Астроном или Работа по коррекции звёздного неба

* * *

Ситуация складывалась самым неприятным образом.

- Возможно, господа, нам придется экстренно эвакуироваться... что-то ко мне неизвестные лица излишнее

внимание проявляют.

- А, чего, ты мужчина видный, при должности и при звании...

- Нет, Тима, тут уже не до шуток...

- Ну и панику сеять нечего, толком, давай рассказывай. - Игорь прервал просмотр и повернулся к Михаилу.

- Хвостов мне понавешали...

- А ты наивно полагал, что это только твоя прерогатива распоряжаться о наружном наблюдении? Ушел же?

- Вроде как. Значит по сегодняшним четверым: молодые, быстро взлетевшие, успешные и доходные. Явно их продвигают... точнее продвигали. О ценности... художественной... судить не берусь...

- Звездочки?

- У всех, я Михалыча уже возле машины поймал ...

- Старые знакомые, по прошлым эпизодам, мелькали?

- Не знаю, это нужно записи смотреть, а у меня теперь доступа нет.

- Зато Тимофей заделался документалистом, смотри, какая у него штука, оказывается, имеется.

- А... Да это уже старая, сейчас покомпактнее есть и с лучшим разрешением.

- Вот она моя простота, а та сволочь говорила, что последняя модель!

- Значит, говоришь, новые и успешные...

- Если звезды зажигают, значит...

- Еще Владимир М-м. говорил, что звезды - плевочки...

- Да, понаплевали в последнее время, так что и места свободного не осталось...

- И нашему незнакомцу или незнакомцам это сильно не нравится.

- Если кто-то плюет, значит это кому-нибудь нужно! А с другой стороны, если звезды гасят, значит это, тоже, кому-нибудь нужно. Подведем итог, перефразируя классика, значит кругом заинтересованные лица... это интересно. - Тимофей расхаживал вдоль вернисажа и для верности еще чесал затылок, - съестного притащил?

- Притащил.

- А откуда тогда пораженческие настроения? Или опять ограничился печеньем с лимоном?

- Нет, вроде, что-то там посущественнее в пакет бросал. Пока я тут осяду, да и тебе рекомендую. Ты же у нас становишься тоже популярным.

- Не преувеличивай, подумаешь, мелькнул пару раз в новостях.

- Тимофей, Миша прав: тобой могут заинтересоваться, как ты говоришь, люди в штатском. А что по корреспонденту, его, вроде, тоже продвигали?

- Я попросил своего сотрудника справочку составить... правда, он может и в другой угол сообщить о моем интересе, но иного варианта пока нет. Пошли, Тимка, стряпать...

- Пойдем, только я после ужина, ни в каких обсуждениях участвовать не буду. Я спать пойду, мне ваши рассуждения, как у осликов по кругу, уже здорово надоели. Собрались, понимаешь, специалист и светлый ум, а придумать ничего путного не можете.

- Тимофей, нам уже стыдно, помоги лучше Мишке.

- А ты мой рассказ прочитал?

- Пока нет.

- И это называется друг!

- Потому что не прочитал, поэтому, пока еще друг. Иди, не мешай. - Игорь опять начал просматривать принесенный материал, а чтобы переругивающиеся на кухне друзья не мешали, надел наушники, постоянно регулируя звук, и пытаясь вникнуть в, накладывающиеся друг на друга, разговоры.

- Этот дорогой сыр так воняет... - даже сквозь наушники пробивалось искреннее возмущение Тимофея. - Купил бы дешевый, к Новому году эффект будет тем же! Можно, я его не буду есть?

- Не ешь.

- А можно я его выброшу?

- Нет. Я его сам съем.

- Завещание сначала напиши. Слушай, где ты ... чем ты думал, когда покупал импортное подсолнечное масло?

- Тоже не так пахнет?

- Оно вообще не пахнет. Это все равно, что покупать валенки, произведенные в Конго!

- А что, там хорошие валенки валяют?

- Это ты дурака валяешь! Подсолнечное масло наше изобретение! У графа Шереметьева одному крепостному надоело что все семечки лускают и он начал из них масло давить...

- Серьезно? Ни в Америках ни в Европах не доперли, а наш мужик сообразил... Ваня?

- Не... кажется Данилой звали.

- Ну, да... если все вокруг вместо работы семечки щелкают, то это сильно раздражает.

Игорь уже не слушал ни тех ни других, внезапно включилась изолирующая от внешнего мира завеса необъяснимой задумчивости... В молодости открытия следуют одно за другим, и только, в отягощенной разочарованиями взрослости начинают закрадываться подозрения, что это уже видел, как минимум, во сне, или в кино, или читал, или слышал... или что-то еще... Из-под облупившейся штукатурки новой информации все время вытарчивают слои чего-то почти забытого. Неужели, действительно, все уже было и ничего абсолютно нового не может быть в принципе?..

Глава восьмая,

в которой 'эпидемия' начинает проникать

в высшие эшелоны и вызывает ряд

внеочередных отпусков.

Басовитый размеренный храп Михаила дополняло переливчатое бульканье Тимофея, создавая замысловатую, но совсем не музыкальную композицию, уснуть хозяину квартиры в такой обстановке было совершенно невозможно. Игорь, бесцельно покружил по кухне, выкурил подряд две сигареты, рассматривая сквозь узенькие щели в закрытых жалюзи темный силуэт крыши соседнего дома на фоне начинающего сереть неба.

- А Степан так ни разу и не появился за целую неделю, - пожаловался сам себе котовладелец, отметив обострение признака одиночества (а с кем еще разговаривать, как не с самим собой, если больше никого нет?), и не принимая в расчет храпящих друзей - у них своя жизнь. - И почему вчера сразу четверо? Спешит, или это уже неуправляемый процесс?

События развивались стремительно, но не в том направлении...

Игорь разбудил дремлющий компьютер и начал автоматически просматривать новости:

'Мир потрясен...'

'Общественность в ужасе...'

'Более трагических событий...'

'Ужас сковал...'

'Земной шар вздрогнул...'

Плакать или смеяться? Кто всю эту белиберду сочиняет и для кого? Самое главное, тут не поймать себе неприятностей отправляясь по ссылкам. Вот это явно будет лишним, восстановление системы займет время... машина нужна живой и здоровой... но и новости знать сейчас тоже нужно, пусть даже в идиотском изложении. Вот, к примеру, извещение об изменении в программе телеканала 'Элита Ку'... новости они убрали, а это была, пожалуй единственная не консервированная программа в эфире или, как минимум, отснятая в этот же день... Почему? Сами молчат, а вот доброжелатели разъясняют, что ведущим вдруг понадобилось уехать на отдых... Кто еще захотел внезапно отдохнуть? Ага, телеканал 'Изысканный', тоже убрал все свежеприготавливаемое и поставил балет. А что пишут информаторы? Подозревают зарождение эпидемии и массовый психоз. Пожалуй...

- Ты, что не ложился? - по пути в общественное место осведомился Тимофей.

- Ложился, но безуспешно... шума от вас много.

- Знаешь, где было последнее выступление этих ребят?

- В Сочах.

- Нет. На закрытой вечеринке у этого самого Фрязина. До меня дошло, о чем шептались за спиной. А прием был устроен в честь другой особы, пока неизвестной, с которой Фрязина свел Лактионов, за что, по мнению шипящих, первый должен был бы быть благодарен последнему. Курить есть?

- На кухне. Думаешь, этот Фрязин связующая нить?

- Ну, или тот к кому он попал в фавориты.

- Президент?

- Ну, ты темнота! Президент это табличка, министры это инструмент, а работают они на тех, кто себя не афиширует.

- Почему?

- А зачем им? Они ребята самодостаточные и прибавить что то к тому что у них уже есть, сложно, да и не к чему.

- На мировой империализм замахнулся?

- Боже упаси на мировой, тут своего выше головы. Сам посуди, откуда нынешние властители попали во власть? Из небытия! Раз и в дамках.

- Понятно, эту теорию я слышал. Полагаю, ты меня подводишь к осознанию важности пятой графы?