Нить Ариадны (СИ)

- И как же вы это сделали?

- Мы предоставили ученым этой расы формулу вещества, использование которого сводило на нет отрицательный эффект специи, но при этом не нарушало положительный. В данном случае был применен метод регулирования Баланса информационного характера.

- А эти самые ученые не смогли сами додуматься до формулы?

- К сожалению нет. Для этого они еще не обладали нужным уровнем развития своих знаний. А время работало против них. Если раса сама в состоянии справиться с возникающими проблемами, Наблюдатели не вмешиваются. Если это невозможно, Наблюдатели устраняют угрозу.

Ладно. Нам еще потребуется время, чтобы переварить все сказанное Искином. Очевидно, что и с торговлей, и со взаимоотношениями в 'обитаемой Вселенной' не так все просто... Пора закругляться с разговорами.

- Спасибо за помощь. У нас пока больше нет вопросов.

- И вам спасибо. До свидания, Алекс. До свидания, Елена.

И Искин исчез. Ну то есть отключился.

Я ожидал гневных тирад от Юлия по поводу дискриминации 'искусственных разумных систем'. Но ошибся. Юлий был озабочен другим.

- Этот наблюдательный Искин не предоставил нам информации о других цивилизациях. Может, поищем сами? Что скажешь, Алекс?

- Согласен. Он сказал, что эта информация продается как часть услуг. Можешь определить, какова стоимость такой услуги хотя бы для одной расы?

- Секундочку. - последовала небольшая пауза.

- Стоимость зависит от объема запрашиваемых данных в разных сферах деятельности рас. Но даже минимальные сведения нам не по карману, Алекс. Минимальный запрос оценивается в 5000 галактов.

Ничего себе! Я даже присвистнул от удивления... Вот это цены! Хотя с другой стороны информация для развитых цивилизаций - всегда самый дорогой и востребованный товар...

- А что ты имеешь в виду под минимальным запросом?

- Так определено в системе. Стандартные сведения о цивилизации: самоназвание, тип расы, условия обитания на родной планете, основные направления деятельности, уровень развития.

- Не густо. Особенно если учесть, что нам неизвестна классификация типов рас, уровней развития... да и вообще, нам много чего неизвестно... - я слегка приуныл. - И как нам быть? Мы тут вообще ничего не знаем... Опять на поклон к Наблюдателям, клянчить по каплям информацию?

- Зачем же? - подала голос молчавшая до сих пор Елена. - Информация об информации - это ведь тоже товар, верно?

- То есть ты предлагаешь поискать в продаже информацию о типах рас и все такое прочее?

- Точно!

- Юлий, давай поищем? Есть в системе что-то похожее?

- Погодите-ка... Да, есть такое дело! - Юлий пропел какой-то веселенький мотивчик и заметил: - И как это мне в голову раньше не пришло? 'Справочник начинающего колонизатора' - это ж надо такое! Чего может быть проще?

Ну да, действительно. Справочник начинающего колонизатора. Просто смех, да и только...

- Ну и сколько это стоит?

- Всего-то 50 галактов. Кстати, доставка бесплатна. Информация будет передана непосредственно через терминал.

- Ну еще бы! Еще и за передачу данных галакты сдирать!..

- А ты зря кипятишься, Алекс. Тут есть и такие услуги, как передача данных.

Я не знал, что и сказать на это. Ну да, уже и ежу понятно, что мы тут обречены за все платить, и причем не так уж и мало. Успешной колонизации...

- Ну что, Лена, рискнем купить этот справочник для чайников? - мне что-то не хотелось в одиночку брать на себя бремя этого решения. Мы пока еще ничего не заработали, а только тратим...

- У нас нет особого выхода, Алекс. Не сегодня, так завтра нам понадобится эта информация. Но все же пока я предлагаю подождать. Ведь у нас пока еще ничего не ясно с нашим товаром. Мы его еще даже не изучили как следует. Еще и в руках не подержали. И даже заявку не подали...

Ну конечно же! Я и забыл, что это нужно сделать.

- Тогда давай закончим с оформлением заявки. Пока предлагаю оформить как товар в позиции технических материалов. Что-то вроде того, что изложил Юлий. Чисто техническое описание.

- Сделано, Алекс. - тут же отрапортовал Юлий.

- Ну и хорошо. У нас теперь есть стандартные сутки Вулкана. Пока же заявка будет рассматриваться, мы сможем приступить к изучению нашей пещеры и заодно нашего чудесного товара. Есть возражения?

- Нет! - хором ответили Юлий и Елена.

- Ну и славно! Тогда вперед, за дело! - я поднялся с кровати и тут же сделал упреждающий жест Елене: - А ты пока еще на постельном режиме! Остаешься здесь.

- Но Алекс! - возмутилась Елена. - Я уже чувствую себя лучше!

- А это мы сейчас проверим... - я направил анализатор на нее. - Тэээкссс... И что там у нас?...- стрательно изображал из себя доктора, значит.

Хммм... действительно, температура значительно упала: 37.2 . Но все же стоит немного выждать. Не хотелось бы повторения проблем с переутомлением.

- Елена, ты все же побудь здесь пока. Все равно в ближайшие часы ничего интересного не предвидится. Уникуму потребуется время, чтобы создать более-менее удобный проход в пещеру. А когда он закончить с этим, обещаю, что ты первая войдешь туда. Идет?

- Ну ладно... Уговорил. - она откинулась на койке. - Надоело уже валяться просто...

- А ты и не будешь валяться. Помнится, кто-то очень хотел узнать тайну наших кристаллов? Юлий, мы можем организовать небольшой образец кристалла для Елены?

- Сделаем! - бодро пообещал Юлий. - Уникум уже занимается этим.

- Отлично. Лен, только обещай, что как почувствуешь усталость, то тут же отправишься отдыхать. Договорились?

- Хорошо, Алекс, договорились. Неси давай скорее кристалл!

Ну да, она сейчас на все согласна. Я мысленно рассмеялся. Найдена новая игрушка для геолога... Вслух же сказал:

- Несу, несу, неугомонная... - и вышел за образцом.

Уникум уже положил его в тамбур, так что не пришлось мне даже скафандр натягивать.

Вне таинственной обстановки пещеры небольшой вытянутый кристалл, почти правильной шестигранной формы, казался невзрачным белым камушком. Валяйся он на снегу, я бы вряд ли его заметил даже.

Я взял его в руки и чуть не уронил! Гладкий на ощупь, он показался мне немного теплым. Но чуть не выронил его я не из-за этого. Кристалл в моих руках вдруг изменил свой цвет на бледно-желтый. Оказывается, он реагирует и на температуру?! Или еще на что-то другое?.. Вот так сюрприз!..

Я поспешил к Елене. Пока я шел, кристалл немного менял свой цвет, с бледно-желтого на бледно-розовый и обратно. Ну да, звук моих шагов, наверное влияет на него. Или другие какие звуки... Мы ведь еще не знаем, насколько он чувствительный.

Я зашел в спальню и первым делом доложил Елене:

- Лен, а он еще и на температуру реагирует!

- Серьезно? Ну-ка давай его сюда! - она протянула руки и приняла у меня драгоценную ношу. - Маааленький мой... хорооошенький... - приговаривала она, разглядывая его со всех сторон.

Кристаллик радостно поддакивал ей, помаргивая разными оттенками зеленого и голубого в такт ее словам.

- Ну просто прелесть! - заключила она.

Кристалл согласился с ней, ярко вспыхнув сочным зеленым цветом , а затем снова вернулся к своему бледно-желтому состоянию.

- Развлекайся тут. А мы пойдем делать проход.

Елена молча кивнула, уже погруженная в свои мысли. Ну да, процесс исследования пошел полным ходом...

Натянув скафандр, я вылез наружу. Уникум терпеливо дожидался меня возле капсулы.

- Пойдем, друг мой. Нам предстоят великие дела!

И мы вместе зашагали к намеченной цели.