Война технологий

ьшую нагрузку на металлические детали корпуса. Внутри было несколько проходов, напоминавших скорее улочки, чем коридоры. Сотни людей двигались во всех направлениях.

– Жаль, что наши места у окна, – сказала Надя. – Мне целый час придется сидеть с закрытыми глазами.

Предполагалось, что полет займет около часа. Столько времени требовалось лайнеру, чтобы выйти за пределы атмосферы и пришвартоваться к одной из огромных космических платформ. Каждая из платформ была в двадцать километров в поперечнике и облетала планету по орбите примерно за девяносто минут. Большое Крыло могло доставить вас в любую точку земного шара максимально быстро и комфортно. Оно скользило, как глиссер, по верхней границе атмосферы. Быстрее Крыла были только скоростные транспортные тоннели, которые протыкали земной шар, как множество тонких спиц. Но поезда в скоростных тоннелях взрывались слишком часто.
* * *

Рахман вошел в вагончик канатной дороги. Пожилой толстяк стал рядом с ним. Сквозь тучи проглядывало солнце, причудливо изогнутые тени проплывали по телам людей и стекали в пустоту позади вагона.

– Зачем они это делают? Зачем они взрывают самолеты? Разве это не безумие?

– Это выгодно, – ответил Рахман и провел рукой по глазам. Он почти не спал этой ночью и, несмотря на нервное напряжение, его глаза слипались. Заснуть ему уже не придется. Сегодня он должен умереть. Несмотря на это, он чувствовал себя вполне сносно, не хуже, чем на приеме у дантиста.

– Как кому-то может быть выгодна человеческая смерть?

– Человеческая смерть всегда кому-то выгодна. Например, этот аэропорт контролируется компанией Омега. Она производит все, начиная от самолетов, и заканчивая креслами в комнате ожидания. А системы безопасности – это лучшее, что Омега может произвести. Если конкурирующая компания сможет обмануть эти системы и взорвать один из самолетов, то понятно, что случится. Люди станут меньше летать на этих самолетах и будут покупать билеты на Тринити-5 или Аэрокомп. Или на самолеты какой-нибудь из японских компаний. Это война технологий. В свое время гонщики разбивались на смерть, для того чтобы доказать превосходство одной или другой марки машин. Сейчас гонки не модны, и технологическая война переместилась в другую область. Люди всегда гибли за металл. Это двигает прогресс, а прогресс обеспечивает нас новыми чудесами технологии.

– Я бы предпочел жить в домике на берегу реки, ловить рыбу и выращивать для себя хлеб, – сказал толстяк.

– Это нереально. Не мы двигаем прогресс, он двигает сам себя.

– Вы не боитесь лететь? – спросил толстяк.

– Нет, я ведь застраховался.

– Ха-ха. А если честно?

– Я летал уже сто раз. Это все не так уж страшно, на самом деле. Из тысяч самолетов разбивается один. Почему это должен быть именно твой самолет?

– А нипочему, вот почему, – ответил толстяк и замолчал, глядя в окно.

Последние его слова были кодовой фразой, о чем сам толстяк, скорее всего, не догадывался. Как только он войдет в самолет, включится система, активирующая