Дороги

Я ожидал, что мы направимся в уже известный мне Дворец Правительства. Но Яс пролетел мимо него. А опустились мы на площадку во дворе какого-то старого и небольшого особняка, обнесенного сплошным забором, вдоль которого неторопливо прогуливалась охрана.

– Дворец совета, - прокомментировал Рив, слегка хохотнув при этом, - высаживаемся.

Яс снова махнул рукой, и мы пошли следом за ним. Точнее говоря, я пошел, Рив почти сразу же отделился от нас. Яс привел меня в небольшой кабинет, одну стену которого целиком занимал большой экран. Яс указал мне на единственное место за столом и, когда я сел, он сказал:

– Подожди пока здесь. Сегодня мы обсудим твой вопрос, но, скорее всего, только вторым пунктом.

– Что-то случилось?

– Можно и так сказать. Но ничего страшного. Просто, между прочим, не без твоего содействия, нас, советников, осталось только десять.

– Ог?

– Естественно, он тоже был советником. И первым пунктом у нас будет заполнение оказавшегося вакантным кресла советника.

– Но ведь с Огом ничего страшного не произошло и он жив.

– Тут есть кой-какие тонкости. Не сейчас… Здесь я могу предложить тебе только одно зрелище, - он подошел к экрану и нажал что-то в углу. Экран заработал, на нем было помещение с круглым столом, за которым уже сидели люди. - Вид на зал совета. Можешь понаблюдать. Но когда я там попрошу, чтобы тебя пригласили, выключи его, вот эта кнопка. Ну а я поспешу.

Сказав это, Яс ушел. А я принялся смотреть на экран. За столом уже собрался весь совет. Из советников мне были хорошо знакомы Рив и Нок, они сидели рядом и о чём-то негромко переговаривались. Еще несколько показались мне смутно знакомыми, но я не стал напрягать память, пытаясь вспомнить, когда нас друг другу представляли. Девять человек, из них шесть мужчин и трое женщин. Все пожилые, разве что один человек помоложе лет на десять-пятнадцать, но и то далеко не молод. Наконец-то там появился Яс, и все встали. Яс коротко кивнул головой, приветствуя собравшихся, и сказал:

– Прошу вас сесть, - когда же все сели, он продолжил. - Друзья и соратники, сегодня я собрал вас для того, чтобы принять решение по поводу земного корабля. Точнее говоря, по поводу нашей помощи тому, кто в тяжелое для нас время помог нам и подсказал решение нашей величайшей проблемы. Тем, что все мы сейчас живы и тем, что над нашим миром чистое небо, мы в какой-то степени обязаны ему. Но это будет у нас вторым вопросом. Сначала же мы должны заполнить внезапно освободившееся кресло советника. Нас должно быть одиннадцать.

– Председатель, - задал вопрос тот советник, который был немного моложе, - может быть, вы объясните нам, что же все-таки произошло с советником Огеритом Веньись?

– Тайны в этом нет, советник Инорэ. Все мы прекрасно знали о состоянии здоровья советника Веньись, которое было значительно хуже, чем у любого из нас. Сейчас он находится на лечении на борту земного корабля и не может исполнять свои обязанности, как советника.

– Председатель, я вас не вполне понимаю. Всем нам без исключения приходилось лечиться. Однако даже если это и затягивалось, никогда не было поводом, чтобы выводить советника из совета. Или, может быть, советник Веньись подал просьбу об отставке?

– Нет, вы действительно меня не поняли, советник. Огерит Веньись не сможет быть советником вне зависимости от результатов лечения. Потому что еще десять лет назад нами была принята шестнадцатая поправка к положению о совете одиннадцати, которая гласит, что членом совета может быть человек не моложе пятидесяти лет.

– Вы хотите сказать, что он, пройдя это самое лечение, будет моложе пятидесяти лет?

– Я не хочу этого сказать, советник, я это сказал. Но могу и повторить, в случае удачного завершения лечения, он будет моложе пятидесяти, а, скорее всего даже моложе двадцати. Медицинская наука Земли значительно опережает нашу, латянскую.

– Не могли бы вы в этом случае устроить мне беседу с землянином.

– Я не указываю землянину, но вы, советник, можете договориться с ним и сами, - Яс при этом вздохнул и посмотрел в ту точку, где находилась камера, передающая изображение на этот экран, он словно бы извинялся передо мной. - Ну да ладно, отступление в сторону, перейдем по существу. Мы должны утвердить советника на освободившееся кресло. Как председатель нашего совета, я выдвигаю на это место одну кандидатуру, вы же вольны ее или утвердить или отвергнуть. Эту кандидатуру вам представит советник Альись.

После этих слов все внимание переключилось на Рива.

– Друзья, - сказал он, - советник Веньись так же, как и я, отвечал в нашем совете за науку. Но я всего лишь администратор, а один из двоих отвечающих за науку обязательно должен быть крупным и авторитетным ученым. Но кандидат в члены совета кроме этого должен обладать целым рядом качеств, о которых все мы прекрасно знаем. Всему вышеперечисленному удовлетворяют только несколько человек на планете. Мы с председателем тщательно проанализировали все возможные кандидатуры и остановились на одной. Это всем нам хорошо известный Олерит Веньись, президент Академии Наук Латы. Не без труда нам удалось получить его согласие, он согласен. У меня все.

– Друзья, - снова сказал Яс, - я могу добавить только то, что все мы лично достаточно хорошо знаем Ола Веньись. Ветеран последней войны, член СК с первого года. Лучшей кандидатуры на членство в нашем совете я просто не вижу. Кто еще хочет высказаться по этой кандидатуре?

Высказались практически все, и в основном одобрительно. И в последовавшем за этим голосовании Ол был единогласно выбран членом совета одиннадцати. После голосования Яс нажал кнопку у себя на столе и негромко сказал:

– Пригласите сюда нового советника Олерита Веньись.

С Олом после своего возвращения мне еще не довелось встретиться. В этом деле он не проявил своей инициативы, а мне пока было не до своей. Но Ола я, в отличие от многих других, узнал сразу же. Хотя время и над ним немало поработало, превратив в старика, но выглядел он гораздо моложе своих лет. Войдя в помещение совета, он молча поприветствовал присутствующих. И так же молча занял одно из двух пустующих кресел. После последовавшей за этим короткой паузы, Яс сказал:

– Сейчас наш совет снова в полном составе и мы можем перейти к основному вопросу. Нет нужды его повторять, я беседовал по этому поводу с каждым из вас. Пусть об этом скажет сам землянин, - Яс снова нажал на кнопку и сказал, - пригласите сюда капитана Виктора Стрельцова.

Я поднялся из-за стола и, следуя инструкциям Яса, выключил экран. И едва я успел это сделать, как в дверь постучали. На пороге появился молодой человек в форме СК и сразу же сказал:

– Капитан Стрельцов, вас просят явиться на заседание Совета Верховной Координации Латы.

Между прочим, таково было настоящее, официальное название совета, который все поголовно называли советом одиннадцати. Я только кивнул и пошел следом за посыльным. Когда же я вошел в помещение совета, совет поприветствовал меня стоя. Потом Яс сказал:

– Прошу всех сесть. - Мне он указал на оставшееся свободным двенадцатое кресло, стоящее напротив председательского. Здесь явно было принято и выступать, и обсуждать что-то сидя. Яс посмотрел на меня, и едва заметно подмигнув, сказал, - слово предоставляется младшему капитану космофлота Содружества Земли, капитану звездного крейсера "Игла" Виктору Стрельцову.

Я кивнул и начал. Сначала я поблагодарил совет и в лице совета всех латян за оказанный мне прием. Потом коротко восхитился проделанным латянами трудом по очистке и восстановлению своей планеты, а так же тому, что они сумели преодолеть разобщенность и объединиться в обществе, не разделенном на отдельные государства.

– Я, вместе со своим кораблем, оказался на Лате случайно. Корабль потерпел аварию энергетической установки при движении вне обычного пространства, и оказался отброшен от Земли на четыре с лишним сотни парсеков. Ликвидируя аварию, экипаж оказался облучён, и я остался один…