мы встречались всего неделю, поэтому её нестандартное, так скажем, поведение утомить не успело и своей неожиданностью даже нравилось, кроме, пожалуй, последнего раза. Тогда мне показалось - ну перебор, ни фига не забавно уже совсем.

Кстати, не знаю почему, но, несмотря на все её странности, я ни разу не предположил, что она сумасшедшая - ни пока мы встречались, ни потом, когда искал её. Думал: да ладно, каждый развеивает скуку, как может, многие играют в то, что они особенные и всё у них необычно... Мысль, что Рита не в себе, возникла у меня только недавно, через полгода после её исчезновения, когда всплыло это письмо.

Пожалуй, ниже я приведу из него некоторые отрывки, опуская всё слишком личное.

_______________

Конверт обнаружился случайно, в нижнем ящике стола. Сюда я годами сваливал бумажки, которые могли когда-нибудь пригодиться. И вот пару недель назад настал такой момент: мне понадобилось отыскать визитку одного давнего знакомого, и я принялся копаться в этой куче хлама. Долго там рылся, но нужная карточка всё не попадалась, и в конце концов я в ярости вытащил ящик и вытряхнул всё, что в нем хранилось, на пол. Конверт упал последним, видно, лежал на самом дне.

"Петли. История моей "болезни". Надпись была сделана от руки, и я сразу узнал Ритин почерк, помнил его по записке, которую она мне однажды оставила.

Внутри лежало несколько листов печатного текста.

К тому времени я уже и не надеялся, что сумею о ней что-нибудь разузнать, и вдруг - это письмо! причём переданное вполне в духе Риты: так, что я и за сто лет мог его не обнаружить!

...Знаю, что ты сейчас думаешь: "Если она хотела, чтобы я прочитал это письмо, то почему не отдала мне его в руки, а втихаря засунула чёрт-те куда?"

Прости, я опять поступила не вполне конгруэнтно. И это не единственное и не самое большое мое чудачество, правда?

"Правда, - согласился я. - Зато ты единственная, кто может поступать "не вполне конгруэнтно"! Эх, а я уже успел позабыть про твои выкрутасы со словами..."

Я всегда казалась тебе, мягко говоря, странной. Помнишь, как мы познакомились?..

"Что ж я, по-твоему, - совсем склеротик?"

_____

Это было в апреле. Как всегда, в четверть седьмого вечера я после работы шёл к своему "форду". Из окон дома напротив били нестерпимо яркие блики. После спокойного рассеянного света офисных ламп блеск весеннего солнца казался ослепительным, и я зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел её - стройную, коротко стриженую шатенку в джинсах и кожаной курточке, плотно охватывавшей фигуру. Она шла ко мне, улыбаясь тепло и радостно, как старому другу.

"Симпатичная! - Я улыбнулся в ответ, наблюдая, как незнакомка машет рукой и резко ускоряет шаг. - Даже жаль, что обозналась..."

Уверенный, что сейчас она поймёт свою ошибку и уйдёт, я открыл дверцу и сел в машину, никак не ожидая, что подбежавшая девушка запрыгнет туда одновременно со мной.

- Привет, дорогой!

Приземлившись на пассажирское сидение, она чмокнула меня прямо в губы, и я даже не успел среагировать, только вытаращился на неё. Девушка чуть нахмурилась и замерла.

Она больше не улыбалась, и в её больших серых глазах появился испуг:

- Ты... Вы не узнаёте меня? Мы что, не знакомы?

- По-моему, нет.

Она закрыла лицо руками и откинулась на спинку сидения. Плечи её задрожали.

"О, чёрт! - скривился я. - Только этого не хватало". Вот чего не выношу, так это женских слёз! Тем более у незнакомой девицы - фиг поймёшь, что с этим делать?

- Слушайте, - начал я, - не знаю, что у вас там случилось, но...

Но тут она вдруг бросилась мне на шею и быстро заговорила:

- Извини, я знала, что это когда-нибудь произойдёт, не может не произойти, просто не думала, что так скоро! Я старалась, правда, изо всех сил старалась подготовить себя к этому, чтобы не раскиснуть, и, и... - она замолчала и, отпустив мою шею, взялась за ручку дверцы. - Я сейчас уйду, - левой рукой она, как ребенок, размазывала по лицу снова и снова набегавшие слёзы. - Прости...те меня... за вторжение...

И в этот момент на меня буквально обрушилось дежавю. Оно было сильным до одури, я и не знал, что такое бывает. Её облик, жесты, голос - всё показалось настолько знакомым - прямо дух захватывало!

- Подождите! - Я закрыл машину, чтобы не дать ей выйти. - В чём, вообще, дело? Объясните!

- Не могу, - сдавленно сказала она и вновь разрыдалась, чем окончательно вывела меня из себя.

- Ну хватит! - взревел я, стукнув руками по рулю. - Какого чёрта вы тут истерики устраиваете? Прекратите! Расскажите, что случилось.

- Не могу, я же вам сказала! - выкрикнула она.

Дежавю сменилось раздражением, как бывает, когда изо всех сил пытаешься вспомнить нечто очень важное, но никак не получается.