Зуп на краю дороги

- Рэд сюда тоже не всегда насчет денег приходил.

Улыбка у нее была такая, что сразу становилось ясно, за чем именно сюда приходил Рэд. Только врет она, стерва грудастая, цену себе набивает. Хотя, конечно, тело у нее такое, что всякий мужик позарится. Но в глазах-то пусто, такая же только трахаться, как кошка, способна. А уж любить... Рэд же ее и вообще бы полюбить не смог. У Рэда на первом месте всегда была она, Рута. Впрочем, нет, Рута у него была на втором месте, а на первом - единственная его страсть, Зона, Зона-матушка. Рэд ведь тоже однолюб...

Но связываться с Диной Рута не стала. Не с руки было - когда приходишь к людям с просьбой, о гоноре лучше позабыть. Поэтому она прикинулась дурочкой, поинтересовалась, может ли Динин папаша принять ее.

Динин папаша смог. Однако встретил гостью под стать дочке, неласково. Разве лишь не намекал, что трахался с Рэдриком... А выслушав, сказал:

- Я понятия не имею, где ваш муж.

- Но ведь вы на днях встречались с ним...

- Ну и что?! Мы встречались совсем по другим делам. Он мне ни слова не говорил, куда собирается. Да ваш муж вообще не любитель болтать. Иначе бы из тюряги не вылезал.

Про тюрягу он, конечно, специально напомнил, безногая сволочь. У Руты сразу же руки опустились. Лишь прошептала:

- Значит, вы не хотите мне помочь...

Наверное, он решил, что перегнул палку, потому что на мерзкой физиономии расцвела вдруг не менее мерзкая ехидная улыбочка. А Рута подумала, что судьба наказала Рэда не только дочкой. Вот и в друзьях у него - это после Кирилла и Гуталина-то! - вон какая образина. Рэд, правда, Барабаша другом не считает, ну да мало ли, что там человек считает или не считает. Водиться-то водится...

- Девочка моя, - проскрипел Барабаш. - Да почему же не хочу? Очень хочу! Но возможности не имею. Не знаю я, где ваш муж. - И словно ставя в разговоре точку, заорал: - Диксон!

Диксона - в его нынешнем виде - Рута уже как-то видела. И больше видеть не имела никакого желания. На Диксоне тоже имелась печать Зоны. Как и на Рэдрике. Но если на Рэдрике эта печать была незаметна постороннему глазу, то Диксона Зона припечатала отчетливо. Уж лучше умереть, чем жить в таком виде!..

- Не надо меня провожать, - сказала Рута, услышав за дверью шаги Диксона - словно кто-то через силу тащил по полу гигантскую швабру. И опрометью бросилась вон из гостиной.

Дина ждала ее на песчаной дорожке, обсаженной розовыми кустами. На солнце ее прелести казались особенно вызывающими.

- До свиданья! - буркнула Рута, намереваясь обойти красотку, но та заступила ей дорогу.

- О чем вы говорили с отцом?

- А вам-то что за дело?

- Дело мне самое прямое. Я не знаю, куда именно ушел ваш муж в Зону, но с ним отправился мой брат. Без разрешения и ведома отца. Так что дело мне есть... Рэд не вернулся?

Рута отметила про себя это ее "Рэд".

- Да. И я просила вашего отца помочь мне.

- Пойдемте, поговорим вон там. - Дина кивнула в сторону расставленных на тенистой лужайке столика и шезлонгов.

А что я потеряю, если поговорю с этой сукой? - подумала Рута.

Они сошли с дорожки и шагнули на мягкую траву. Газон у Барабаша подстригали аккуратно.

- Какого рода помощь вам требуется? - спросила Дина, когда они уселись в шезлонги.

- Если ваш отец знает, куда отправился мой муж, я бы хотела, чтобы он рассказал мне, как туда добраться.

Дина вскинула на нее расширившиеся глаза:

- Вы хотите пойти в Зону?!

- Да.

Дина качнула головой, потом потянулась к столику за сигаретами и зажигалкой, прикурила. Рута смотрела на ее тонкие пальцы, увенчанные кровавыми каплями ногтей. Пальцы не дрожали: видно, эта сука не очень-то беспокоилась за судьбу своего братца.

- И вы не боитесь? - Дина снова качнула головой. - Я бы ни за что не пошла.

Рута промолчала: все равно этой суке не понять.

Дина тоже замолкла, думала, жадно затягиваясь и стряхивая пепел на траву. Захотелось курить и Руте, но попросить у этой стервы сигарету было превыше ее сил.

- Хорошо, - сказала наконец Дина. - Думается, я смогу для вас что-нибудь сделать. Во всяком случае, с отцом поговорю. - Она раздавила окурок в пепельнице. - Причем поговорю сегодня же.

На том они и расстались. А назавтра раздался звонок в дверь. Рута открыла. Перед ней стояла Дина.

- Здравствуйте!

- Здравствуйте! Заходите...

Зашли в гостиную. Рута, изображая из себя радушную хозяйку, направилась к бару, сделала выпивку. Дина оглядывала гостиную.

- Миленький домик! Навер... - Она поперхнулась.

Рута медленно повернула голову. Посреди лестницы, ведущей на второй этаж, стояла Мартышка, пристально изучала гостью немигающими глазами.

- Мария, иди к себе! - скомандовала Рута.

Мартышка скрылась за дверью.

Рута спокойно протянула гостье стакан.

- Спасибо! - сказала Дина.

И тут ее передернуло.

Как ни странно, эта мимика подействовала на Руту успокаивающе. Судя по всему, гостья не собиралась притворяться. А значит, ей можно было верить.

- Собирайтесь, - сказала Дина. - Папахен готов с вами поговорить.

Дина приехала на новеньком "мерседесе". На этом "мерседесе" Рута и отправилась на новую встречу с безногим Барабашем.

Теперь старик встретил ее несколько по-иному. Улыбка, блуждавшая по его лицу, больше ехидной не казалась. Ее можно было бы назвать даже доброжелательной. Если бы не глаза... Глаза оставались холодными и чужими. Впрочем, иначе бы Стервятник Барабаш не был Стервятником...

- Девочка моя, зачем нам притворяться друг перед другом? сказал он. - Я не собираюсь извиняться за вчерашний обман. Вы должны понимать, я вынужден быть осторожным. Как и ваш муж... Вот тут его улыбка стала ехидной, правда, всего лишь на мгновение. - Я навел справки и понял, что могу разговаривать с вами откровенно. В общем, мне известно, куда отправился Рэдрик.

Рута хотела было обрадоваться, но тут ей пришло в голову, что этому мерзкому старику совсем не обязательно видеть ее радость. Перебьется...

- Мне известно, куда отправился ваш муж, - повторил Барабаш. - Кстати, на пару с ним отправился и мой сын. Почему вы вчера не сказали мне об этом?

Руте показалось, что голос старика дрогнул, и она, расценив это по-своему, поспешила оправдаться:

- Я сама ничего не знала. Муж не говорил мне о вашем сыне.

Барабаш некоторое время внимательно изучал ее лицо. Потом хмыкнул:

- Я склонен вам поверить. Что вы от меня хотите?

- Я хочу, чтобы вы мне рассказали, как пройти туда, куда отправился мой муж.

- Вы собрались в Зону? Смелое желание...

- Я уже все решила. Можете меня не запугивать и не отговаривать.

Барабаш ухмыльнулся:

- Отговаривать я вас не собираюсь. А напугает вас сама Зона. Там, знаете ли, не дамский салон и не пляж.

Рута пожала плечами:

- Что ж, на все воля Божья... На пляже я не была уже лет десять.

Барабаш по-прежнему не сводил с гостьи глаз. И тогда Рута, в свою очередь, уставилась на него.

- Ну хорошо! - Старик первым отвел взгляд. - За вашим мужем увязался мой сын. Я разберусь с ним, когда они вернутся. И с вашим мужем разберусь, - в голосе калеки послышалась угроза, - за то, что он взял его с собой.

Рута поморщилась:

- Мне это неинтересно.

- Зато мне интересно! - Барабаш выругался. - Во всяком случае, я дам вам карту с отмеченными опасностями и все необходимое. Ваш муж отправился к Золотому шару.

- К Золотому шару?! - поразилась Рута. - Но ведь это легенда!

- Вот ваш муж и решил на деле проверить, какова эта легенда... Только, девочка моя! - Барабаш поднял кривой палец. Дорога туда нелегка и опасна.

Руте показалось, что голос старика вновь дрогнул.

- Меня не пугают опасности.

- А если ваш муж и мой сын погибли?

- Что ж... Тогда я хотя бы удостоверюсь в этом. Не бойтесь, я не буду соваться в опасные места. Мы, женщины, по натуре осторожны.