Другой отличный миф

- Спасибо за предупреждение, - проворчал один из упавших, с трудом поднимаясь на ноги.

- Счас я его! - раздался голос слева от меня.

Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть кинжал длиной в фут, летящий, словно молния к шее дракона. Моего дракона!

Я вдруг вернулся на практические занятия. Моя мысль метнулась и схватила кинжал. Он дернулся и остановился в воздухе, паря там.

- Ловкий ход, красавец! - крикнула девушка.

- Эй! Этот клоп - маг!

Стая отступила на несколько шагов.

- Совершенно верно! - рявкнул я. - Меня звать Скив, магия мне начхать! Вы что, думали, что имеете дело с каким-то пентюхом?

С этими словами я опустил кинжал, бросая его туда-сюда на их строй. Теперь я был взбешен. Один из этих хамов пытался убить моего дракона!

- И дюжины вас не хватит! - закричал я. - Уматывайтесь и приводите еще друзей...если у вас такие есть!

Я отчаянно искал, чего бы мне еще бросить. Мой взгляд упал на навозную кучу. Несмотря на весь свой гнев, я улыбнулся про себя. Почему бы и нет!

Через мгновение я швырял в своих противников большие комья навоза. Моя меткость оставляла желать лучшего, но, как свидетельствовал разъяренный вой, оказалась достаточно хорошей.

- Левитация! - заорал вожак. - Кванто! Останови его!

- Есть, босс.

Один из гопников подтверждающе махнул рукой и принялся шарить в поясной сумке.

Он допустил ошибку, дав отждествить себя. Я не знал, с чем он собирается вступить в бой, но был уверен, что не хочу дожидаться выяснять это.

- Останови его, Глип! - приказал я, показывая на жертву.

Дракон поднял голову и остановил свой взгляд на шарившем бандюге. Со звуком, который, будь он постарше, был бы рычанием, он выпустил струю пламени и бросился в атаку.

Струя пламени была не бог весть какой и вдобавок прошла мимо цели, но ее оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание бандюги. Он поднял голову, увидел несущуюся на него гору драконьего тела и ударился в панику. Не трудясь звать на помощь товарищей, он повернулся и, завизжав, бросился бежать с гонящимся за ним по пятам драконам.

- Ладно, клоп! Посмотрим, остановишь ли ты это?

Я резко повернул свое внимание к вожаку. Тот стоял теперь, уверенно подняв трость вверх. Еще вчера меня бы это не встревожило, но теперь, зная то, что я знал, я замер. Я не знал какая это модель, но вожак явно испытывал уверенность, что ее мощь превзойдет мою.

Он злобно осклабился и начал медленно наводить на меня трость.

Я отчаянно пытался придумать какой-то способ защиты, но не мог. Я даже не знал, от чего мне полагалось защищаться!

Вдруг что-то молнией пересекло мое поле зрения, и трость пропала.

Я моргнул и посмотрел вновь. Трость лежала на земле, расколотая метательным ножом, метательным ножом с черной рукояткой.

- Какие-нибудь затруднения, мастер Скив? - прогремел голос.

Я быстро обернулся к источнику голоса. Там стоя Ааз, наведя на стаю взведенный арбалет. Он широко улыбался, что, как я ранее упоминал, не производило успокаивающего действия на всех тех, кто его не знал.

- Извращенец! - ахнул вожак.

- Что? - наставил на него арбалет Ааз.

- Я хотел сказать, изверг, - поспешно поправился вожак.

- Вот так-то лучше. Что скажешь, Скив. Какими ты их хочешь видеть - мертвыми или бегущими?

Я посмотрел на крысиную стаю. Не нарушая застывшей немой сцены, они умоляли меня глазами.

- Гм...я думаю, бегущими, - задумчиво проговорил я. - Они и живые-то пахнут достаточно плохо. Мертвые же они могут создать Базару дурную славу.

- Вы слышали его? - проворчал Ааз. - Брысь!

Они исчезли, словно провалилсь сквозь землю.

- Аазик!

Девушка вылетела вперед и повисла у него на шее.

- Танда! - воскликнул Ааз, опуская арбалет. - Ты связалась с этой стаей?

- Шутишь? Я - приманка, - она озорно подмигнула.

- Немного низковатый класс для тебя, так ведь?

- Э...такова жизнь.

- Почему ты ушла из гильдии убийц?

- Надоело платить профсоюзные взносы.

- Гм...кгхм... - перебил я.

- Хмм? - оглянулся Ааз. - О! Извини, малыш. Скажите, вы знакомы?

- В некотором роде, - призналась девушка. - Мы... скажи-ка, красавец, это и есть тот друг, которого ты искал?

- Красавец? - наморщил лоб Ааз.

- Ну, да, - признал я. - Мы расстались у...

- Красавец? - повторил Ааз.

- О, ш-ш, - приказала девушка, игриво хлопнув его по животу. - Он мне нравиться. У него есть стиль.

- На самом деле я считаю, что формально мы не познакомились, сказал я, выдав свою самую обоятельную улыбку. - Меня зовут Скив.

- Ну...

- Не обращай на него внимания. Я - Тананда, но зови меня Танда.

- С огромным удовольствием.

- Если вы уже все... - перебил их Ааз, - у меня есть еще пара вопросов.

- Глип! - заявил дракон, присоединяясь к нашей компании.

- А это что такое? - спросил Ааз.

- Это дракон, - любезно пояснил я.

Танда невежливо хихикнула.

- Сам знаю! - рявкнул Ааз. - Я имею в виду, что он здесь делает?

Я вдруг заколебался излагать всю историю.

- На Базаре много драконов, Ааз, - промямлил я, не глядя на него. - Фактически есть целое стойло рядом с...

- Что э т о т дракон делает з д е с ь ?

- Э... он мой, - признался я.

- Твой?! - взревел Ааз. - Я сказал тебе посмотреть драконов, а не покупать их!

- Но, Ааз...

- Что мы будем делать с драконом?

- Я заключил на него выгодную сделку, - с надеждой указал я.

- С деволом?

- О, я понимаю, что имеешь в виду.

- Брось. Рассказывай, какие были условия этой фантастической сделки?

- Ну...я... то есть...

- Выкладывай!

- Я поменял его на кулон Квигли.

- Кулон Квигли? Тот, благодаря которому видят сквозь заклинания? Ты поменял хороший магический кулон на полувзрослого дракона?

- О, дай ему передохнуть, Ааз - вмешалась Танда. - Чего иного ты ожидал, позволив ему бродить вот так одному? Тебе повезло, что ему не всучили половину туристского барахла на Деве! И вообще, где ты был все это время?

- Ну...я был... гм...

- Не говори мне, - подняла она руку. - Если я тебя знаю, ты либо гонялся за девкой, либо набивал себе брюхо, верно?

- Уделала она тебя, Ааз, - заметил я.

- Заткнись, малыш.

- Так что нечего набрасываться на Скива. По сравнению с тем, что с ним могло случиться, он действовал совсем неплохо. Как ты вообще нашел нас?