Стеклянный мост (СИ)

стоял и ожидал конца стычки. Ждать пришлось недолго - пороховые пистолеты

шумно грохотали и давали уйму дыма, но бесшумные тазеры охраны порта

оказались гораздо эффективнее. Через минуту все было кончено. Ежи обошел

валяющиеся тела, предъявил пилотский сертификат и спокойно двинулся к

своему кораблику, возле которого одиноко мокла под нескончаемым дождем

беглая браксианская аристократка и колдунья Караи.

- Они хотели схватить меня! - дрожа, воскликнула она, входя следом

за Ежи в тесный шлюз, - К счастью, они не имеют права преследовать меня на

территории космопорта.

- Все уже позади, - сказал хакер, закрывая шлюз. Шум дождя резко

прекратился, словно его отрезало ножом, и стали слышны привычные звуки

механической жизни корабля - шуршание воздуха в очистительном аппарате,

звуки нескольких электромоторчиков, бульканье воды в регенераторе да тихое

шуршание генераторов, работающих в стояночном режиме. Переход от

"викторианской" эпохи Бракса с обычной корабельной жизни оказался резким,

Ежи вспомнил про бутылку "тигра" и решил подкрепиться, тут же припомнил про

купленное им вино, наверняка уже ожидающее его в портовой таможне,

поклонился аристократке:

- Мой корабль невелик, но располагайтесь. Джейн, познакомься с

нашей гостьей, это госпожа Караи. Госпожа Караи, это ангел-хранитель моего

кораблика, Джейн Доу. Я ненадолго вас покину, чтобы забрать купленное вино.

Голографическая Джейн склонилась в глубоком реверансе:

- Как скажешь, милый! Приятно познакомиться с вами. Я присмотрю за

нашей гостьей, капитан. У нас тут неплохое вино и разные сладости,

угощайтесь, Караи!

Хакер коротко кивнул и снова вышел под дождь.

Через час корабль пронзил многослойную облачность, поднимаясь в

космос. Ежи, удобно лежа в мякоти кокона, морщась просмотрел инструкции.

Повторил вслух:

- "Далее путь разрешен не в одиночестве, но доброй компании, пусть

и краткой. Он лежит из воды в песок, в час, когда две луны станут одной

тенью." Насчет компании воде бы сбылось, но дальше! Черт подери, ну что за

манера излагать мысли! Где во всей этой чепухе ночевал смысл?

- Если позволите, сударь, то указанный час должен наступить уже

скоро - сказала Караи, указывая на экран бокового обзора. Там, в прорехе

облачности, на луны Бракса медленно наползала тень от планеты.

- Допустим, что это так. "Вода" - явно упоминание о вашем Браксе.

"Песок" - как я понимаю, это пустынный мир. Но их же бездна! Куда конкретно

я должен лететь? - проворчал он, - Время-то подходит.

- Слушай, а если это мир, уже тебе знакомый? - наклонила головку

голографическая Джейн, - Ты был во многих пустынных мирах?

- Хммм... - Ежи нахмурился, высвободил руку и почесал нос. Подумал.

Покачал головой:

- Ну тогда расчитывай большой прыжок. Трансгалакт. Хотя... Стой. Не

стоит оставлять следы.

- Это же моя работа - рассчитывать прыжки, не оставляющие...

- Netizen я или нет? А ну, подвинься, дорогая!

...Человек, стоящий в крытом проходе неподалеку от ворот Порта во

время стычки, вернулся домой, как только затих рокот взлетающего корабля.

Он молча скинул с плеч на руки рабыне плащ, поднялся в кабинет и откинув

крышку бюро, коснулся клавиатуры. Над ней сгустился мрак, затем появилось

лицо веснушчатой девушки.

- Сообщение для госпожи, - хмуро сказал Иксирос Амаса, - Кстати,

привет, Линда.

- Привет, Джек, записываю, - кивнула девушка, касаясь невидимой за

краем картинки клавиши.

- У нас гостил Борода. Представился Джеем Джеем Дорко, пилотом

Федерации. Летает на космоплане неизвестного производства, название: "Дорко

- второй", тонн на пятьдесят - сто, вагонного типа, шесть жестких шасси.

Аппарат зарегестрирован на Олариха Тотенкопфа, сертификат выдан в Мисяе,

планета Нум, порт приписки - Джинджер.

- Интересно, - кивнула Линда, - Что еще?

- Совершил немного мелких покупок, словно бы колебался, оставаться

ли у нас подольше или же улететь. Затем взял на борт скрывающуюся от

правосудия колдунью Караи ас Иманор, прошедшую регистрацию как миссионер

Водного культа Варраи те Годдавви, - меланхолично продолжил Иксирос Амаса,

устало снимая маску, - Место, откуда пришел корабль, не удалось установить.

Так же неизвестно, куда он теперь отправился. Конец информации.

- Запись сделана, - кивнула Линда, - Что-нибудь еще?

- Как там слышно, меня не собираются отсюда переводить?

- Пока я ничего такого не слышала, - покачала головой Линда, - Я

попробую поговорить, но ты же знаешь...

Амаса жалобно посмотрел на девушку.

- У тебя глазки красные, - сочувственно сказала она, - Побольше

отдыхай. И еще. Как бы тебе это сказать, Джек. В общем я вышла замуж, скоро

рожу. Ты прекращай свои страдания. А лучше найди для них другой объект,

поотзывчивей.

- Ты - и замужем?! - поднял брови Амаса, - А как же Наташа?

- Длинная история, - чуть улыбнулась Линда, - И кстати мы занимаем

служебный канал чересчур долго.

Добавила серьезно:

- Ты бы почаще вспоминал, за что попал работать на Бракс. Не хватит

ли дурить, Джек Уиндом? Прости. Счастливо.

Дымка холотерминала развеялась. Джек Уиндом, он же Иксирос Амаса

смотрел в пустоту, закусив губу. На глаза ему попалась маска, которую он до

сих пор судорожно сжимал. Драгоценное изделие браксианских ювелиров

треснуло, распадаясь на куски...

02C Hex. RET: ; ( Возвращение )

- Приятно сознавать, что мы снова на старой доброй Калерии, -

сказал Ежи Та Урчи, когда она прикатила встречать плюхнувшийся на летное

поле корабль.

- Рада видеть тебя целым и невредим, Оларих. Что-нибудь требуется?

- Пока что я не определился, - сообщил Ежи, задумчиво оглядывая

пустынное летное поле с видом человека, сомневающегося в том, стоит ли его

приобретать.

Та Урчи прислушалась к бормотанию в ухе и сказала извиняющимся

тоном:

- Вот визитка, если надумаешь, там есть номер кома. Я поеду, на

посадку заходят два грузовоза из мира Я"Яки. Там должна быть работа.

- Хорошо, - кивнул Ежи. Он приставил руку козырьком и вгляделся в

огромные, полуторакилометровой ширины грузовозы, осторожно заходящие на

посадку. На днищах уже надувались черные шары амортизаторов, на которых

лежат на грунте такие корабли. Передние скошенные части кораблей внезапно

начали открываться, и тут разверзлись небеса - буквально через миг здания

портового комплекса уже кромсала взрывная волна, а из "грузовиков" хлынули

небольшие летающие машины, чем-то похожие на металлических насекомых.

- Капитан!!! - вывел его их столбняка крик Джейн, - Это же

вторжение! Смываемся, пока нас не заметили!

Ежи глянул туда, где только что ехал голенастый мобиль Та Урчи -

там полыхал чадный костер. Заскочив в "Дорко-2", Ежи бросился в ложемент,

но Джейн его опередила, корабль уже шел на взлет. Мягкий воздушный толчок

возвестил о закрытии люка и герметизации корпуса. Затем заложило уши и

запершило в горле - Джейн понижала давление и меняла дыхательный состав на

боевой гелиокислородный.

- Прыжок с минимума, - закашлялся Ежи, - Ураган, может разбить

десантные баржи! Давай!

- Ясно, что с минимума! - буркнула Джейн, - Над нами висит столько

металла, что непонятно, как он там держится! Ну, с богом, прыжок!

- Куда? - перед "Дорко - вторым" распахнулась трещина в Мироздании

и кораблик поволокло в нее с невероятной силой. Ежи ощутил, как тело