Его первое лицо

- Следовательно, вы предполагали, что я погиб еще до того, как проник в зонд?

- Да. Потом мы синтезировали тебя вторично, дали тебе пилота и послали на зонд без автоматов, зная, что ваши автоматы никогда не дезинтегрируют людей.

- Да, в этом отношении они безотказны.

- Хорошая, старая работа.

- И вы не думали, что на зонде я найду самого себя?

- Я вообще не понимаю, как это могло случиться.

- Зато я понимаю, - сказал Гоер и улыбнулся Орксу. - Это очень просто. Каждый раз, когда мое первое, а затем и второе воплощение оказывались на корабле, я делал одно и то же: выяснял причины повреждения оболочки. Только в первый раз, когда, открыв шлюзы, я вошел внутрь, они автоматически закрылись за мной, так как ворвавшаяся в разгерметизированное помещение вода добралась до сигнальных приборов. Открыть шлюзы можно было только снаружи.

- А когда ты был с пилотом, то опять спустился на поврежденный горизонт?

- Да.

- Удивительная настойчивость.

- Рефлекс каждого космонавта. Кстати, у зонда есть еще и воздушные утечки. Воздух внутри загрязнен.

- Я знаю. Мы откачаем его, прежде чем поднимем корабль в пустоту.

- Скажи мне еще, - Гоер предупредил прощальный жест Оркса, - почему... почему вы повторно послали меня лишь тогда... лишь спустя восемь дней?

- Просто нам нужно было время, чтобы тебя синтезировать. Тебя и пилота. Это сложный процесс, Гоер. Нам на это необходимо восемь дней, ровно восемь дней.