Агент Звездного корпуса

– Ну, говори куда надо.

– Прямо, потом направо, – наконец сказал Брадо.

– Вот, давно бы так, – проворчал Луан и нажал кнопку, включающую двигатель.

Брадо понюхал воздух.

Странно, очень странно. Сладковатый запах наркотиков все еще ощущался, но уже гораздо слабее, чем вчера. Михаил мог бы поклясться, что в мобиле в данный момент нет ни грамма одуряющего зелья.

Неужели перевоспитался? И всего за два сеанса. Хотя второй, который он провел под видом главного центуриона, был, надо признать, несколько жестковат.

– Слушай приятель… – сказал Михаил, когда мобиль проехал несколько кварталов и в самом деле свернул направо. – А не мог бы ты…

Луан издал короткий, похожий на всхлип звук и сиплым голосом проговорил:

– Нет, этого у меня нет.

– Чего именно? – сделал удивленный вид Михаил. – Я же ничего не успел спросить.

– А и не надо, – вдруг решительным, злобным тоном сказал таксист.

Мгновенно остановив мобиль, он буквально вырвал из-под сиденья монтировку и повернулся к Михаилу. Лицо Луана было искажено бессмысленной, звериной ненавистью.

– Ну вот, – с удовлетворением сказал он. – Ты мне все-таки попался.

– О чем это ты? – спросил Брадо.

В глазах таксиста горел безумный огонь.

– Не притворяйся, – Луан замахнулся монтировкой. – Я тебя узнал. Ты – злой дух какцемануль, тот самый, который преследует распутников. Мой папочка говорил мне, что единственное средство борьбы со злыми духами – хороший удар монтировкой.

– Парень, чего ты несешь? – попробовал образумить таксиста Михаил. – Какой дух? С чего это я должен быть каким-то злым духом?

– А вот мы сейчас разберемся. Признавайся, ты хотел спросить меня о ширеве и мочалках?

– О чем?

– Признавайся!

Михаил вовремя наклонил голову. Монтировка пронеслась над ней и врезалась в стекло мобиля, не причинив ему ни малейшего вреда. Очевидно, Луан здорово отбил руку, потому что зашипел, как рассерженный кот.

– Ну, падла, последний раз спрашиваю! Признаешься?

На этот раз Михаил перехватил руку таксиста и ловким приемом заломил ее. Монтировка со стуком упала на пол.

– Сумасшедший, – пробормотал Брадо.

– Станешь тут сумасшедшим, – прорычал Луан. – Когда к тебе привязались злые духи. Я думал, это все бабушкины сказки. ан нет, вчера два клиента сели, причем вторым был сам главный центурион. И каждый спрашивал о ширеве и мочалках. А я уверен, уверен, что это был один и тот же тип. Голос у него сильно на твой похож.

«Ну вот, еще один способ – голос, – подумал Михаил. – Нет, в случае с вынюхивателем это не годится. Он нашел меня не по голосу. А как?»

– Ну все, успокойся, – сказал он таксисту и сильнее вывернул его руку.

– Пусти, больно, – провыл Луан.

– А драться не будешь? – поинтересовался Михаил.

– Не буду.

– Ну хорошо.

Брадо отпустил Луана и тот, злобно что-то вполголоса приговаривая, стал массировать запястье.

– Ладно, парень, – сказал Брадо. – Ты тут посиди, подумай о злых духах, а мне надо ехать.

Он вытащил из кармана купюру, протянул таксисту и хотел было уже выбраться из мобиля, когда тот спросил:

– А ты точно не хотел спросить меня о ширеве и мочалках?

– Точно, – промолвил Михаил. – Кстати, а что такое ширево?

– Ну дурь, торчка, зелье. Балдеют от него, понял?

– Наркотики, стало быть?

– Они самые.

– Нет, не хотел.

– Тогда поехали. Довезу.

Луан схватился за рычаг управления, и мобиль поехал дальше.

Оглянувшись, Михаил увидел еще один мобиль-такси. Рядом с шофером сидел вынюхиватель. Вид у него на этот раз был не сонный, а даже несколько встревоженный.

Еще бы, а вдруг таксист все-таки умудрится шарахнуть подопечного по голове? Так можно и контракт не выполнить.

Михаил махнул вынюхивателю рукой, показывая, что у него все в порядке. Тот понимающе мотнул головой.

– Ты кому это знаки подаешь? – подозрительно спросил Луан.

– Знакомого увидел, – ответил Михаил.

– А-а-а, понятно. Куда тебя везти?

– А вон, остановишься у того магазина.

– Будет сделано.

Похоже, таксист уже пришел в себя. Остановив мобиль, он, не поворачиваясь к Михаилу, пробормотал:

– Ты это… парень… можешь не расплачиваться. Зря я на тебя накинулся. Только, знаешь, центурионам об этом не заявляй. А если заявишь, я буду все отрицать. Понял.

– Еще бы не понять, – сказал Брадо, открывая дверцу. – С кем не бывает.

– Честно, – тоскливо сказал таксист. – Не кривя душой, скажи, о чем на самом деле хотел меня спросить?

– О том самом, – спокойно ответил Михаил. – О ширеве и мочалках.

– Ах ты, сукин сын, – покачал головой Луан. – Стало быть, это все-таки был ты?

– Я, – признался Михаил.

– Кстати, где-то там у тебя под ногами валяется моя монтировка. Дай-ка ее сюда. Нечего ей там валяться.

– Нет уж, поднимешь сам.

Михаил поспешно выскочил из мобиля и бросился наутек.

Отбежав шагов на десять, он обернулся. Луан стоял у мобиля и смотрел ему вслед. Глаза у таксиста были несчастные, словно у побитой собаки.

– За что?! – крикнул он.

– А ты подумай! – посоветовал Михаил. – Хорошо подумай. Парень ты умный. Сообразишь.

– Но ты не злой дух?

– Конечно, нет. Злых духов не бывает. Луан вдруг хлопнул себя ладонью по голове.

– Черт, как я не догадался. Очередные штучки центурионов!

– Ну вот, я же говорил, что ты умный, – промолвил Михаил. – Смотри, впредь будь осторожнее.

– Кто на меня настучал?

– Так я тебе и сказал.

– Ладно, узнаю, – угрюмо буркнул Луан и полез обратно в мобиль.

«Шизофреник, – подумал Михаил. – И не лечится». Он посмотрел на вынюхивателя, который уже стоял метрах в трех, все с тем же скучающим, полусонным выражением на лице. Поймав взгляд Михаила, он осуждающе покачал головой.

«Ну да, еще бы, – подумал Брадо. – Боится, что я впутаюсь в какую-нибудь историю, а он потеряет положенные по контракту деньги. А вот и вляпаюсь…»

Он отвернулся от вынюхивателя и посмотрел на жемчужно поблескивавшие витрины магазина. Объемные преобразователи пенных иллюзий, здоровенный конус мощной установки по воспроизведению весенних гроз, переливающиеся голубыми кристаллами, давно вышедшие из моды поющие цветы, какие-то странные рогульки, назначение которых он определить не мог.

Какой только чепухи не производят на продажу? И ведь всегда находится тот, кто желает купить эту нелепицу. Зачем? Пес его знает.

Все-таки с ним что-то происходило.

Михаил четко ощущал, как на него наваливается некая вселенская апатия.

Хотелось сесть прямо на мостовую этого странного инопланетного городка, закрыть глаза, слиться с брусчаткой, проникнуть в трещины между камнями и превратиться в ничто.

Он вдруг понял, что устал. Не физически. Нет, он еще был способен драться, драться и драться. Усталость была моральная. Слишком дорого дались ему эти последние полтора дня, все, что он проделал с того момента, как обнаружил в гостиничном номере труп Хаки.

Хака, странный инопланетянин, почему-то влюбленный в историю совершенно чужой для него планеты. Влюбленный так, что не мог предположить, что коренной землянин не знает ее, как он, до мелочей, до тонкостей.

– Э, приятель, ты, кажется, заснул?

Михаил оглянулся.

Ну конечно, это был не кто иной, как вынюхиватель.

– Тебе чего надо?

– С тобой все в порядке? Вид у тебя какой-то странный.

– Странный говоришь? Кстати, а не пошел бы ты куда подальше?

– Куда?

– На хутор, бабочек ловить.

– Кто такие бабочки? Особи женского пола, да? Знаешь, я к землянкам равнодушен. Они меня не привлекают. Какие-то они у вас ненатуральные, что ли.

– Сам ты ненатуральный, – зло пробормотал Михаил и все-таки вошел в магазин.

Покупателей было много. Михаил протолкался к какому-то прилавку, рассеянно оглядел лежавшие на нем предметы. Судя по ценникам, они были дорогие.

Продавщица бросила на него обеспокоенный взгляд.