Нить Ариадны (СИ)

Через пару минут Юлий торжествующе возвестил:

- Похожего товара не обнаружено. Поиск производился по 2374-м ассоциативным смысловым выражениям.

- Молодец Юлий! - поспешил похвалить его я. - Отличная работа!

- Я старался. - скромно отозвался он. - К тому же это было поучительно. Моя база знаний существенно пополнилась новыми смыслами.

Елена облегченно вздохнула.

- Отлично! Значит эти кристаллы и будут нашим первым товаром. Осталось только определить, под каким именно соусом их подавать: как технический материал или как нечто, относящееся к произведениям искусства?

- Лен, до сих пор нам было известно, что произведения искусства - это что-то созданное руками человека. - мягко заметил я.

- Ну да! - она взмахнула руками. - Мы можем использовать либо целые грозди кристаллов, либо соединить их в определенном порядке для получения более эффектных цветовых картин. Представь себе, сколько тут разных возможностей!

- Даже трудно представить!.. - я рассмеялся, так она была заразительна в своем энтузиазме.

- Одно 'но', Лен...Ты не учитываешь одну вещь. Предметы искусства - они ведь хороши для людей. Ну нам вот нравится смотреть на эти кристаллы. Завораживает. Но почему ты думаешь, что это будет кому-то интересно еще? Какие-нибудь разумные жуки или там осьминоги могут испытывать удовольствие вовсе не от этого. Может у них и глаз то нормальных нет. Или им все равно как там кристаллы мигают. Или уши у них слышат не так, как у нас с тобой. Если же предлагать кристаллы не как предмет искусства, а как технический материал, то столкнемся точно с такой же проблемой. Для нас кристаллы могли бы быть использованы, например в качестве сенсоров. Но что будет значить такой сенсор для какого-нибудь чужого?

- Алекс, это невозможно пока определить. У нас недостаточно информации для этого.

Тут опять встрял Юлий:

- Можно узнать у Искина Наблюдателей о других цивилизациях.

- Отлично! - тут же среагировала Елена. - Алекс, вызывай Искина. Пообщаемся!

Тоже верно. До сих пор мы как-то не удосужились расспросить Наблюдателей о других разумных в этой галактике. Даже их количество нам неизвестно. Я потянулся к коллектору стеллариума.

- Вызывается Станция Наблюдателей!

Волшебная фраза, мелодичный перезвон и голос Искина:

- Приветствую вас Алекс. Приветствую вас, Елена. Чем могу помочь?

- И я приветствую вас. -разделяя каждое слово произнес Юлий. - Нам необходима помощь. Требуется информация о разумных расах, обитающих в галактике. Особенно нас интересуют их способы восприятия звуковых и световых колебаний.

Вот теперь Юлий точно обидится! Потому что Искин проигнорировал сарказм Юлия и обратился прямо ко мне:

- Алекс, информация подобного рода является закрытой для общедоступного пользования. Тому есть несколько причин. Но основная - не все разумные расы желают делиться ею. Мы не можем не учитывать этого желания.

- Ну хорошо. Допустим. Но ведь есть разумные расы, которые согласны делиться такой информацией? Мы можем ее получить?

- Можете, Алекс. Но эта информация является платной. Это часть предоставляемых услуг на Галактической бирже. С другой стороны, если у вас есть уже контакт с представителями других рас, или с торговыми организациями, вы всегда можете получить доступную информацию от них. В галактике среди разумных сообществ поддерживается свободный обмен информацией. Мы не вмешиваемся в торговые отношения сообществ и персон.

- То есть, нам за такой информацией нужно обращаться только на биржу?

- Именно так, Алекс. Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?

- Можете. Наверное... - я уже не был так уверен в этом. Не вмешиваются они... как же!..

- Я слушаю вас, Алекс.

- Как предложить товар на продажу?

- Торговые операции. Предложения на продажу. Функция активирована.

Ну я уже и не удивился этому. Понятно все. Нас как малых детей ведут. Теперь вот открыли нам возможность продавать.

- Алекс, могу я поинтересоваться : какой именно товар вы хотите предложить на продажу? Цель моего интереса - проверить, соответствует ли предлагаемый товар условиям соблюдения Баланса.

- А что такое Баланс?

- Баланс - это сохранение всех форм жизни в обитаемой Вселенной. Основная функция Наблюдателей - охранять Баланс. В случае возникновения угрозы тотального уничтожения какой-либо формы жизни или в случае возникновения угрозы нормального, естесственного развития какой-либо формы жизни Наблюдатели ликвидируют эту угрозу или сводят возможные последствия от угрозы к нулю. Я ответил на ваш вопрос?

Ну да. Я не дурак. Понятно, что теперь он ждет ответа на свой вопрос. Надо бы еще его помурыжить, вытянуть побольше из него...

- А как вы определяете, что такая угроза существует? И в чем заключается ликвидация такой угрозы?

- Наблюдатели обладают большим опытом в исследованиях различных цивилизаций. Можете быть уверены, анализаторские способности Наблюдателей вне конкуренции. Если определена угроза нарушению Баланса, Наблюдатели принимают меры, направленные на ее ликвидацию. Эти методы не являются насильственными. Как правило, применяются методы информационного характера, в некоторых случаях применяются методы экономического регулирования. Я ответил на ваш вопрос?

Вот ведь железячник инопланетный!... Ладно, скажу сначала про наш товар, затем уточню у него что же это за информационное и экономическое регулирование такое...

- Мы недавно обнаружили необычные кристаллы. Они реагируют на звуковые колебания, изменяют свой цвет. Ну, точнее, отражат падающий на них свет, изменяя его частоту... Ну вот это и есть наш товар. Мы еще, правда, не определились как его подавать на рынок: в качестве технического материала или же как предмет искусства...

- Спасибо, Алекс. Позиционирование товара вы вправе определять сами. Поскольку это ваш первый планируемый товар на рынке, могу дать вам рекомендацию разместить его сразу в нескольких позициях. Это увеличит его шансы быть востребованным.

- А как я могу узнать, не представляет ли наш товар угрозы Балансу?

- М ы сообщим об этом вам дополнительно через торговый терминал. Вы можете подать заявку на предложение данного товара на рынок. Через одни стандартные сутки вашей планеты вы получите ответ, удовлетворена ваша заявка или нет.

- Понятно. Еще вопрос: а бывают ли такие случаи, когда сначала товар признается не представляющим угрозы для Баланса, а затем выясняется, что такая угроза все же существует? И что тогда - товар снимается с продажи?

- Да. Такие случаи были в истории. Например, применение ядерных или термоядерных технологий может быть использовано в различных целях. С точки зрения соблюдения Баланса можно запретить использование таких технологий, поскольку их применение в военных целях может привести к тотальной гибели цивилизаций. С другой стороны, потенциал таких технологий для последующего развития цивилизаций может перевесить риск возможного ущерба. Каждый такой случай рассматривается отдельно и принимаются меры к сведению угрозы к минимуму.

- То есть меры информационного или экономического характера?

- Именно так, Алекс.

- А вы можете привести пример?

- Да, могу. Пример использования одной пищевой специи. Одна из рас обнаружила источник особой специи, использование которой в составе пищи приводит к усилению умственных способностей. Эта специя получила распространение у этой расы. В дальнейшем было обнаружено, что данная специя также может быть успешно использована и некоторыми другими расами. Специя получила статус товара. Но при определенных условиях, которые не могли быть спрогнозированы заранее, данная специя стала представлять угрозу для тотального вымирания одной из рас, употребляющих ее в составе пищи. К сожалению, эта раса не собиралась отказываться от употребления этой специи, поскольку справедливо полагала, что прекращение ее использования приведет к снижению ее суммарного умственного потенциала. Нами было принято решение ликвидировать угрозу вымирания расы.