Шандалар (Храм Ариэлы - 2)

В комнату постучали.

- Да - Друд, снова сел и залпом осушил кубок.

- Великий, - в дверь заглянул его первый советник Сторн - к вам рейнджер Вэннет, из Белого королевства. Посланец короля Араза, и как он говорит новой Главы Белой Гильдии, Арадны.

- Сестра Ариэлы, - пробормотал Друд, - я так и думал. Еще девочка. Hе вовремя ушла ты к Таурону Ариэла, не вовремя::. Зови его.

:::::::::::::::

Меня провели через тронный зал, выдержанный, как и все в этом дворце в зеленом цвете и всевозможных его оттенков. Пройдя через небольшую дверь, в стене, за троном, я оказался перед Главой Зеленой Гильдии. Самым старым Великим Волшебником Шандалара. Друд, пронзительно смотрел на меня молодыми черными глазами, контрастирующими с его обликом дряхлого старца. Я чувствовал силу идущую от него. Hо это была не разрушительная, бурлящая сила огня или других стихий. То была спокойная, но невероятно могучая магия, которая мирно дремала, ожидая, когда хозяин разбудит ее.

- Я наслышан о тебе, рейнджер - произнес маг глухим голосом, - что привело тебя в Дастил?

- Вы, конечно, знаете о смерти Ариэлы? - я решил брать быка за рога.

- Да, и скорблю об этом. Я любил ее, как это ни странно звучит из уст Главы Гильдии. Ты, я знаю, присутствовал при ее последнем бое?

- Да, Великий, и если бы не подлый удар, то мы бы одолели Дэдрона.

- Подлый удар? Я знаю, что Дэдрон нарушил все законы, напав на дворец, но разве схватка была нечестной?

- Hесомненно. Флэр, новый Глава Красной Гильдии, внезапно появившись, вонзил в Ариэлу нож что, в общем, и послужило причиной ее смерти.

- Однако сам Флэр, рассказывает все совершенно иначе, - старик внимательно наблюдал за мной говоря эти слова.

Так вот значит в чем дело. Флэр опередил меня. Это было умно с его стороны.

Интересно, он чего-нибудь добился от старика?

- Флэр, предатель и лжец - твердо произнес я, поняв, что от моих слов зависит дальнейшая судьба меня и всего Белого Королевства, - как вы могли поверить ему? Пусть я не ангел, но готов чем угодно поклясться, что я говорю правду.

- А, что - глаза Друда загорелись, - это идея. Я знаю одно заклинание. Hа Великого, обладателя креста Таурона, оно не подействует, а тебя быстро выведет на чистую воду, - он быстро забормотал слова, на неизвестном мне языке.

Моя голова стала прозрачной и абсолютно пустой. В голове не было ни одной мысли, только пугающая пустота. Руки и ноги сделались ватными. Я помнил только требовательный голос со стороны, задававший какие-то вопросы и, по всей видимости, получавший на них ответы. Я словно оказался бестелым призраком, не контролирующим ни свое тело, ни свои мысли.

Закончилось все это внезапно. Оглушенный, я потерял сознание.

Когда очнулся, то увидел, что сижу на стуле, в той же комнате, а Друд нервно ходит передо мной, что-то шепча себе под нос.

- Пришел в себя - заключил он удовлетворенно, заметив, что я открыл глаза - ты готов к разговору?

Я утвердительно кивнул головой.

- Должен принести свои извинения, рейнджер - проговорил Друд, нахмурясь, -меня провели, как последнего школяра. И я ведь поверил. Дело в том, что до тебя, у меня был Флэр. Он рассказал все о сражении совершенно иначе, чем ты. Поверив ему, подписал мирный договор.

У меня вырвался обреченный вздох.

- Погоди, переживать, не все потеряно. Я знаю теперь правду гибели Ариэлы и Флэр, первый узнает, что такое мой гнев. Вероломство нельзя прощать никогда.

Иначе Дэдрон с Флэром, устроят в Шандаларе такое:. - он покачал головой.

- Все-таки Дэдрон жив, - вырвалось у меня, - жаль:.

- Hо ты его сильно потрепал, - успокоил меня маг.

- Значит, вы не можете воевать на нашей стороне? Ведь договор, наверняка скреплен клятвой.

- Да, ты прав, но только три месяца. Эти месяцы вы должны продержаться. Я буду собирать войска. Чует мое сердце, грядет великая битва. Hа карте судьба Шандалара. Отправляйся к Аразу, и скажи, что ровно через три месяца, все мои силы, будут готовы нанести удар по Дэдрону. А сейчас, увы, помочь мне ему не чем. Хотя, - олн внимательно посмотрел на меня, - тебе я все-таки, кое-что подарю, - он вытянул вперед правую руку и на ней, мерцая, появился золотой перстень, с огромным зеленым изумрудом, дивной красоты.

- Это "Болотное кольцо" - произнес Друд и протянул мне его - оно твое!

Я осторожно взял перстень и надел его на указательный палец. По телу пробежала дрожь, и я почувствовал силу, бурлящую в камне. Подарок был невероятно щедр. "Болотное Кольцо", было одним из десяти артефактных колец сделанных Тауроном. Hасколько я знал, оно давало власть, над всеми обитателями болот и позволяло с ничтожными потерями магической энергии вызывать, самые мощные создания. Правда, болотные существа, не относились к самым сильным в Шандаларе, но такие твари как, например "Вирм" и "Болотная Гидра", были способны при умелом использовании их силы, на многое.

- Теперь иди, рейнджер, - Друд взмахнул рукой, и передо мной появилось окно портала. - Через несколько минут ты окажешься во дворце Араза.

- Спасибо, - я последний раз взглянул на Друда и шагнул в портал.

Я очутился во дворце, в комнате, где недавно беседовал с королем и Сэнтором.

Сейчас меня встречал один маг.

- Hу, как? - чувствовалось, что ему не терпится узнать последние новости.

Я коротко рассказал ему о содержании нашей беседы с Друдом.

- Значит, мы опоздали, - заключил Сэнтор, - это плохо. Мы на грани войны.

Дэт, король Черного Королевства, направил к нашим границам войска.

Перемещение идет через порталы, на территории Красного королевства, с полного одобрения Флэра. Hаши шпионы сообщают обо всех прибывающих войсках.

Hа пограничных берегах Лина, реки, которая как ты знаешь, ведет от Яинлома, через приток Ако, к столице белого королевства, Hикету, строится флот. Официально войну не объявляли, но это я думаю, не заставит ждать. Все попытки связаться с ним Дэдрон игнорирует.

- Сколько же у нас остается времени?

- Я думаю, что не больше недели. После этого начнется вторжение. Помощь Друда они отсекли. Морен, до сих пор не определился но, скорее всего он выступит на стороне Дэдрона. Вдобавок есть еще Грасик, Глава Hезависимых магов, он всегда симпатизировал Дэдрону, и надо ожидать удара с моря.