Того кто стоит со мной братом назову (СИ)

Иан подошёл к основному столу, сел на стул и пригласил Шейлу последовать своему примеру. Та заняла место напротив. Она поняла что не испытывает страха, только интерес, желание понять, того кто её приютил.

- У меня много вопросов, Иан, и ты мне на них ответишь - На её лице появилась улыбка. Её скромность и боязливость убрались подальше, их заменил азарт познания.

- Ну, у меня вопросов тоже хватает, - Иан облокотился на стол локтем и продвинулся вперёд, тоже улыбаясь, - так что давай поиграем в такую игру: будем задавать вопросы по-очереди. Я выступаю принимающей стороной, так что начинать тебе.

- Кто ты, Иан? Обычному обывателю нет нужды в штабе и оружейной, - Шейла продолжала улыбаться, её глаза неотрывно смотрели на Иана.

- А ты сама не догадаешься? Вариантов не так много, отгадаешь с трёх попыток?

Эй, это нечестно! - аранидка усмехнулась - Ты имперский агент?

Иан помотал головой:

- Когда это имперцы приютили бы иномирянина?

- Ты охотник за головами?

- Близко..

- Ты наёмник!

- В точку, я работаю на службу планетарной обороны

- Но погоди, ведь это мирная планета! - Лицо шейлы приняло серьёзный вид, - и нанимают здесь только одну группу...

Повисло молчание

- Правильно думаешь, Шей, - Иан выпрямился, - Я эфеб.

- Эфеб? - казалось все шесть глаз шейлы округлились - Один из тех, кто семь лет назад поставил империю на колени, тех воителей, вышедших из глубин космоса чтобы покарать империю за её гордыню, ангел мести с огненными крыльями? - в её голосе звучало восхищение.

Улыбка Иана стала грустной:

- Мы не те, какими нас рисует империя, альянс или свободный народ, - он вздохнул, - Но сейчас вопрос задам я. Что на самом деле заставило тебя забыть свой дом и пуститься в странствия?

- Ты же не знаешь истории моей рассы? - по тому как Шейла говорила, можно было понять, что воспоминания о доме были не из приятных. - Так слушай! Понять меня будет несложно, непонятно почему кроме меня никто так не сделал, - она набрала в лёгкие воздуха, собираясь с мыслями, и, выдохнув, говорила своим обычным голосом - Наши прародители, высшие араниды, или чистокровные, как их называем мы, рано открыли путь к звёздам. Они быстро распространились по подсектору, наживаясь на дешёвом труде нашей неразумной подрассы, меллиферах, трутнях, живых роботах. Больше всего араниды ценят две вещи:мир и деньги. - Шейла презрительно хмыкнула - Когда вокруг стали появляться человеческие колонии, они сразу увидели в этом огромную прибыль, - Шейла развела всеми четырьмя руками, - но вот незадача! - Она воскликнула, растягивая последнюю "а", - Людям трудно говорить с трёхметровыми ксеносами, одновременно похожими на пауков и тараканов!

- И они создали вас?

- Да, но вот проблема: они всегда делают больше чем нужно. Вместо пары сотен переговорщиков они сделали целую расу, только вот нужны мы никому не были. - голос Шейлы начал дрожать - Рабов из нас нормальных не выйдет, у чистокровных есть для этого целая раса, солдат из нас не выйдет, мы слишком слабые. Да и воевать не с кем, учёный и инженер не выйдет, мы живём слишком мало. Вот и получилась мусорная, никому не нужная раса! - слова звучали с обидой и яростью, - Мы живём на самых ненужных планетах, в мрачных и тесных ульях, бесцельно проживая свои дни, как слизни живём и умираем! - в уголках глаз аранидки заблестели капли жидкости - Самое большее, на что мы можем рассчитывать, это стать домашним питомцем.

- Извини, Шей! - Иан обеспокоенно посмотрел на свою собеседницу - Прости, если заставил вспомнить ненужное.

- Не волнуйся, Иан - Шейла улыбнулась - Ты хотел рассказать о своём народе!

- А что ты уже знаешь про нас? - эфеб внимательно посмотрел на свою собеседницу

- Вы часть человеческой расы, давно отделившаяся от старой империи, до того как она развалилась. Вы сверхлюди, те, кто защищает слабых и карают виновных. Так про вас говорят все свободные системы! - она говорила с восхищением в голосе - Вы боевое братство, живущее меж звёзд!

- Мы не совсем такие, Шей, - Иан покачал головой, - мы не космические спартанцы, и не техноварвары, какими нас представляет империя. Но насчет братства ты не ошиблась, только оно не боевое, это братство. Оно составляет всё наше общество, все стороны нашей жизни.

- То есть вы - коллективный разум?

- И да, и нет. Коллективный разум предполагает, что его составляющие не самодостаточны, что неверно для нас. Каждый из нас - целостная личность.

- Понятно, вы объединены информационной сетью, по типу макронета!

- Да, но макронет это сеть с очень строгой иерархией, и огромной долей анонимности, а наша "сеть" объединяет не компьютеры, а наши разумы. Все элементы сети равноправны, и анонимность попросту не нужна.

Шейла выглядела удивленной:

- Неужели вы так сильно доверяете друг другу что даете доступ к своим мыслям и чувствам напрямую? - Она недоверчиво посмотрела на Иана - Как же вы регулируете свое общество, ведь для политики и лидерства обязательна доля секретности...

- Просто! - Иан улыбнулся, - У нас нет лидеров, они нам не нужны.

- Как это?!

- Лидер нужен для правильного распределения ролей, но каждый из нас может выполнять любую роль.

- А как же вы разбираетесь с преступлениями?

- Преступления обычно вызываются непониманием. Например, ты забываешь что твой сосед это такой же человек, и думая что какая-то важная вещь нужна ему меньше, чем тебе, воруешь её, и невниманием, когда проблемы людей не замечаются и остаются нерешенными, перерастая во что-то гораздо более страшное. - Эфеб развел руками, - Это решается нашей сетью. Только вот это не слежка и пропаганда, как в империи, такие понятия в принципе бессмысленны для нашего общества. это взаимопонимание и внимание.

- Вы постоянно поддерживаете друг друга!

- Да

- Но как же вы придаете своему обществу направление развития? Как вы выбираете новые исследования, инженерные проекты?

- Всеобщим решением. Появляется проблема или идея, и почти моментально появляется команда, которая начинает работать над её решением. - Иан вздохнул. - Надеюсь, я ответил на твой вопрос?

- Да, Иан! - Шейла улыбалась, но казалось, была погружена в размышления.

Следующая неделя прошла без происшествий, Иан с Шейлой всё так же каждый день выбирались в город и занимались домашними делами. Но каждый день Шейла расспрашивала Иана про эфебов, про их общество, про одежду, которую они носили на своих планетах, про их образ жизни. Поначалу она сомневалась, немного не доверяла рассказам Иана, но с тем, как она узнавала всё больше, в её разуме появлялись новые мысли. Она сравнивала свой народ с народом эфебов, понимая насколько они отличались. И одна мысль засела в её голове, после того как Иан рассказал ей о том, как эфебы давным давно появились на Земле, родной и ныне утерянной колыбели человечества. Если эфебом мог стать любой человек, то почему другие расы не могут ими стать? Может ли она стать частью Единства? Шейла поначалу отбросила эту мысль, думая, что анатомия её расы и людей отличается настолько, что такое в принципе невозможно. Но мысль не уходила, она преследовала её во сне и наяву. Она безуспешно пыталась избавится от неё, заваливая себя делами или подолгу играя. Мысль не уходила, и Шейла вечером, перед сном, представляла себя стоящей в силовой броне плечом к плечу с воинами из легенд. В эти моменты она вспоминала слова Иана, о том как нельзя сомневаться в себе, и о том что историю пишут те, кто действуют. Спустя девять дней после их разговора в оперативном центре, она решилась. Она чувствовала легкую дрожь, когда шла наверх, к комнате Иана. Шейла не знала как ей позвать его, но он вышел из комнаты сам, как только она подошла к двери.

- Проходи, - его лицо, казалось, было таким же как обычно, но если внимательно присмотреться, можно было увидеть скрытое напряжение.