Наследник славы. Часть 1 (СИ)

- Правда, - замявшись на мгновенье, нехотя признался Шуке, - некоторое старение тела всё же происходит, так как на него влияет информация о реальном возрасте личности, содержащаяся в той общей массе информации, что копируется из старого мозга. Но это старение ничтожно. - подумав, добавил, - Скорее происходит старение не тела, а старение самой личности. Её самосознания. Личность со временем просто устает жить... В общем, ты как бы засыпаешь на несколько часов и просыпаешься помолодевшим на годы. Помолодевшим телом, но... не душой, что ли.

- Кстати, - добавила Зоя, - таким же образом лечатся и возникающие в период эксплуатации очередного тела неизлечимые заболевания, либо полученные значительные физические повреждения организма. Сквирг просто "переобувается" в новое здоровое тело.

- А старое тело?

- Старое? Утилизируется, чтобы никто не смог им воспользоваться. За этим строго следит служба обмена.

Роман не стал уточнять, что Зоя понимает под словом "утилизировать".

- Ладно. Будем считать, что вы несколько успокоили нас. Отчасти. Но что мы будем делать с транспортным переходом на Луну? Как нам добраться до верховьев Амазонки? Самолеты не летают. Об этом позаботились твои земляки со своей сеткой. Поезда туда не ходят. Корабли? Боже! Я даже не знаю, ходят ли туда от наших берегов какие либо суда. Так далеко добираться! Не представляю себе, как? Да и там, по каким-то джунглям пешком идти...

Шуке коварно улыбнулся:

- Нет, придется идти гораздо ближе. Я предвидел такую ситуацию и создал еще один коридор. Правда давно им не пользовался. Не знаю... он оглядел их и себя... сможем ли мы переместиться в этих телах. Придется кое что в программах перенастроить. Попробуем... - беззаботно добавил он. Роман отметил, что его друг после всех последних событий стал несколько циничным фаталистом. Улыбаясь своим мыслям, Шуке молчал.

- И где вход в этот твой "еще один" коридор? - нетерпеливо прервал его размышления Роман.

- А? - Шуке словно очнулся от сна, - Коридор? Дайте-ка еще раз эту... как она называется...

- Карту?

- Да. Карту.

Профессор принес большущую толстенную книгу, на шершавой зеленой обложке которой полустертым золотом выведено: "АТЛАС МИРА". Сначала открыли общую карту Земли, где Шуке уверенно выбрал их страну, ткнув пальцем туда, где, по его мнению, находился вход в этот таинственный коридор.

- Это совсем рядом. - догадалась Зоя, глядя через склонившиеся над атласом головы.

- Да-да. Тут недалеко. - подтвердил Шуке.

Профессор открыл страницу с более подробной картой местности. Смотритель, пошарив пальцем, уверенно указал на небольшую холмистую гряду километрах в пятистах от них.

- Здесь.

- Это точно? - уточнил на всякий случай Роман, подозрительно глядя на приятеля.

- Да.

- Ну это, конечно, не до Амазонки пешком по морям и океанам, но тоже путь не близкий.

Посовещавшись, решили воспользоваться тем же транспортом, что и в прошлый раз, то есть автомобилем. Брать машину друга Роману не хотелось. Вместо этого он велел:

- А ну-ка, выкладывайте все деньги на стол, у кого сколько.

Все принялись извлекать из карманов и бумажников свои финансовые запасы. Вскоре образовалась небольшая кучка из разноцветных бумажек и железных кругляшей. Роман пересчитал.

- Ну вот, - разгреб он их на две кучки, - На эту наймём автомобиль, а эту Зоя и Профессор потратят на закупку продуктов. Берите то, что подешевле и дольше хранится. Чтобы больше нигде не пришлось затовариваться. Лишняя реклама по пути нам ни к чему. И воды, воды не забудьте. Самой простой, фильтрованной. А Вы, Ваше Величество, - насмешливо обратился он к Шуке, - лучше не выходите никуда. Сидите дома от греха подальше.

На том и сошлись.

***

К вечеру второго дня были почти на месте. Автомобиль оставили на проселочной дороге у подножия низкорослого хребта. Это даже не горы, а ряд смыкавшихся между собой разновеликих холмов поросших по самые макушки лесом. Шуке долго сверялся с раздобытой загодя Романом подробной картой местности, ворча, что он видел это место лишь сверху, с борта катера. Наконец нашел то, что искал.

- Вот. Между этими двумя высокими холмами. Во всяком случае, очень похоже. Видите у одного обрывистый склон? Вход там.

***

- Да. Это то самое место. - сообщил тяжело дыша Шуке часа через четыре, глядя на вздымающуюся перед ними скалистую кручу, - Нам надо вон к тем камням.

Усталые путники, покрытые потом и грязью, довольно кивали. Они шли почти всю недолгую летнюю ночь и порядком измотаны. Близость конца блужданий по склонам, затянутым кустарником, радовала. Тем не менее понадобилось еще с полчаса, чтобы добраться до указанной смотрителем осыпи. И вот они у самого подножия ряда обрывов, смотревшихся вблизи огромными и неприступными. Солнце позади них почти наполовину выглядывало из-за горизонта. Шуке больше всего беспокоило, смогут ли они проникнуть внутрь. Однако, исходя из того, что сам он (уже в земном обличье) по крайней мере несколько раз выходил через такой же проход из своей станции и входил обратно... Подойдя почти вплотную к обрыву, внимательно смотря под ноги, Шуке совершил правой рукой несколько таинственных пассов в воздухе. Покряхтел разочарованно. Сделал еще шагов пять, повторил движение рукой. Еще пять шагов. Наконец удовлетворенно кивнул чему-то и, не поворачивая головы:

- Зэнь-Ди. Ты первая.

Зоя прошла мимо Шуке, обеспокоенно, как то затравленно оглянувшись на Романа. У него от этого взгляда дрогнуло сердце. Захотелось остановить девушку. Но она, сделав ещё шаг... исчезла. Исчезла, словно её и не было там. Роман и Савелий Михайлович, несмотря на то, что были готовы к чему-то подобному, пораженно смотрели на пустое место, где только что стояла их спутница. Даже подмятые её ногой травинки только-только начинали медленно выпрямляться.

- Ну, пока что все нормально. Теперь вы, Профессор. - Шуке снова сделал рукой те же несколько пассов.

Шагнувший вперед Савелий Михайлович исчез так же внезапно, как вдруг исчезает лопнувший мыльный пузырь. Последним, задержавшись на краткое мгновение, растворилось в воздухе выражением восторга на его лице.

- Давай, Рома, иди.

Роман подошел вплотную к приятелю. Вздохнул. Шагнул мимо. Раз, другой, третий - и без всякого перерыва очутился в густом полумраке. От неожиданности вздрогнул. Переход из одного места в другое он совершенно никак не ощутил на себе. Миг, и вот он уже просто НЕ ТАМ. Рядом стоят озирающийся по сторонам Профессор и улыбающаяся их удивлению Зоя, протягивающая к нему руку. В следующее мгновение дунул легкий ветерок и рядом возникает силуэт Шуке, которого слегка качнуло в сторону.

- Надо сразу отходить. - ворчит он, восстанавливая равновесие.

- Извини.

- Ну вот. Почти на месте. - Шуке, не обращая внимания на извинения, беззаботно вскидывает вверх руку, напоследок словно пришлепнув ладонью шляпку невидимого гвоздя. Сразу стало светлее. Где источник света - непонятно. Просто посветлело.

- Теперь насчет переходов через телепортационные площадки транспортных коридоров можно не беспокоиться. Идемте дальше.

Подземное помещение на первый взгляд показалось весьма небольшим. Неширокий скальный коридор буквально в десяток шагов оканчивается круглой гладенькой дверью, которая, при приближении к ней, сама собой откатывается вглубь стены. Вошли. Дверь за спиной беззвучно встаёт на место. Большая, без углов, комната с округлыми стенами. Стены не грубые, бугристые, как в коридоре (бывшим, фактически, просто гротом в скале), а гладкие, темно-зеленые, с разводами - похожие на шлифованный до блеска малахит. Они плавно светлели изнутри, наполняя помещение приятными изумрудными бликами. У противоположной стены на полу, приподнимаясь над ним сантиметров на десять, круглая, с метр диаметром площадка. Шуке направляется к ней.

- Постойте! - вдруг раздается голос Профессора, - Вы собираетесь прямо сейчас переместиться, уважаемый Шуке?