Бегство с планеты обезьян (сборник)

— А так как все выходы перекрыты, он поймет, что ему не проскочить, — сказал Уиздом. — Сдался однажды — сдастся и еще раз, — он покачал головой. — Кто бы мог предположить, что нас вытеснят животные! Без речи. Без орудий труда.

— Обладателю одной такой уникальной способности все остальные способности просто ни к чему, — Бейнс взглянул на часы. — Уже полночь. Здание полностью блокировано?

— Да. Ему не уйти, — заверил Уиздом. — Правда, нам придется торчать здесь до тех пор, пока не изловят этого ублюдка, может быть, и всю ночь.

— Я беспокоюсь за свою невесту, — Бейнс кивнул в сторону Аниты. — Я ее сюда заманил, а ей к семи утра необходимо быть в отделе семантики.

Уиздом пожал плечами.

— Я ей не указ. Она может уйти в любую минуту.

— Я останусь, — решительно заявила Анита. — Хочу присутствовать при… — она запнулась, — при том, как его обезвредят. Посплю где-нибудь здесь, — помедлив, она все же спросила: — Уиздом, а может, все-таки не будем его убивать? Если он — всего лишь животное, не могли бы мы содержать его…

— Что? В клетке? — вспылил Уиздом. — Выставить в зоосаде? Не говори глупостей. Он будет уничтожен.

В темном складском помещении, скорчившись, сидел огромный человек. Со всех сторон он был окружен аккуратными штабелями из ящиков и коробок. Стояла абсолютная тишина.

Вдруг в это укрытие ворвались солдаты. Они начали прочесывать каждый уголок…

Крис ясно и отчетливо видел подкрадывающихся к нему людей, одетых в грязно-зеленую форму, с глазами, остекленевшими от жажды убить его; с направленными на него винтовками…

Видение было одним из многих, но располагалось ближе остальных. Крису не составляло труда избегнуть на этот раз встречи с вооруженными солдатами. Он мог незаметно выскользнуть из кладовой за несколько мгновений до их появления, что он и собрался сделать.

Золотой человек неторопливо поднялся на ноги, прошел вдоль рядов ящиков и уверенно распахнул дверь.

Коридор был пуст.

Покинув свое убежище, он пересек тускло освещенный холл, вошел в лифт.

Спустя пять минут рыскающие по зданию охранники заглянут сюда и, конечно, никого не обнаружат. Его здесь уже не будет.

Золотой человек нажал кнопку и поднялся на следующий этаж.

Он вышел в коридор, отправил пустую кабину на прежнее место, и огляделся. Никого. Это его не удивило. Ничто в мире не могло его удивить. Для него не существовало случайностей. Пространственное расположение людей и предметов в ближайшем будущем было четко определено, точно так, как и положение его собственного тела. Неизвестным было только то, что уже случилось.

Золотой человек подошел к небольшому продовольственному складу. Его только что осмотрели, и прежде чем здесь вновь появятся солдаты, пройдет не меньше получаса. Крис в этом не сомневался, он же видел, что может произойти впереди… В его распоряжении было достаточно времени, чтобы познакомиться с бесчисленными вариантами. Познакомиться и выбрать лучший из них.

Золотой человек уселся на стол. Перед ним длинной шеренгой начали развертываться сотни событий, которые могут произойти в ближайшие полчаса. Все объекты: люди, роботы, предметы обстановки, — были четко зафиксированы. Они были пешками на огромной шахматной доске, по которой передвигался только Крис Джонсон — сторонний наблюдатель, видящий грядущее так же ясно, как пол у себя под ногами.

Золотой человек сосредоточился на одной из сцен. Перед ним был выход из здания, перекрытый цепью охранников. Пути наружу, таким образом, нет.

Из ниши, находящейся рядом с дверью, золотой человек видел звезды, ночные огни, проносящиеся по улице автомобили, случайных прохожих…

Затем Крис увидел себя у другого выхода. Здесь тоже не прорваться.

Следующая сцена. И опять прохода нет.

Еще одна.

Еще.

Все тот же результат.

Сцены сменяли одна другую.

Мелькание золотой фигуры, то и дело появляющейся перед его мысленным взором, по мере того как Крис рассматривал все новые и новые участки пространства, достигло бешеной скорости, и всюду, куда бы эта фигура ни попадала, выходы были наглухо перекрыты.

В одной из сцен золотой человек увидел себя распростертым на полу, обгоревшим и мертвым. Так закончилась отчаянная попытка прорваться сквозь кордон солдат на улицу.

Но видение было расплывчатым, наполненным колышащимся туманом. Мертвая золотая фигура, распростертая на полу, имела к Крису весьма отдаленное отношение. Конечно, это был он, но он, далеко отошедший от самого себя в сторону, тот с которым настоящий Крис Джонсон никогда не встретится. И золотой человек моментально позабыл об увиденном и продолжил «просмотр».

Миллиарды возможных вариантов будущего были замысловатым лабиринтом, паутиной, которую он распутывал пядь за пядью. Он словно бы заглядывал под крышу кукольного домика, состоящего из бесчисленного множества комнат. В каждой из этих комнат — своя мебель, свои неподвижные куклы.

Внимание золотого человека привлекло одно из ответвлений грядущего: он увидел комнату, в которой находились трое — двое мужчин и женщина. Еще одна комната — те же мужчины и женщина, но расположенные иным образом. И снова они. И снова. Довольно часто рядом с ними он видел самого себя. Сцена раз за разом переигрывалась, актеры и декорации переставлялись с места на место…

Напоследок Крис быстро осмотрел мысленным взором примыкающие к складу помещения, после чего распахнул дверь и спокойно вышел.

Только через десять минут на этом этаже появятся солдаты, установят тяжелое орудие, которое будет держать под прицелом весь коридор, потом они осторожно двинутся от двери к двери, тщательно обыскивая каждую комнату.

Золотой человек точно знал, куда направляется и что будет делать.

Анита сняла с себя отливающую металлическим блеском накидку, аккуратно расправила ее на вешалке, расстегнула и скинула платье. Она уже начала снимать туфли, когда отворилась дверь.

Анита не могла не вскрикнуть: в комнату бесшумно скользнул золотой человек. Он осторожно затворил за собой дверь и щелкнул замком.

Анита сдернула с туалетного столика энергетический хлыст.

— Что тебе нужно?! — закричала она. — Не подходи, убью!

Человек совершенно спокойно смотрел на нее, скрестив, по своему обыкновению, на груди руки.

Анита только сейчас увидела Криса Джонсона так близко и еще больше, чем раньше, была заворожена его обликом: бесстрастным лицом, величественной осанкой, широкими плечами, гривой золотых волос…

— Почему ты… — дыхание у нее перехватило, сердце гулко забилось в груди. — Что тебе здесь нужно?

Она могла бы его убить, но Крис Джонсон, Анита чувствовала, не боялся ее. Почему?

Неужели он не понимает грозящей ему опасности? Или полагает, что от этой маленькой металлической трубки, которую она держит в руке, ему не будет никакого вреда?

И тут Анита все поняла.

— Ну конечно! — воскликнула она. — Ты знаешь, что я не выстрелю. Иначе бы не пришел…

Щеки Аниты пылали. Она ощутила себя в западне. Ведь этот прекрасный зверь наперед знает каждое ее движение. Он видит их так же ясно, как она видит стены этой комнаты, висящее в распахнутом шкафу платье, свою сумочку на ночном столике.

— Хорошо, — Анита наконец справилась со своим испугом и положила хлыст на столик. — Я не стану тебя убивать. Но почему ты пришел именно ко мне? — она нашарила в сумочке пачку сигарет, закурила.

Анита была растеряна, но в то же время и зачарована происходящим.

— Ты что, собираешься остаться здесь? Ты же и сам знаешь, тебе это не поможет. Сюда уже заглядывали охранники, заглянут и еще.

Понял ли он? На его золотом лице ничего не отразилось. Он по-прежнему был величествен и невозмутим.

«Господи, — изумилась Анита, — какой он огромный! Неужели ему только восемнадцать? Мальчик. Почти дитя. Да нет… Он больше всего похож на античного Бога, сошедшего на Землю».

Она с раздражением отбросила эту мысль. Он не Бог. Он — зверь, который, если его не уничтожить, займет место человека. Вытеснит людей с Земли.