Охота на "тринадцатого" (СИ)

══- У десанта есть что добавить? - на всякий случай осведомился офицер.

══- Экзоскелеты разрядились! - буркнул майор. - Зарядить не сможем, там разовые энергетические модули, на "Локи" таких нет.

══- Я вас выслушал, - ровным голосом произнес офицер. - План действий на ближайшую пятисменку: готовиться к бою. Не смотрел, но уверен, что учебных имитаторов на "Локи" с избытком, европейцы серьезно относятся к боевой подготовке, в отличие от российских военных космонавтов, самых самоуверенных космонавтов в мире. Вот и тренируйтесь. Тренируйтесь до рези в глазах, до тошноты и головокружения - но сделайте все, чтоб "Локи" стал грозным оружием в наших руках. Руководители подразделений в отсутствие подчиненных могут начать подготовку с себя. Приступайте немедленно. Через пятисменку уходим в рейд. Совещание окончено.

══Возмущенный гул возвысился - и постепенно стих. Его это страшно удивило. Он на месте офицеров уже запрыгивал бы в любое спасательное средство. Рейд на Клондайк даже ему казался сумасшествием. Это что... в него настолько все верят?! От этой мысли ему стало неуютно.

══Офицеры, странно поглядывая на него, вставали, коротко отдавали честь и выходили.

══- Экипажу "семерки" остаться на месте! - предупредил офицер. - Вы мне нужны.

══- У нас по расписанию вылет в охранение через полчаса! - буркнул старшина, но остановился.

══- Нормально, тогда я с вами! - тут же решил офицер. - Надеюсь, место второго стрелка не занято?

══Буревой странно покосился на пилота, потом на стрелка.

══- А я что? - тут же возмутился стрелок. - Я, что ли, ее зазывал? У Шурки вообще штатное место - стрелок "девятки"! Но освободим компенсатор, не проблема! Дел на пару минут! Вон... пилот пойдет и скажет. Сам зазвал, сам и скажет. Шурка не дура, поймет... наверно...

══Офицер удержал в себе десяток любопытных вопросов, кивнул и тоже зашагал к выходу. Краем глаза отметил, что Лючия провожает его испытующим взглядом, поморщился и отвернулся.

══Однако так просто уйти не получилось. Подошел майор-десантник, вроде как с огромным перечнем вопросов по организации внутренней службы, получил краткий совет работать самому, ухмыльнулся и задушевно сообщил, что он все понимает, секретность и так далее, но нельзя ли узнать настоящую цель операции - чтоб именно к ней и готовиться. Ибо бросок на Клондайк - из разряда дешевой космофантастики, какой дурак в нее поверит. Офицер заверил его, что умение метко лупить из высокоэнергетических лазеров - самое то в предстоящей суперсекретной операции, можно смело идти тренироваться. Майор попробовал возмутиться, но оказался перехвачен уже знакомым рассудительным капитаном-десантником, как оказалось, офицером по работе с личным составом, и благополучно убыл - чтоб на его место встал капитан Михеев, контрразведчик и временный командир лазерных групп.

══- Что за недоразумение у тебя с Лючией? - сердито поинтересовался капитан. - Девочка не может понять, в чем провинилась! А она, между прочим, твоя разведка.

══Офицер тщательно подумал, перед тем как ответить.

══- Правду говорят, что термином "сестра" в контрразведке называют перевербованных шпионок? - тихо спросил он. - Причем перевербованных... как бы сказать... по любви?

══Капитан мгновенно помрачнел.

══- Правду, - все же ответил он. - Но Лючия действительно моя сестра. А ты дурак.

══- Если бы! - тоскливо вздохнул офицер и закончил разговор - чтоб тут же нарваться на следующий, с комэском амазонок, и еще на один, и еще...

══- Тяжела императорская доля, горек его хлеб! - ляпнул стрелок.

══- Я хлеб не ем, как все инкубаторские, - обронил офицер и полез в дисколет.

══Выпускающий у стартовых створок, немолодой уже мужчина в непривычной оранжевой униформе, зачем-то опустился на колено, чтоб дать отмашку.

══- Европеец, - буркнул Буревой, заметив недоумение командира. - Педант и зануда месье Берг. Прописано опускаться на колено еще со времен ихнего швейцарского капитализма, он и опускается, и не лень. Философ-рутеник, ему пофиг, за кем перепонку двигать, лишь бы отношение было нормальное. Нормальное отношение десант ему гарантировал.

══Дисколет качнулся и скользнул в черноту космоса. Мимо и совсем рядом проплыл ярко освещенный купол лазерной батареи, дежурный канонир приветственно махнул рукой. Техник-юстировщик со знаком "блитц" на груди оторвался от приборов, приподнялся, приложил пальцы к каскетке и вернулся к работе. Тоже европеец.

══- Чем платить им будем, вот вопрос, - пробормотал офицер.

══С активированной панели управления огнем на него глянуло тревожное лицо Лючии. Он подловил на одной из встреч нужный ракурс, тайком сделал фикс-момент, разведчица не заметила. И вот теперь смотрела из глубины композита, его звезда, его огонь...

══- Пока что платим сохраненной жизнью, - отозвался старшина. - Потом... посмотрим. Но как-то платить придется, это верно. Рабство было эффективно в эпоху российского капитализма, но не сейчас и не в космосе. Сейчас эпоха компетентных специалистов - а им необходимо платить.

══- Десантники тренируются на элементарах, надеюсь? - сменил тему офицер.

══Старшина только махнул рукой.

══- Тренируются! - проворчал пилот. - Слезы, а не тренировка! Какой дурак подсунул им в юности симуляторы воздушного боя? Расстрелять бы его из трассеров! Теперь отучаем от дурных привычек и отучить не можем! Они же первым делом норовят с хвоста зайти! А у дисколета нет хвоста! И узкого прицела нет! Какая разница, откуда они заходят? Вот, прицельная глоба! Вот мы, вот цель, вот пространство боя! Ну, шарахнут олл-аут, так на этот случай второй стрелок сидит, и сфера целиком прозрачная, и есть автономные системы подсветки целей! Как тут подкрасться незаметно? Но они считают, что смогут, идиоты, и горят, как фанера над Парижем, как говорится в фильме...

══- Командир, не тяните, а? - подал голос стрелок. - Нас пугает ваша манера бороться с гневом, откладывая разговор! А вдруг однажды гнев победит? Даже не могу представить, что вы тогда с нами сделаете! Короче, задавайте вопросы, а? Мы ответим, мы хорошо подготовились.

══- Подготовились - в смысле, нас никто, кроме нас же, не слушает? - уточнил офицер. - Меня это устраивает. С недавних пор сам стал ценить тайну. Вопросы... они есть, как без них. Но сначала я сам расскажу вам кое-что...

══Офицер рассеянно покрутил в руках пистолет, потом спохватился и спрятал оружие. И решительно выпрямился.

══- Я, ребятки, служу по-настоящему. Это вы, надеюсь, уже поняли. Чего не поняли, так это того, что означает настоящая служба. Вы много чего говорили при мне - а я слушал и не отбрасывал ничего. Вообще ничего, понятно? Ни мистику, ни сказку, ни фантастику. Тут... ученые утверждают, человечеству до бессмертия, как до Китая пешком. Ну, я как-то посмотрел из интереса карту: знаете, от нынешнего Валдая до империи Цинь не так уж далеко, можно одолеть пешком во вполне разумные сроки! Так что ученых еще понять правильно требуется. Вот что они имели в виду, а? Вы, говорите, лично видели, как оно было в... дай Даждь-бог памяти... в восемьдесят девятом, девяносто первом, девяносто втором и...

══- И в сто двадцатом, - напряженно сказал старшина.

══- Да, спасибо. Я посмотрел архивы, насколько хватило допуска: знаменитые оказались года и события. Много видеоматериалов сохранилось, я бы даже сказал, слишком много для кое-кого, и не все из них секретные... и если пропустить их через программу идентификации личностей, то...

══Офицер посмотрел на слушателей. Что ж, его слушали очень даже внимательно, и оружия в руках ни у кого не наблюдалось. Пока что.

══- ... то, во-первых, это съедает весь лимит на разнесенный трафик, так что мне сейчас даже новый фильм не взять. А во-вторых, обнаруживается, что бессмертия, может, и нет - а бессмертные есть.

══Офицер усмехнулся, видя их напряжение.

══- Восемьдесят девятый, - напомнил он. - Луна-2, летно-испытательный полигон. Знаменитый бунт против руководства, тогда впервые отправили в штраф-эскадру весь сержантский состав полигона. Начался с игнора руководства, все верно. Необычная психушка проявилась там же, у некой троицы инженеров, ну это вам должно быть известно лучше меня...