Солдат Доминиона

- Сейчас.

Виталию очень хотелось помочь товарищам, но по правилам это было запрещено - они столкнулись с неизвестным типом оружия. Может оказаться, что снаряды, находясь в теле, поддерживают жизнь, и их извлечение, тем более при отсутствии поблизости реанимационного оборудования и специалистов-медиков, может привести к летальному исходу. Пока же они были живы, и состояние их можно было назвать стабильным, его нужно было оставить таковым. К сожалению, вызвать медиков сейчас было нельзя.

Виталий осторожно выглянул в коридор. Там царила тишина, и это была гораздо страшнее, если бы там вдруг оказался враг. Хоть у Виталия из оружия был один кий, он хотя бы получил представление о том, чего стоит опасаться.

- Пусто, - сказал тем временем Леонид.

Вся троица оправилась и подхватила кии. Оружие, конечно, слабое, но другого сейчас нет, и достать его негде - всё их снаряжение улетело на Лайтаер вместе с лейтенантом Колкиным. Оставалось уповать только на то, что они смогут обезвредить хотя бы одного врага и воспользоваться его вооружением. Но самое главное - что вообще делать дальше? Вытеснить противников со строящейся станции? Он очень надеялся, что выполнением этой цели можно будет ограничиться.

Они добрались до выхода из жилого сектора, по пути осмотрев несколько блоков и убедившись в том, что там пусто. Не было даже тех, кто был поражён иглами. Выходит, неизвестные пока что пришельцы забирают людей в плен? Тогда их нужно будет освободить.

Информационный монитор, к счастью, выполнял свою функцию даже в критической ситуации. Он переливался ярко-красными тревожными надписями. В центре был изображён обобщённый план станции, на центральном корпусе, примерно в районе шлюза, пульсировала красным точка, изображавшая вражеский объект.

- Хоть что-то, - заключил Виталий.

Не успел он подумать, что делать дальше, как сбоку донёсся звук открывающейся двери. Все трое машинально отпрянули назад и затаились за сводчатым углом главного зала. До их ушей донеслись тихие шаги, больше похожие на щелчки. Навскидку Виталий предположил, что врагов двое. Выглядывать побоялся, опасаясь, что его тут же заметят, ведь они шли прямо на них.

- Что делаем? - спросил Леонид, сжимая кий.

- Я бью первого, - прошептал в ответ Виталий, - ты второго. Струна по ситуации.

Шаги приближались, Виталий чувствовал, что вот-вот их противники выйдут из-за угла. Не дожидаясь, пока это произойдёт, он вышел и бросился на ближайшего. В первый момент ему показалось, что противники безоружны, но потом он разглядел на их руках мощные браслеты, тянувшиеся почти до локтя. Ближе к запястью от браслета отходила небольшая ручка, за которую и ухватились неизвестные, когда поняли, что им угрожает опасность.

На них были чёрные костюмы, под которыми скрывались худые тела. Сами существа выглядели несуразно из-за того, что на них были массивные шлемы, большую часть которых составляло голубое непрозрачное стекло.

Виталий со всего размаха ударил первого инопланетянина кием в основание шлема и тут же поднырнул под его руку, которую он уже заносил для атаки. Едва он сцепился с ним, как раздался короткий шипящий звук, а потом металлический звон и треск искр - испущенный снаряд врезался в стену.

Пока Зарубин боролся с первым инопланетянином, ударяя его в бок, Леонид и Игорь занялись вторым. Надо признать, неизвестный сдался быстро. Хватило лишь нескольких ударов, чтобы его тело обмякло.

Первым делом Виталий стащил с его предплечья оружие и осмотрел его. Сверху находилось одно отверстие, из которого, очевидно, и выпускалась игла, а всё остальное являлось магазином и, собственно, системой пуска.

Хорошо, что инопланетяне были в скафандрах - иначе их оружие не налезло бы на более толстое предплечье землянина. Механизмы подгонки на первый взгляд отсутствовали, а углубляться в изучение было некогда.

Виталий ловко ухватился за ручку, на торце которой находилась кнопка, отвёл оружие в сторону и нажал на спуск. Игла звонко ударилась о стену и затрещала искрами. Сложно было сказать, что является носителем электрического заряда, но факт оставался фактом - цель постоянно находилась под воздействием тока и нейтрализовывалась, но не убивалась. В совокупности с тем, что все остальные, похоже, были в плену, можно было заключить, что люди этим существам зачем-то нужны живыми.

Убедившись, что оружие надёжно закреплено на руке, Виталий снял с одного из инопланетян шлем. Под ним обнаружилась голова причудливой формы. Лицевая часть черепа была маленькой, в то время как затылочная была непропорционально большой, из-за чего казалась раздутым пузырём. Рот инопланетян имел форму трёхконечной звезды, верхний луч которой плавно переходил в подобие носа. Глаза у них были большие и тёмные, веки, похоже, отсутствовали. В совокупности с синей кожей, вид их лица вызывал отвращение.

- Кажется, он очнулся, - сказал Леонид, отступая на шаг назад и нацеливая на инопланетянина оружие.

Существо действительно начинало шевелить головой. Виталий испытал дополнительный дискомфорт от того, что не понимал, смотрит оно на него в данный момент или нет. Учитывая размер глаз и мозга, можно было предположить, что оно, в отличие от человека, может воспринимать гораздо больше информации, не поворачивая головы и не двигая глазами. Да и двигались ли они вообще.

Виталий ждал только момента, пока оно издаст первый звук. Вероятность того, что он услышит понятную речь, была очень маленькой, но он всё равно должен был убедиться. Когда рот инопланетянина приоткрылся, и изнутри донеслось непонятное бурчание, временами больше напоминавшее переливающееся жужжание, он окончательно понял, что разузнать план врага им не удастся.

- Ну, испробуем, насколько они боятся своего оружия.

Виталий нацелил игломёт в бок инопланетянина и произвёл выстрел. Из-за скафандра игла вошла неглубоко, но и этого было достаточно. Он тут же забился в судорогах, но уже через несколько секунд от этой активности остались только лёгкие пульсирующие подрагивания.

- Выстрели в ногу, - сказал Виталий Леониду, который хотел испробовать своё оружие на втором существе, - узнаем, куда им нужно попасть.

Выстрел в тонкую ногу произвёл точно такой же эффект, и инопланетянин оказался нейтрализованным.

- Можно стрелять куда угодно, - обрадованно сказал Игорь.

- Да, но радоваться нечему, - охладил его пыл Виталий, - они, выходит, тоже могут особо не целиться.

Виталий встал и снова подошёл к плану. Если инопланетяне пришли со стороны центрального корпуса, то главный источник их активности нужно было искать где-то там. Красная отметка на плане станции это подтверждала. Хорошо ещё, что объект каким-то образом проник внутрь, значит, его можно будет захватить, не выходя в открытый космос.

- Куда двинемся? - спросил Игорь.

- Если они берут наших в плен, то они же должны погрузить их на свой корабль, верно? - предположил Виталий.

- Да.

- Значит, нам сюда.

Он ткнул пальцем в план и тут же быстро направился в коридор, откуда пришли инопланетяне. Двое его товарищей последовали за ним. Виталий укрылся под сводом и замер ненадолго, опасаясь, что вот-вот появится враг. Нужно было исходить из наихудшего варианта, а это значило, что двоих пропавших уже хватились и вот-вот вышлют усиленный патруль. Тишина, длившаяся примерно полминуты, которые трое Солдат Доминиона находились в ожидании, опровергала это предположение. Медлить больше было нельзя. В конце концов, инопланетяне могли примириться с потерей двух своих соплеменников, и во избежание дальнейших потерь просто отчалить.

По ту сторону двери располагался ещё один декоративный свод, за которым они укрылись, как только вышли в следующий сектор. Здесь по центру находилась общая рекреационная зона, которая длилась почти до самого перехода в центральный корпус и была разделена на несколько блоков в целях безопасности. Потолок главного зала был высотой в три этажа, а всё пространство вокруг изобиловало самыми разными растениями. Некоторые своимии побегам оплетали колонны, и из-под густых листьев почти не было ничего видно. Другие были раскидистыми, наподобие пальм, и ухудшали обзор. Учитывая, что Солдаты Доминиона оказались в меньшинстве, это был скорее плюс.