Зимой змеи спят

Глава 22

Голова трещала и разламывалась, как с похмелья, и это пока было единственным достоверным ощущением. Всё остальное еще требовалось доказать. Например, что руки и ноги на месте, что глаза способны видеть, а уши - слышать... Хотя нет, уши слышали вполне исправно, потому что что-то отчетливо стрекотало где-то поблизости. Он с трудом разлепил склеившиеся веки, прищурившись от хлынувшего в глаза яркого света. Прямо перед глазами торчали тонкие зеленые былинки. Трава. Зеленая трава, растущая из земли. Он лежал, уткнувшись в землю носом, и было это где-то в лесу. В лесу? Куда это его, интересно, забросило, если ближайший лес находился на удалении пятидесяти километров от того места, где он помнил себя в последний раз?.. Или он все еще лежит в Центральном парке? Он осторожно попытался двинуть левой рукой, потом правой. Вне всяких сомнений, руки у него наличествовали, потому что правое предплечье ныло тупой болью. В левом кулаке был зажат какой-то знакомый предмет. Он покосился. "Редфорд", всплыло в отуманенном сознании. Ага, так называется пистолет, который закреплен за ним в Полицейском управлении. И тут же, будто вспомненное слово пробило брешь в той плотине, которая перегораживала поток его мыслей, водопадом хлынули знания, воспоминания, образы... Его зовут Сверр, Яков Сверр. Он работает в оперативном отделе Управления полиции Московской агломерации. Ему скоро исполнится сорок восемь, у него есть жена и двое детей. Но все это не столь важно, потому что он должен во что бы то ни стало выполнить свою Миссию. Главное - найти человека, за которым он минувшей ночью гнался с пистолетом в руке. Найти, чтобы убить его... Сверр перевернулся на спину и рывком сел. Помотал головой, прогоняя остатки одури. Опоили его чем-то, что ли? Состояние - словно после приема внутрь солидной дозы какой-нибудь "дури". Но он точно знал, что накануне не употреблял ни лекарств, ни спиртного, ни антидепрессантов для поднятия настроения... Пейзаж вокруг был странно знакомым. Деревья были, и кусты были, и травяной ковер расстилался под деревьями, но все-таки это не мог быть лес. Почему? Ага, вот в чем дело. В лесу трава должна быть дикая, растущая то густо, то редко, а тут она была аккуратно подстрижена до одинакового уровня, чтобы все было ровненько... Да и стрекотание, которое доносилось издали, это не что иное, как работающий робот-газонокосильщик. Деревья тоже растут не как попало, а тщательно подобраны по ранжиру, покрашены в целях защиты от жуков-короедов и ухожены: ни единой веточки внизу на траве не валяется. Это парк. Причем не удивлюсь, если тот самый, где мы сидели ночью в засаде. Сколько же сейчас времени?.. Он поднес руку с браслетом наручного компа к глазам, но мини-экран был покрыт сеткой трещин и отказывался загораться при нажатии кнопки включения. Видно, кто-то - или что-то - хорошенько долбанул мне по руке, подумал он и тут же вспомнил, как это произошло. Он бежал с пистолетом в руке за Пришельцем, но не стрелял, потому что хотел стрелять только наверняка, когда догонит убегающего поближе. Где-то в стороне раздавался топот других людей, но создавалось впечатление, что они гонятся вовсе не за тем, за кем следовало бы... Ладно, думал на бегу он, я и один справлюсь. Мне бы только настигнуть его... ну хоть на десять метров поближе... В горле уже стоял ком удушья, легкие лихорадочно перерабатывали ночной воздух, но явно не справлялись с этой задачей. Во рту появился стойкий медный вкус. Спина человека впереди мелькала между кустов смутным белесым пятном, но попасть в несущийся с нечеловеческой скоростью силуэт было немыслимо. Карабин Сверр бросил еще в самом начале, потому что он мешал бежать, а пистолет годился только на тот случай, если они вырвутся на открытое пространство или если Сверр нагонит убегавшего типа. Яков предпринял отчаянный спурт, и расстояние между ним и Пришельцем стало сокращаться... вот еще немного, и можно стрелять... он поднял на бегу пистолет, целясь в спину человека, мчавшегося впереди него, но тут какая-то темная фигура вывернулась сбоку из-за кустов и вдарила с силой по руке капитана чем-то длинным и тяжелым. Бейсбольной битой или просто отломанной веткой - значения в той ситуации не имело. Что-то хрустнуло (теперь Сверр понимал, что тогда-то и наступил каюк наручному компу), пистолет вылетел, но Яков успел поднять его с земли левой рукой и прицелился в фигуру. Однако сообщник убегавшего опередил его. Прямо в глаза капитану сверкнула ослепительная вспышка, и мир перестал существовать вплоть до того момента, как Сверр очнулся лежащим вниз лицом в этом уголке парка... Ладно, точное время узнать не представляется возможным, но сейчас явное утро, причем достаточно раннее, потому что вокруг еще ни одной живой души, а днем и до самой темноты по Центральному парку шляются все, кому не лень. Да и солнце светит по-утреннему розовым светом, едва-едва успев выкатиться из-за горизонта на небосвод. Он попробовал встать. Ноги, хоть и болели каждой своей жилкой - ну правильно, побегай всю ночь кроссы по пересеченной местности! - но подчинялись и держали тело в вертикальном положении. Голова закружилась, но Сверр оперся на ствол ближнего дерева и старательно продышался. Потом спрятал пистолет в кобуру и оглядел себя с головы до ног. Да-а-а, видуха еще та... хоть выставляй в качестве пугала посреди газона!.. Рукав кожаной куртки под мышкой лопнул, лицо наверняка расцарапано до крови ветками, волосы всклокочены, под глазами - круги. Не капитан полиции, а подзаборный бомж!.. И зеркала нет, чтобы как-то поправить свой внешний вид. Он пошарил озабоченно в карманах. Не хватало еще, чтобы во время ночных приключений я потерял бумажник и Жетон!.. Нет, деньги на месте, и Жетон болтается на специальной цепочке у пояса. Можно отправляться... Но куда? Домой? Или сразу в отдел? Предупреждал я вчера жену, что ночью буду работать, или нет? Да какая разница: Тереза все равно потом голову с меня снимет, скажет: "Ты что, не мог хотя бы позвонить?"... О, а это мысль!.. Надо ехать прямо на работу, а оттуда позвонить домой, и все будет тип-топ, хотя ревновать она, конечно, все равно будет... ну, тут уж ничего не поделаешь: если бабе втемяшилось в башку, что мужик ее по ночам к любовницам шастает, то, как ты ни доказывай обратное, только еще больше ее в этом убедишь... Сверр прошел прямо по траве несколько сотен метров, потом обнаружил тропинку и дисциплинированно ступил на нее. Однако тропа вывела его почему-то не к аллее, а, попетляв километра два между деревьями, впала в широкую асфальтовую дорогу. Тут Сверр наконец допер, что если бы он находился в Центральном парке, где, как он помнил, бесславно закончилась его погоня, то там и речи бы быть не могло о таких расстояниях, потому как весь парк занимает пять километров в своей самой протяженной части. К тому же, скайдеров и аэров в небе было не так много, как должно было быть в центре города. Тут он испугался... А что, если меня перевезли, пока я был без сознания, куда-нибудь за тысячу верст и там выкинули, как бесполезный хлам?.. Или вообще забросили на другую планету?.. Но через сто метров, когда дорога сделала крутой поворот, и там обнаружился дорожный указатель, всё стало ясно, и оказалось, что для паники нет оснований. Хотя недоумение у Сверра осталось: как это, интересно, его могли, пусть даже в бессознательном состоянии доставить в парк "Лосиный Остров"? Напичкали химией? Но все равно непонятно, почему, вместо того, чтобы прикончить его любым способом, неизвестные похитители просто-напросто оставили его валяться до полного возвращения памяти?.. И закралась змеевидная мыслишка: а, может быть, они со мной что-то такое сотворили, пользуясь моей беспомощностью, о чем я и ведать-то не ведаю? Ведь раз уж Пришелец обладает способностью раздваиваться... а, возможно, и троиться... четвериться, и так далее... то он еще и не такое может?.. Подсадить, например, в мое тело сознание кого-то другого и потом вертеть мной, как ему захочется? Ты уверен, что сможешь в решающий момент всадить в него пулю? Сверр ухмыльнулся и покрутил головой. Ну уж это вообще бред, подумал он. Всадить пулю я в кого хочешь могу, для меня это - раз плюнуть... Зря, что ли, почти тридцать лет в полиции служу? Всякое бывало за эти годы, и ни разу рука не подводила, когда целился в убийц, грабителей и иных преступников. А уж в этого и тем более не должна дрогнуть, потому что он, гадина, - хуже всякого преступника!.. Он доковылял, наконец, до станции монорельса и направился в центр Агломерации. По дороге он размышлял чисто на служебные темы... Например, поймали ли его напарники Пришельца или тому удалось ускользнуть, и что делать, если обнаружится, что ОН преспокойненько сидит в одной камере с проститутками и грабителями... Убить его сразу, пока еще существует такая возможность, или подождать благоприятного момента, когда рядом не окажется свидетелей? Все же за убийство задержанного по головке не погладят, и придется мотать из-за него срок, а полицейских, хоть и бывших, ни на зоне, ни в тюряге не очень-то жалуют, так что... остается исполнить свою Миссию оперативно, но и надежно в то же время, чтобы не осиротить детей своих... Так ни до чего особенного и не додумавшись, кроме убийства задержанного под предлогом его попытки к бегству, Сверр обнаружил, что уже прибыл и машинально поднимается по широкой многоступенчатой лестнице к входной двери Управления. В стороне группка молодых оперативников скалила зубы и смолила по очереди одну и ту же сигарету: плевать им было и на общественное мнение Евро-Наций, и на осуждающие взгляды прохожих. Однако, когда капитан поравнялся с ними и строго погрозил им пальцем, лица их почему-то одновременно вытянулись, гоготать они перестали, а тот, в чьих зубах в данный момент торчал окурок, чуть не проглотил его... Хм, а шеф еще упрекает меня за то, что я фамильярничаю с молодежью, подумал Сверр. Какой-никакой авторитет у этих сосунков все-таки имею!.. Он толкнул стеклянную дверь, на которую дежурные обычно вывешивали что-нибудь злободневное, преследуя этим сразу две цели: во-первых, чтобы сообщить какую-нибудь срочную информацию (вроде сбора денег на проведение чествования уходящих на пенсию ветеранов), а во-вторых - чтобы кто-нибудь по рассеянности не пробил лбом прозрачное до почти полной невидимости стекло. Вот и сейчас на двери что-то висело с внутренней стороны, но тратить время на чтение всяких дурацких объявлений Сверр не стал. Он вошел в чистый вестибюль с мраморным полом, предъявив пластиковый пропуск охраннику в красном мундире. Тот с подозрением оглядел Сверра сверху вниз, а потом снизу вверх, но все-таки пропустил капитана. Сбоку, за барьером, отгораживавшим добрую половину вестибюля, сидели оперативные дежурные по телефонным коммуникациям и беспроволочной связи, по сбору оперативной информации и по организации неотложных мероприятий, по работе с заявлениями и жалобами граждан и по изучению прессы... Их было много, но Сверра интересовал только тот, кто отвечал за составление ежедневного отчета. Сегодня это был Юрка Рослин из отдела по раскрытию умышленных убийств. - Привет, Юрик! - жизнерадостно сказал ему Сверр. - Тебя что - на замену поставили? Вчера вроде бы не ты дежурил, а кто-то из "дорожников"... Юрка молча смотрел на него, почему-то приоткрыв рот. Наверное, мой растрепанный вид его смущает, решил про себя Сверр. - Ты не думай, - сказал он, не давая своему собеседнику вставить хотя бы слово, - это вовсе не жена причинила мне такой урон... это мы ночью одну операцию проводили... кстати, ты не в курсе, поймали наши того типа? Юрка наконец сморгнул. - К-какого типа? - осведомился он странным тоном. - Ну, ради которого мы сидели в засаде в Центральном парке, - терпеливо пояснил Сверр. - Только не говори, ради Бога, что ты ничего не знаешь и что это великая тайна. Знаю я тебя, как облупленного, Юрик... ты любишь напускать на себя важный вид, но со мной это не проходит, понял? Он для пущей убедительности помахал перед носом Рослина указательным пальцем. - Ну что? - спросил он, так и не дождавшись ответа. - Я... - странным голосом начал было Рослин, но так и не закончил фразу. Послушай, Яш, я и вправду ничего не знаю ни о каком типе, я только вчера вернулся из командировки! - Ну что ты мне заливаешь? - с досадой сказал Сверр. - Из какой командировки, Юрик?.. Ну ладно, - он махнул рукой, - не хочешь мне ничего говорить - так и скажи. Только глупо это, я ведь все равно сейчас все узнаю у своих... Он развернулся и двинулся к лестнице, ведущей наверх. В спину ему Рослин громко сказал: - А ты не знаешь, что тебя ищут? Но Сверр уже утратил к нему всякий интерес. - Кто меня может искать, кроме начальства? - буркнул он на ходу. - Да зайду я к шефу, зайду, будь спок, Юрик!.. И пошагал вверх по лестнице, на ходу нащупывая в кармане ключ от своего кабинета на третьем этаже. Однако ключ ему вовсе не понадобился. Дверь кабинета была приоткрыта, и из него в сумрачный коридор падала полоска света. Правда, внутри никого не оказалось. Сверр вошел, недоуменно глянул на чей-то пиджак, висевший на спинке его кресла, на включенный комп с какой-то мудреной таблицей на экране и спросил сам себя: - Это кому же так не терпится сесть в мое кресло? Ну, дают мужики!.. Не успеешь задержаться на каких-то пять минут, как тебя уже норовят подсидеть!.. Он невольно взглянул на настенный атомный хронометр и увидел, что опоздал на службу совсем ненамного - было еще полдесятого - но, наверное, все равно придется писать объяснительную... Он решил заглянуть к кому-нибудь из своих "мужиков", чтобы выяснить, что за наглец оккупировал его служебное помещение без спроса и предупреждения, но снова глянул на экран компа и так и застыл. Таблица называлась "Сводные данные об убийствах, совершенных Пришельцем". Сверр опустился в кресло и вытер холодный пот со лба. "Пришельцем" они прозвали ЕГО, когда еще только готовились к засаде в парке. Неизвестно, кто и по какой причине предложил именно такую кличку, впрочем, никто из ребят не возражал: Пришелец так Пришелец. Сверр имел свои соображения на этот счет, но не собирался их раскрывать перед остальными... Значит, этой ночью ЕМУ все-таки удалось уйти. Что ж, этого и следовало ожидать... Что мы против НЕГО с нашими жалкими пистолетами, парализаторами и виброхлыстами? Да будь у нас под боком хоть даже парочка оперативно-стратегических ракет, я и то сомневаюсь, что мы сумели бы задержать его!.. Капитан пощелкал клавишами, пролистывая файл справки-отчета. Ну-с, что же ОН успел натворить? Тэ-эк... Троих уже замочил. Во дает! Шустрый, сволочь, как этот... "Фигаро тут, Фигаро там"... Откуда этот мусор в моей башке?.. Да ОН не только шустрый, он еще и плодовитый, как кролик в брачный период... Посмотрим, кто же жертвы... В самый последний момент что-то странное показалось капитану в таблице, но что именно - установить Сверр не успел, потому что дверь распахнулась и в кабинет ворвался не кто иной, как Прокофий Стронский из второго отделения по кличке "Кофейник". В руках его была стопка каких-то бумаг, за ухом торчал электронный маркер, и вдобавок ко всему он был в рубашке без пиджака. - О, - сказал Сверр, оглядывая Прокофия с головы до ног, - так вот кто меня из моего служебного помещения выживает!.. Надеюсь, ты сюда раскладушку еще не приволок? Стронский словно споткнулся и воззрился на капитана так, словно перед ним за столом восседал оживший скелет. - Ладно, живи, - великодушно разрешил Сверр. - А правда, кто тебе сказал, что меня сегодня не будет? Черновол? Или Левтонов? - Н-нет, - наконец, сумел выдавить Кофейник. - А кто? - Ш-шеф, - по-прежнему чуть заикаясь, ответствовал Стронский. На длинные фразы его пока еще не хватало. - Да? Странно, - пробурчал Сверр. - Откуда он мог знать? Если только ему с утра уже доложили ребята из СООПа... Да ты присаживайся, Прокофий, - предложил он Стронскому. - И пиджак свой забирай, пока я его не помял... Ты лучше мне вот что скажи, когда это наш Пришелец успел столько дел наворотить? Стронский испуганно посмотрел на Сверра. - Яков Денисович, - спросил он, уже почти не заикаясь, - а где вы были все это время? - Какое время? - не понял Сверр. - Вас не было на службе целую неделю, - трагическим голосом сообщил Кофейник. -Мы вас искали повсюду, и дома, и у... друзей, в общем... но вас и след простыл!.. И до сих пор вас ищут... по нулевой категории, между прочим... И вдруг вы объявляетесь, как ни в чем не бывало!.. Только теперь до Сверра дошло, чту же ему показалось неестественным на экране компа: даты совершения убийств Пришельцем. Они все были разными и приходились на период времени после ночной засады в парке. Он откинулся в кресле, чувствуя, что начинает обливаться холодным потом. Теперь все вставало на свои места... и замешательство Юрки Рослина... и занятый Стронским кабинет... Значит, его не просто зашвырнули в Лосиный Остров, но так, что он проболтался где-то в безграничной Вселенной целую неделю!.. Но зачем? Чтобы вывести его из игры? Похоже на то... А наши тоже хороши - сразу заподозрили в нем дезертира и пособника преступников, что ли, раз объявили розыск-"нулевку"? Ведь нулевая степень поиска кого-либо на полицейском жаргоне означает, что при малейшей попытке искомого объекта скрыться или оказать сопротивление по нему применяется оружие на поражение!.. Это вам не хухры-мухры, даже отъявленные подонки не всегда подаются в "нулевой розыск"!.. В принципе, тот же Кофейник сейчас с полным правом может выхватить свой табельный и пристрелить меня. А даже если и не сделает этого... по старой дружбе... то из здания теперь мне точно не дадут выйти, потому что засветился я перед Юркой, и он сейчас, наверное, названивает вовсю моему шефу. Того и гляди - дежурный наряд явится арестовывать меня!.. Он глубоко вздохнул, невольно прислушиваясь к обстановке за дверью, но там было пока относительно тихо. - Но почему? - стараясь говорить спокойно, спросил он. - Что я натворил, по их мнению? Ну, пропал... но не по своему же разгильдяйству!.. Понимаешь, Прокофий, ни черта не помню после того, как меня осветил этот придурок, - он кивнул на экран компа, - какой-то штуковиной, и я отключился. А очнулся только сегодня, лежу, рою носом землю в парке Лосиный Остров... Так за что же меня в "нулевку" объявлять было, а? Стронский отвел взгляд в сторону. - Начальство считает, что вы сознательно сорвали операцию, - нехотя сказал он. По мнению сооповцев, вы хотели предупредить Пришельца о засаде, раз нарушили план и послали Левтонова заорать Пришельцу в ухо, что, мол, он окружен и должен поднять руки вверх... - Я? - изумился Сверр. - С какой стати? - Откуда я знаю? Может быть, чтобы ошеломить Пришельца?.. - Да ничего я не говорил ни Левтонову, ни кому бы то ни было! - вскричал Сверр и затоптался по кабинету взад-вперед. - Как я мог ему сказать такое, если... Он вовремя прикусил язык, потому что у него едва не вырвалось признание: "если я сидел в это время в кустах с карабином наизготовку!"... О том, что он с самого начала хотел убить ЕГО, ни Стронскому, ни кому-либо другому знать было необязательно, особенно в данной ситуации. - Двойники! - вдруг воскликнул капитан. - Вот оно что!.. Этот тип напустил в парк двойников... сначала моего, а потом - своего!.. Поэтому и возникла вся эта катавасия, поэтому ему и удалось так легко уйти от всей нашей своры!.. Стронский смотрел на него совершенно однозначно. Таким взглядом нормальные люди смотрят на несчастных шизофреников, которые несут дикий бред. "Еще немного - и он меня точно застрелит как спятившего пособника преступников", мелькнуло в голове у Сверра. Он остановился и сунулся в ящик стола, где у него обычно хранился старенький компнот. К счастью, все его имущество пока было на месте. Подключив компнот к стационарному компу инфракрасным лучом, капитан скачал файл отчета и сказал Стронскому: - Ладно, Прокофий... Ты тут хозяйничай по-прежнему, а я пошел... - Куда? - тупо осведомился Прокофий. - Решать вопросы, - загадочно усмехнулся Сверр. - Да, и мой визит можешь не скрывать, меня все равно видели в дежурке... Стронский открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут вдруг грянул вызов видеофона, и на стене, откуда был виден весь кабинет, на большом голубом экране нарисовалась физиономия полковника Звягинцева, одного из заместителей начальника Управления. Он глянул, набычившись, на Сверра, потом - на Стронского. Официальным голосом приказал: - Капитан Сверр, немедленно сдайте оружие на склад и зайдите ко мне. На это трудно было что-то возразить. Однако ни до оружейного склада, находившегося в подвале, ни до кабинета Звягинцева на втором этаже капитан Сверр так и не дошел. Окно на лестничной площадке выходило во внутренний дворик, и, глянув в него, он увидел, как на служебную стоянку подкатывает, еле слышно свистя приглушенной турбиной, неброский, но стремительно-верткий "чжу-ду" с антенной радиофаксной связи на крыше. А потом дверные люки турбокара отъехали вбок сразу по обе стороны корпуса, и из машины пружинисто выпрыгнули четыре хорошо сложенных парня, один из которых был уже знаком Сверру по совместной операции в Центральном парке... фамилия у него была то ли скандинавская, то ли немецкая... Ренланд или Ролунд...