Солдат Доминиона

- Вольно, - скомандовал, наконец, Бунин.

Он снова уселся на бревно и поворошил костёр палкой.

- Ну, а все остальные поняли, что их я могу только поздравить. Теперь поговорим об отличиях в хорошую сторону. Кто кого счёл бы лучшим в последнем задании?

Все переглянулись и пожали плечами.

- Я говорю о последнем задании потому, что во всех предыдущих все выступили примерно одинаково. Тут свою роль сыграло и понимание того, что ты в бою, и то, что у вас был командир. А вот в последнем задании кроме своей головы рассчитывать было не на что.

- Зарубин, - сказал Леонид.

- Кто ещё так считает?

Руку поднял Игорь, и больше никто. Многие просто были нейтрализованы в первый момент боя, и не могли знать, кого и за что можно назвать лучшим.

- В бою вам могут понадобиться знания, которые сложно считать особой подготовкой. Их может и не быть, но на этот случай у вас есть устав. Если ты не знаешь, как помочь раненому неизвестным оружием - не делай этого, потому что только навредишь. Кто схватился за иглу, которая бьёт током? Голой рукой схватился.

- Я, - виновато сказал Струнин.

- Вы не учёные. Вы смело можете руководствоваться принципом - не знаешь, не трогай. Я понимаю, что перед тобой лежит твой боевой товарищ, которого хочется спасать любыми силами, но в данных условиях это могло стоить тебе жизни. Какой смысл отдавать жизнь, чтобы спасти жизнь? Он, конечно же, частенько бывает, но в той ситуации ты отдавал боеспособную жизнь взамен небоеспособной. Как ни грубо звучит, но это не правильно. А вот у Зарубина хватило ума не только самому не попасться, но и тебя вытащить. Это даже не боевая подготовка, а курсы первой помощи. Не трогать, найти дерево, оттолкнуть. Ты и сам всё понял, но не в тот момент, когда было нужно.

Бунин говорил спокойно и мягко, что было очень непривычно. Если отвести глаза в сторону и мысленно представить несколько другой тембр голоса, то на его месте можно было бы представить Воробьёва, которому такая манера была свойственна в большей мере. И хотя он говорил о недостатках, никому не было обидно.

- Дальше - гражданский, которого вы чуть было не взяли с собой. Кто правильно рассудил, что этого делать не стоит?

- Зарубин, - сказал Леонид.

- Насчёт гражданских я вам отдельно разъясню, пока это за меня не сделала пуля. Особенно поначалу им хочется доверять и даже надеяться на них. Некоторые даже надеются на них чуть ли не как на боевых товарищей. Запомните раз и навсегда - гражданский в лучшем случае прошёл начальную подготовку. Стреляет он так себе, пространство контролирует плохо. Он легко может погибнуть сам и утянуть за собой вас. Если есть вариант укрыть гражданского и завершить бой самостоятельно, то это надо сделать. Иногда, бывает, нужно вытаскивать гражданских, но и это не значит, что на них нужно рассчитывать, как на боевые единицы. Нет. Даже если у вас нет выбора, запомните, что вы за него в ответе, а не он за вас. С того момента, как гражданский стал прикрывать вам спину, вы думаете и действуете за двоих. Он потом поможет вести корабль или что-то ещё, с чем связана его специальность, но из вас двоих воевать можете только вы. Это уже ваша специальность.

Все согласно кивали. Казалось бы, достаточно простые правила, но в критический момент они оставались в стороне. Наверное, всё это было списано на нехватку боевого опыта, поэтому кроме минусов, никто не получил никаких взысканий.

- Ну и про кислородные маски не забывать. Это самое важное. За это получили взыскание почти все. Кроме Зарубина. Ладно, не будем вас долго томить. Зарубину и Соломину предписание в лагерь на Меларе.

Виталий и Леонид переглянулись. Им это название ничего не говорило, но, судя по улыбке старшего инструктора, можно было заключить, что им очень повезло.

- А где это? - спросил, наконец, Леонид.

- Это, можно сказать, самая передовая. Обстановка там очень сложная, и туда стягивают силы. Больше я ничего не знаю. На месте разберутся.

- А остальные? - спросил Смолин.

- А остальные так или иначе, скорее всего, тоже окажутся где-то на краю нашего пространства. Как и всегда, у нас больше всего штурмовиков, а там создаётся диверсионный отряд. С тишиной и скрытностью лучше всего у Зарубина и Соломина. Но, если станет жарко, вы ещё увидитесь.

- И когда мы туда? - спросил Виталий.

- Завтра проводы. Как они проходят, вы видели. На орбитальной станции вы можете связаться с домом, но учтите, что ничего никому говорить нельзя. Ни куда летите, ни что будете делать. Единственное, что можно, это передать ваш прямой контакт, и то только семье. Связываясь с вами, они не будут ничего знать. Потом, после распределения, сядете на нужный корабль и полетите.

- А штурмовики куда? - спросил Смолин.

- Общевойсковой лагерь на Тройне. Планета-полигон. Только здесь вы учились на холоде, а там будете в жаре, - он усмехнулся, - настоящие космические войска.

Игры кончились - Виталий ощутил это, когда в казарменном блоке погас свет. В последние сутки он спал достаточно, и поэтому сейчас его глаза не хотели смыкаться, едва он прикоснулся головой к подушке. Уже скоро бои станут настоящими, и враги будут настоящими. Как ни обучали их, а всё равно, боевой опыт много значил.

- Заруба, спишь? - донёсся снизу шёпот Леонида.

- Нет, - ответил Виталий.

- Боишься?

- Чего?

Виталий перевернулся на живот и свесил голову вниз.

- Войны.

- Нервничаю немного.

- Но мы же сможем?

- Конечно, - усмехнулся Зарубин, - все до нас могли, и мы сможем.

- Но всё равно как-то не то.

- А прикинь, по-настоящему шарахнет кто-нибудь, - на соседней кровати приподнялся Смолин.

- А до этого не по-настоящему было? - спросил Виталий, - вон.

Он показал царапину на плече, которую ему оставила пуля.

- Но всё равно, а там-то точно будет настоящее.

- Ладно, не парьтесь, выживем.

Виталий перевернулся на спину и накрылся одеялом. Нужно было уснуть, потому что завтрашний день будет труден своей неопределённостью. Как быстро они доберутся? Что их ждёт после прилёта? Неуверенность в собственных силах, конечно, присутствовала. Зная её губительность, Виталий старался не поддаваться ей. В конце концов, они уже многое выдерживали, и в том числе то, что раньше показалось бы им совершенно невозможным.

Глава девятая

Когда враг близок

После окончания проводов не покидало ощущение, что аппарат, быстро набиравший высоту, вскоре сбросит их вниз, в самое пекло, где они окажутся без оружия, но сразу же должны будут сдерживать натиск неприятеля. Это, конечно же, были лишь предрассудки. Гул турбин становился всё мягче, и вскоре тембр его стал даже немного убаюкивающим. Жаль, спать совершенно не хотелось. Скорее, наоборот - побыстрее оказаться на месте службы и лицом к лицу встретиться с тем, что там происходит, чтобы больше не теряться в догадках.

Ещё утром всем выдали контактный компьютер. Размера он был небольшого - его можно было зажать в кулак, и со стороны сложно было бы сказать, что он там есть. Самостоятельным средством связи он не являлся - его роль была сугубо идентификационной. Теперь, когда бойцам нужно будет пользоваться общими пунктами связи, а личного компьютера у них нет, это небольшое тонкое устройство являлось единственной ниточкой, соединяющей их с внешним миром.

Ещё в шлюзе, когда стало понятно, что сейчас их пути расходятся, все обменялись личными контактами между собой. Старший инструктор Бунин может оказаться прав, и им ещё придётся снова работать вместе. Да и вообще, лучше было не теряться в жизни, потому что, как гласил неписанный пункт устава - Солдат Доминиона всегда Солдат Доминиона.

Непривычно было находиться среди гражданских и при этом не ждать, что тебя вот-вот постигнет новое испытание. Их форма привлекала много интересующихся взглядов, что было очень приятно. Виталий ощущал себя настоящим солдатом действующей армии, и формально он уже носил это звание, хоть и не присоединился к военной группировке.