Дверь на тот свет

Голос Бориса засмеялся.

- Ты знаешь, старик, право, смешно было видеть, как ты вваливаешься ко мне через потолок и начинаешь ковырять в зале паркет.

Владимир кисло усмехнулся про себя: "Его похоронили, а ему смешно!" А вслух спросил: - Как бы ты на моем месте поступил?

Голос перестал смеяться и вполне серьезно ответил: - Наверное, так же.

Владимир успел успокоиться и осмелеть.

- Ты сказал, что тебя кто-то синтезировал заново. Кто?

- Он называет себя Разумом.

- Что Он из себя представляет?

- Разум - очень сложная мыслящая система.

- А люди в этом... твоем мире есть?

- Нет.

- Ну а какая-нибудь жизнь вообще?

- Тоже нет. Планета идеально стерильная. Здесь нет даже микроорганизмов.

- Кто же тогда создал систему по имени Разум?

- Бывшие жители планеты.

- Они погибли?

- Нет. Они покинули планету несколько тысяч лет назад, когда она попала в область сверхжесткого межзвездного излучения. Люди ушли, все живое погибло, а машины, заводы, фабрики, системы жизнеобеспечения либо продолжают функционировать, либо выключены, но находятся в приличном состоянии. Как только- Разум меня оживил, он сразу же запустил одну из фабр.ик синтеза продуктов питания. Блюда - шикарнее, чем в "Астории".: Борис засмеялся. - Боюсь растолстеть!

Владимир разозлился.

- Ты смеешься, тебе смешно, а из-за тебя вчера отправили на базу Олега.

- Что с ним?

- Ты еще спрашиваешь? Он на грани сумасшествия. Сорвался на вездеходе в пропасть, переломал кости.

Голос надолго замолчал, и Владимир успел пожалеть о сказанном. Наконец Борис заговорил снова, но как показалось кибернетику, на сей раз глухо и хрипло:

- Поверь, я этого не хотел. Я же не знал, что для него стал невидимкой. Я окликнул Олега и бросился обнимать.

- Ну, и?..

- Ничего не получилось - я прошел сквозь него.

- Что было дальше?

- Я плохо помню. Кажется, я кричал и ругался, а потом выбежал из зала и долго не возвращался. Когда же вернулся, ни Олега, ни моего тела не было.

- Твое тело? Оно было осязаемым?

- Нет. Я сначала думал, что это мое голографическое изображение, оставленное мне на память Разумом, но потом догадался, что это было мое земное тело, и Олег его забрал.

- Как, по-твоему, почему Разум синтезировал именно тебя?

- Наверное, потому, что я погиб.

- Но и до тебя земляне гибли на Марсе.

- Да, но не в этом зале.

- Не в этом кратере?

- Это одно и то же.

Владимир замолчал, что-то обдумывая, а потом вдруг спросил:

- Значит, если я сейчас открою гермошлем скафандра, то попаду к тебе?

- Наверное.

- А назад?

- Назад? В обратную сторону дверь пока не открывается.

- Пока?

- Хочется верить. Я, собственно, потому и позвал тебя.

Владимир устало сел на пол и прислонился спиной к стене.

- Разум мне рассказал, - снова заговорил Борис, - что местные жители, узнав о грозящей им опасности, стали искать подходящую для переселения планету. Времени было в обрез, и они решили перебраться на Марс, предварительно перекачав на него атмосферу своей планеты. Но когда установки для перекачки атмосферы были уже смонтированы и отлажены, местным жителям удалось отыскать в какой-то звездной системе более подходящую планету: с хорошей атмосферой, биосферой и, что очень важно, без разумной жизни. В оставшееся время они построили новый центр переброски.

- А почему они не воспользовались уже имеющимся марсианским центром для переселения на другую планету?

- Это практически невозможно. Центр такой рассчитывается и создается индивидуально, настроен жестко.

Перенастроить его с планеты на планету во много раз сложнее, чем построить новый.

- Постой, постой, - Владимир встал и заходил взад-вперед вдоль стены. - Ты хочешь сказать, что марчсианский центр можно запустить, и ты вернешься на Марс?

- Да. Но не только во мне дело. Мы можем дать .Марсу жизнь, перекачав на него атмосферу теперь уже мертвой планеты.

- Мы?

- Да, мы. Система управления агрегатами и установками для перекачки атмосферы и переброски людей И грузов не подключена к Разуму. Когда-то некоторые агрегаты были подсоединены и перебрасывали на Марс и с Марса разведчиков и тех, кто готовил там приемный кратер. Но потом, за ненадобностью, и эти агрегаты почти все отключили. Разум управляет сейчас только системами слежения, настройки и информационно-аварийной. Так что попасть сюда можно, только... умерев в кратере. Да и то появишься здесь в синтезированном виде. Подключить все остальные системы, установки и агрегаты можно, но я, ты же знаешь, почти не разбираюсь в схемах.

- Ясно, - сказал Владимир и надолго замолчал, обдумывая услышанное.

- Послушай, Борис, - спросил он задумчиво через некоторое время, почему ты уверен, что с атмосферой мы дадим Марсу жизнь. Ведь одной атмосферы мало, на барханах и скалах яблони не зацветут.

- Я забыл тебе сказать: здесь огромные подземные склады забиты техникой и другими грузами, созданными специально для освоения Марса. За год-два вся эта армада машин, заводов, фабрик превратит марсианские барханы в плодороднейшие пашни. Останется только их засеять. Местные жители собирались капитально осваивать Марс. Теперь им это ни к чему. Они не вернутся на старую планету. Сырьевые ресурсы ее почти полностьюисчерпаны, рано или поздно они все равно бы ее бросили. Покинутая планета для них не первая и не последняя. И самое главное, ты представляешь, какой толчок в развитии получит наша земная наука, если мы откроем эту чертову дверь?

- Предположим, я... переберусь к тебе... А если хоть один из агрегатов центра неисправен? Не забывай, сколько им лет!

- Конечно, полной гарантии быть не может, но ты определишь, какой именно агрегат неисправен, а Разум; произведет необходимые расчеты, расконсервирует один из заводов-автоматов и даст взамен неисправного агрегата - новый. Хотя, впрочем, ты можешь отказаться - я лишь предложил, а уговаривать не намерен - не тот случай.

- Почему ты уверен, что Разум во всем будет нам помогать? Ведь он создан чужими разумными существами.

- У меня нет причин не доверять ему - он спас мне жизнь.

- ...и сделал своим пленником!

- Досадное недоразумение. Он не виноват в том, что, покидая планету, ее жители почти полностью заколотили ненужную им дверь. Разум они не могли забрать с собой - он контролировал весь процесс переселения.

- Ну, хорошо, - Владимир посмотрел на часы. - Мне пора возвращаться на станцию.

- Ты уходишь насовсем?

- Я пока не обещаю тебе ничего, но завтра утром, что бы ни случилось, приду сказать "да" или "нет". Извини,,, мне надо собраться с мыслями, обдумать все и, если я все же решусь, хотя бы написать завещание.

- Прощай.

- До завтра.

"...Уберите мой труп из кратера и больше в кратер не приходите. Не осуждайте меня строго - поступить иначе я не мог". - Голос Владимира умолк.

Павел выключил магнитофон и посмотрел на притихшего Игоря.

- Бред. Он свихнулся!

Игорь задумчиво покачал головой, но промолчал.

Павел вынул микрокассету из магнитофона и легонько подбросил ее на ладони.

- Это и есть его завещание.

- Павел, а Владимир и Борис были раньше знакомы?

- Знакомы?! Да они друзья детства, выросли вместе, - ответил Павел и, помолчав, добавил: - Собирайся, Игорь. Через час мы улетаем с этого проклятого места. Станцию придется законсервировать. Хватит с нас сумасшедших и... самоубийц.

Прошли годы. Многие уже успели забыть о драматических событиях, разыгравшихся в свое время на затерявшейся где-то на плато Тавмасия станции МС-32.

Но вот однажды утром перенаселенная Земля была потрясена новостью, переданной с Марса. Наблюдатели сообщили, что гигантский фонтан чистейшего, богатоге кислородом воздуха забил из стометрового жерла кратера, расположенного у самого подножья естественного обелиска, молчаливо стоящего над могилой друзей.