Встречи на болоте

Нельзя сказать, что Ульяна пришла в восторг от нашего плана, но поперёк принятого мужем решения говорить ничего не стала, только посоветовала взять с собой подушки и одеяла, чтобы назавтра не чесать весь день исколотое сеном тело.

Подготовка ко сну при свете карманного фонарика незаметно переросла в подушечный бой, и когда Хряк вышел покурить, все взбудораженные битвой участники сражения выбрались следом, чтобы немного остыть.

Стали говорить о том — о сём: обсудили, почему московское «Динамо» никак не может высоко подняться в чемпионате. Потом я вспомнил преподавателя по термеху (его так и звали — динамовец), к которому на экзамен ходили, обязательно имея бело-голубой элемент в одежде — это было гарантией от неуда; и началось: — А вот у нас было….

Уже давно ушёл спать, прихватив задремавшего Ванюшу, Митька, в доме погасили свет, а мы всё говорили и говорили…, перебивая друг друга.

Несмотря на очевидную устроенность устоявшейся жизни, у Жеки остался целый пласт воспоминаний, который просился наружу и, наконец, нашёл выход. А я просто увлёкся, подхваченный этим потоком. От запальчивых разговоров пересохло во рту. Женька (мы давно уже перешли на Жень и Сань) принёс из дому бутыль из под колы, наполненную брусничным морсом, и две глиняные кружки. Мы с наслаждением выпили по паре кружек и тут же обсудили достоинства всех безалкогольных напитков, дружно придя к выводу, что большинство магазинных нужно выбросить на помойку, а вот среди домашних явного лидера нет: каждый хорош в своё время.

Исчерпав и эту тему, мы помолчали немного, потом я решился всё же спросить: кто есть кто в семействе на самом деле.

— А, ты об этом, — рассмеялся Жека. — Я тоже поначалу думал, что меня разыгрывают. А потом, когда при мне дед, тогда ещё мальчонка чуть старше моего Ванятки, на полном серьёзе дал подзатыльник Прохору за то, что тот опоздал к обеду, я заставил Ульяну рассказать всё.

Оказывается, когда кто-нибудь из них чувствует, что настало его время, он идёт с другим членом семьи на романтическое свидание и в момент зачатья переселяется в зародыша, а дальше всё идёт естественным путём, разве что ребёнок с первых минут зарождения знает, кто он, и помнит весь опыт предыдущей жизни. Обычное для некоторых религий переселение душ, только под контролем не высших сил, а самого переселенца.

Раньше бывало — для этих целей баб воровали, но потом, когда государство усилилось, то перешли, от греха подальше, только на свидания с парнями. Хотя многие бабы до сих пор облюдков рожают.

— А Митька догадывается, чей он сын? — задал я давно интересующий меня вопрос.

— Даже если и знает, что с того? Он же не герой бразильского сериала, чтобы в обморок от этого падать и потом всю жизнь переживать.

— А твой Ваня, он как…? — осторожно спросил я.

— Мой Ваня весь в меня. Просто мальчик, без всяких необычных способностей, но если бы они и были, я не любил бы его меньше, чем сейчас. Да и вся семья моя теперешняя не уроды какие-то, просто люди, глубже остальных связанные с природой. Если честно, то я иногда думаю, что это остальное человечество — мутанты, которые, из-за произошедших у них изменений, оторвались от природы, растеряв свойства, которые сохранились у моей Ульяны и её родни, — высказав это, Женя обернулся ко мне, стараясь при свете луны разглядеть, как я отреагирую на его слова.

Нельзя сказать, что я сразу проникся этой идеей, но невольно сравнив простых приятных людей, так радушно принимавших меня, и тех существ в людском обличии, с которыми столкнулся в последнее время, вынужден был согласиться, что в словах Жеки есть рациональное зерно.

Возникшая напряжённость разрушила непринуждённую атмосферу, и я пожалел о своём не совсем деликатном любопытстве. Хотя не появилось между нами никакой даже лёгкой неприязни, что-то сломалось, разговор увял; мы, не сговариваясь, встали и отправились на сеновал, откуда уже доносился лёгкий митькин храп.

— Ты не подумай чего, Саша, но говорят, что и ты не совсем простой человек, — прежде чем уснуть, сообщил мне Жека.

Я хотел уже устроить ему допрос, но лесник спал так сладко, что у меня не поднялась рука тормошить его.

Бессонница появляется, если человека одолевает какая-то конкретная мысль, а у меня их было так много, что они все спутались в клубок, и я уснул, как младенец.

Болотная фантасмагория

В это утро я проснулся очень рано, разбудила меня прекрасное погода, которую я не имел права проспать. Как оказалось, моё понятие «рано» очень сильно отличается от местного: все остальные, не исключая Ваню, не только были уже на ногах, но и успели позавтракать.

Я не остался голодным только потому, что для городского гостя было сделано руководившим порядком дедом послабление. Поэтому я получил от Нюши тарелку щей и большой кусок душистого чёрного хлеба. Этот крестьянский обычай — есть первое на завтрак — мне, с трудом осиливающему утром в городе стакан чаю и маленький бутерброд, очень понравился. Даже мелькала мысль попросить добавки, которая, впрочем, постепенно исчезла вместе с содержимым тарелки.

Покончив с едой, я вышел на покрытую сочной зелёной травой небольшую площадку перед запрудой и присел на скамеечку, стоящую рядом с обрезом воды.

На меня обрушились всевозможные звуки кипящей вокруг жизни: шелестела листва от свежего утреннего ветерка, плескалась рыба, оставляя круги на зеркальной поверхности удивительно чистого водоёма, и на разные голоса гомонили птицы.

Слушая эту музыку жизни, я заметил, что не хватает привычных в деревне звуков и признаков присутствия домашних животных, не говоря уж о собаках, которые являются просто обязательным элементом сельского пейзажа. Правда вчера я видел мельком большого серого кота, который мгновенно скрылся при моём появлении, да в сарае, удалённом метров на сто от мельницы, как то промычала корова, но это было скорее исключение из сделанного мной странного открытия.

Из дома вышла озабоченная чем-то Пелка и села рядом со мной. Её-то я и спросил насчёт отсутствия скотины, собак и домашней птицы.

— Откачнулись они к человеку, потому заслоняют нас от остальной живности; вот без коровы пока нельзя: ребёнку молоко надо, — ответила Пелагея, и тут же спросила: — Ты когда Игоря в последний раз видел?

— Позавчера днём. Звал его сюда, но он решил в Москву: с народом в фонде знакомиться. А ты позвони ему, новый номер мобильника я тебе сейчас скажу.

— Знаю я. Только не отвечает он. То звонил чуть не каждый час, а сегодня с утра как обрезало. Плохое чувство у меня, — она тяжело вздохнула. — Ведь это я ему сказала на эти дни уехать отсюда. Виденье было: тонет он в трясине, а это верный знак беды, и не в каком другом месте, а здесь у нас. На всё, что снаружи, мой дар не распространяется. Не пойму, как я могла ошибиться?

Пока она говорила, комб, не дожидаясь приказа, послал бола на игорев мобильник, который к счастью не был выключен.

Открывшаяся картина заставила заныть моё сердце: Игорь ехал в джипе на заднем сиденье, стиснутый с двух боков качками с откровенно бандитскими мордами. Рядом с водителем сидел Болт, который по всем моим расчётам должен был находиться за тысячи километров отсюда.

Показав эту картинку Пелагее на экране своего сотового, я вкратце рассказал ей всё, что произошло со мной за последние дни.

— Куда они едут? — спросила она.

— Похоже, сюда, — сказал я, увидев за окном виталикиного внедорожника знакомые пейзажи. — Где-то часа через полтора будут.

— Шары с Игорем так же как с тобой говорить могут?

— Ты и сама с ним можешь поговорить, — сказал я протягивая ей свою трубку.

Пелка хотела уже набрать игорев номер, но я остановил её:

— Ничего не делай. Просто через пару минут начинай говорить. Игорь тебя будет слышать, но отвечать не сможет.