Точка бифуркации

- Знаешь, я все-таки полагаю, что связь между поколениями осуществляется через воспитание...

- Наверное, Но ведь человек стремится по возможности уменьшить влияние случайности на свою жизнь. Почему же он не должен делать этого в отношении самого главного своего предназначения - продолжения рода человеческого?

Я был просто потрясен рассудительностью этого ребенка! Единственное, что оставляло место для сомнений, это то, что рассудительность неравнозначна уму. Хорошо, что в этот момент появился Сомов, иначе я погряз бы в сомнениях, а это мне в данный момент было совершенно ни к чему.

- Так вы уже начали? - возмутился он. - А я? О чем идет разговор?

- Да вот, понимаешь, - сказал я, - они тут с Вовкой затеяли родить кого-нибудь, а я...

Вообще говоря, я хотел сбить Сомова с курса и подготовить почву для наступления. А заодно, грешен!, сбить спесь со своей будущей невестки.

Ни то, ни другое мне не удалось.

- Уже решили? - поинтересовался Сомов деловито. - Быстро, однако. Но, в принципе, дело хорошее. Чего, спрашивается, тянуть. Сделал дело - гуляй смело! А то потом в тридцать пять спохватываются, и возраст, и здоровья нет ни черта... Или ты против?

- Я-то что - мое дело сторона.

- Сторона, говоришь? Ну-ну. Они родят и сунут деду воспитывай. А сами смоются в космические дали...

- Вот видишь, папа, у тебя сложился стереотип, свойственный всему вашему поколению. Для вас сначала бездны познания, а дети потом. А надо, чтобы дети стояли впереди всего остального.

- Ты, Мариша, у меня умница! Именно так и никак иначе. Но на первый план я бы, все же, выдвинул регулярность принятия пищи. Хотя бы временно...

Мы очень недурно пообедали, после чего я опять был приглашен в кабинет. Разговор начал Сомов.

- Ну, что? По делу или как?

- По делу, разумеется. Но для начала кое-какая информация.

- С Марса? Свеаборг?

- Да. Он умер.

- Расскажи.

Я рассказал все с деталями.

Сомов не проявил никаких эмоций. Только сделался печален и как-то, я бы сказал, по-особому торжественен.

- Ну что же, - сказал он, - теперь ты знаешь, что имеешь дело с монстром... И какие вывода сделаны на базе полученных сведений? Если, конечно, не секрет.

- Выводы далеко идущие. Спиридонов прибыл сюда для встречи с Калуцей. Я его сопровождаю.

- Да? - изумился Сомов. - А как же реноме?

- А что реноме? С ним все в порядке. Мы делаем свою игру.

- Вот так?.. Интересно...

- Собственно, я имею полномочия - не явно, разумеется, но это предполагалось - поговорить с тобой начистоту.

- Со мной? А почему со мной?

- Мы опасаемся, что с тобой произойдет нечто подобное тому, что произошло со Свеаборгом.

- Та-а-к!.. Хотя, пожалуй, разумно с вашей стороны это предположить... Хорошо, начистоту, так начистоту. Нет. Со мной это УЖЕ не произойдет. Если, конечно, исключить какую-нибудь нелепую случайность.

- Почему ты так уверен?

- Дело в том... Да, - Сомов выпятил нижнюю губу, раздумывая. - В общем, если провести аналогию, то Свеаборг неудачный эксперимент, а я, так сказать, удачный.

- То есть, что?.. - я постучал пальцем по виску. - Вы там, у себя, нашли общий язык?

- Да, где-то, как-то.., - Сомов улыбнулся. - Во всяком случае, не конфликтуем.

Я откинулся в кресле и выразительно на него посмотрел.

- Что? - забеспокоился он, - что-нибудь не так?

- Да нет... Просто не укладывается в голове. Неужели это возможно? Ну, Свеаборг еще туда-сюда. Они там по очереди... А ты, то есть вы?.. Или ты?

- Я, - Оказал Сомов. - Теперь уже я.

- И как ощущения?

- Фантастические! Спорим до драки по любому поводу... Шучу, разумеется. В общем, ничего особенного, как выясняется. Образовалось нечто среднее, хотя, разумеется, жизненный опыт и, так оказать, духовный багаж... Калуца меня истязает, враг, все пытается обнаружить задатки гениальности или чего-то сверхинтеллектуального.

- И обнаруживает?

- Редко. Дело в том, что ему не с чем сравнивать. Он неплохо знал старшего Сомова, а вот младшего - не успел... И теперь локти кусает.

- Послушай, - взмолился я, - ну ты бы хоть на пальцах объяснил, как вы это сделали?

- Не могу.

- Враг! - сказал я.

- Ну что ты... Ни в коем случае! Я бы с открытой душой и легким сердцем, но, во-первых, я и сам толком не понимаю, как это удалось - так, внешний антураж и кое-какие обрывки ученых бесед между Шеффилдом и Калуцей. А во-вторых, - Сомов сделался серьезен, - ты ведь, наверное, понимаешь, что все наши делишки очень плохо вписываются в существующее законодательство об охране прав личности. И до тех пор, пока не появится правовая база, допускающая такого рода вещи, я не имею права даже вякнуть о технологии нашего эксперимента. И не вякну - не проси. Завтра целая орда бородатых юношей начнет уединяться с целью познания тайн психики. Ты этого хочешь? Я не уверен, что эксперимент легко воспроизводим, но вот Калуца мне сказал, что такого рода вещи случались и раньше, только те индивидуумы, которые.., ну, ты понимаешь.., они сочли за благо не афишировать... Например, в этом плане очень подозрительными кажутся некоторые исторические личности - Леонардо да Винчи или, скажем, тот же Эйнштейн. Да и Христос на подозрении...

- Но ведь шила в мешке не утаишь!

- Это понятно. Но ведь надо успеть изобрести какие-нибудь тормоза. Чтобы общество могло контролировать... Откуда ты знаешь, может быть, я для него опасен.

- А ты? Сам-то как думаешь?

- Да черт его знает! Пока, вроде, не заметно. Но на всякий случай у меня в воротнике зашита ампула с ядом.

- Шутник! - буркнул я.

- Шутник.., - повторил Сомов рассеянно. - Шутки шутками, но у меня действительно в столе лежит инъектор с изрядной дозой снотворного. Калуца велел в случае чего не дразнить гусей. И Маришу проинструктировал.

- А она.., она в курсе?

- Разумеется. Приятель твой - молодец. С Маришей все было непросто.

- Я передам, - пообещал я.

- Этого и боюсь. Догадливы все стали не в меру. И особенно в вашем ведомстве. Тут недавно со мной связывался один... Рыжий такой, бодрый.

Я насторожился.

- Рыжий? У нас нет рыжих. Одни серые.

- Ну, тогда разберитесь, кто он такой. По-моему, ирландец. Спиридонова вспоминал и тебя тоже, в контексте... Что, не ваш?

- Н-нет, - пробормотал я. - Слушай, Сомов, надо быть разборчивее в связях!

- Сам-то ты кто? На кого работаешь?! Пока Спиридонова не предъявишь, я вообще тебя не знаю.

- Вот я его и привез на рандеву с Калуцей. С серьезными намерениями.

- Чихал Калуца на его намерения.

- Но-но! Не шибко... Спиридонов - это тебе не какой-нибудь ирландец. У наго полномочия изо всех карманов высовываются. Скрутит, свяжет и к ногтю!

- Он что, большая шишка?

- Недопонял. Ты не знаешь, кто такой Спиридонов?

Сомов фыркнул и сказал пренебрежительно:

- А зачем мне знать? Я знаю, что есть какой-то Спиридонов, который всех нас хочет вывести на чистую воду...

- Спиридонов - начальник следственного отдела сектора безопасности ГУКа. Все, что касается космоса и безопасности - его.

- Да, большой человек, - согласился Сомов, - нам не чета.

- Вот то-то же. Так когда встречаемся? Давай, как-нибудь, завтра, по-хорошему соберемся.

- Возражений особых нет, но надо с Калуцей сговориться. Он мужик норовистый.

На том мы и порешили, после чего я убыл в "отель" дожидаться звонка Сомова. Он позвонил через пару часов и предложил встретиться завтра с утра на его квартире. Калуца будет точно, а Шеффилд - предположительно.

Спиридонов появился поздно вечером. Настроен он был, как я понял, весьма благодушно, заказал какой-то замысловатый ужин и бутылку, как он выразился, "бордо". Я, правда, уже поужинал, но Спиридонов, узнав об этом, заявил, что считал меня до сих пор человеком порядочным, а теперь вынужден ревизовать свое мнение.