(Не)люди (СИ)

— Джо!.. Ну наконец-то, я думала, никогда не позвонишь! С ума меня свести хочешь?! Эй, Нина, глянь, он только соизволил позвонить, ну что за наказание! Иди сюда, послушай только, — она шумно втянула в себя воздух и, пока выдыхала, Ивэй, не сдерживая улыбки, почти нежно прошептала в трубку:

— Привет, тетушка. Это я... Рада, что Нина с тобой, мне нужно кое о чем вас попросить. 

Запись шестая. Шестнадцатое июля. Скафандр и Ария

[Оглавление]

Трейлер ехал все дальше и дальше, держа рекордно низкую, по мнению Оза, скорость — едва ли пятьдесят километров в час. Заряжаясь либо трижды в день по три часа ^[5], либо девять часов подряд, Первая преодолевала не больше пятисот километров за сутки. Это ужасно раздражало Оза. Ему казалось, что они едут уже вечность, хотя и понимал, что прошло всего полтора месяца. Вопреки неумелым расчетам мальчишки, они отдалились от Города не на восемь с лишним тысяч километров, а всего на полторы — несколько раз Первая вынуждена была стоять без возможности зарядки из-за дождя. Несколько раз приходилось менять и без того витиеватый маршрут и искать другие трассы: один раз из-за разлившейся реки, дважды — из-за оползня, который перекрыл дорогу. И бесчисленное количество раз из-за непроходимой дороги. А до города Смотрителя было аж девять тысяч по прямой... Оз изнывал от скуки и нетерпения и в минуты, когда ему надоедало даже рисовать, корябал пальцами стекло трейлера.

Он знал, что когда-нибудь беспечное существование в пределах трейлера закончится. Паренек про себя мечтал об этом, глядя в окно на мир, который за это время стал ему чем-то даже симпатичен. Совсем чуть-чуть и только в хорошую погоду. Оз фантазировал, каким будет его первый выход под открытое небо, какие города они с Эммами встретят, в какие дома проникнут. Он с нетерпением ждал этого дня, но все равно оказался не готов к тому, что необходимость выйти наружу наступит так внезапно.

Эмма разбудила его посреди ночи и, ничего толком не объяснив, заставила пойти в кабину. Зевающий Оз, натыкающийся на каждый угол стоящего на месте трейлера, который обычно ночью двигался, сначала было испугался, но для того, чтобы паниковать, оказался слишком сонным. Этим и воспользовалась Вторая, когда, затолкав замешкавшегося парня в тесную кабину, понеслась готовить "выходной костюм". А Оз застыл, в неверии глядя вперед. Ему понадобились лишь доли секунды, чтобы проснуться и забыть об усталости.

На часах было 4:34. За стеклом — город, о котором он мечтал полтора месяца. Неужели они уже достигли города, в котором родился Смотритель?..

— Это твоя первая прогулка, — бодро сообщила Эмма-01 со всех сторон. — Вы туда пойдете с Третьей, я не могу подобраться ближе. Надо пройтись и посмотреть, есть ли следы жизни. Точнее, людей, жизнь-то там точно кипит... Я слышу собачий лай, будь осторожен. Датчики засекли какие-то радиосигналы, так что стоит поторопиться. Пятая уже прокладывает маршрут. И нет, это не тот город, в который мы направляемся. Все вышло случайно.

— Люди?! — хрипло спросил Оз, подавшись вперед и вглядываясь в темные очертания зданий. — Или не-люди?

— Не могу сказать. Возможно, даже просто каким-то образом до сих пор работающий радиоприемник. Но мощный. Так что давай, иди одевайся.

И Оз пошел в Комнату, еле передвигая не сгибающиеся ноги.

— Наружу? Серьезно? Но ведь там нет купола... — осенило паренька, когда он увидел Вторую, наклонившуюся над его постелью. — Я не могу наружу. Смотритель говорил, что в воздухе еще сохранился этот вирус, я же не смогу столько не дышать! Да и кожа открытая, слизистая там — Смотритель говорил... — Оз продолжал мямлить что-то еще, глядя в механические глаза Эммы, но резко замолчал, когда в него прилетела какая-то кофта.

— И именно поэтому пойдешь в скафандре! Смотритель разработал специальный комбинезон, перчатки, обувь... Почти что космический костюм! И вот, — в руках дроида появился шлем, от затылка которого тянулись трубки. — Правда, баллон тебе придется таскать самому.

Оз, так ничего и не понявший, но все еще ошалевший от неожиданности, молча начал натягивать на себя форму. Потом Вторая, подсоединив какой-то шланг, откачала воздух, отчего ткань будто приросла к телу, став второй кожей. И Оз понял, почему в него прилетела кофта. Надо еще найти штаны.

— Возьми робу не-людей, — посоветовала Вторая. И он согласно кивнул, доставая из шкафа над проемом двери комбинезон с замком на груди — страшный и несуразный, но удивительно удобный. Самым главным достоинством, по мнению Оза, было то, что его не жалко выбросить — в трейлере спрятано порядка десятка таких комбинезонов разных размеров. На вырост.

— А почему я тоже должен пойти? — вдруг спросил Оз, и Эмма недовольно обернулась.

— Ты опять начнешь ныть?

— Нет-нет, я не против, вовсе нет, просто... Радиосигнал-то вы и без меня засечете. Я-то вам там зачем? Просто прогуляться? Тогда почему именно в половину пятого утра? Почему сначала отправили Пятую, а потом только меня разбудили?

Оз знал, что если забрасывать любую из Эмм вопросами — дроид обязательно замолчит. Зависнет или успеет перевести тему — как повезет. Вторая зависла, и Оз было вздохнул с облегчением, но тут до его ушей донесся голос Третьей — чуть-чуть отличающийся по интонациям:

— Ловко. Но меня ты не проведешь, так и знай. Не хочешь — не ходи, мы с Пятой сами все сделаем. А вообще ты от нас многого хочешь. Мы же не живые, в конце концов, и не можем анализировать ситуацию так, как ты. Следы подошв, уровень газов, пыль и тому подобное — это мы засечем, но не более. Мы видим мир не так, как ты. А тут нужен твой взгляд. Но если боишься...

И Оз, не желая продолжать разговор, поднял руку в примирительном жесте:

— Я пойду.

Баллон с кислородом оказался похожим на большую пилюлю, но настолько тяжелым, что Оз еле устоял на ногах, когда Эммы водрузили его на спину парня. Оз едва удержался от ругани, но, сделав первый шаг, все же выругался. Совсем как Смотритель, сам того не понимая. И шагнул за дверь, которая никогда до этого не открывалась ему.

Узкий и короткий тамбур, как назвала это место Первая, был едва ли метр в ширину и длину. Оз даже не понял, зачем это нужно, но до него дошло, когда за спиной задвинулась дверь, а вокруг зашумело. Первая откачивала очищенный фильтрами воздух перед тем, как открыть вторую дверь — наружу. Озу вспомнились все фильмы про полеты на другие планеты, которые он смотрел, и ему стало действительно страшно. Он, единственный человек на свете, сейчас выйдет почти что в открытый космос — в открытый мир, полный незримой опасности и подвохов.

— А оно не запотеет? — стараясь контролировать голос, спросил Оз, указывая пальцем на стекло шлема. — Я волнуюсь. У меня гипервентиляция. Хочу обратно. Открой дверь!

Первая не ответила, но Озу, который едва не начал молотить кулаками дверь обратно в трейлер, показалось, что он услышал далекое фырканье. Люк наружу, зашипев, открылся, и паренек едва не упал, попытавшись спуститься со ступеньки — его подхватила Третья. Голос дроида донесся из наушника, а ее рот не открывался.

— Ты меня слышишь? Прием! Связь должна работать, — она помахала рукой перед глазами Оза, и тот кивнул, не сразу сообразив, что надо ответить:

— Слышу. Внутренняя связь скафандра?

— Точно. Давай, поторапливайся, Первая говорит, что сигнал близко. Пятая уже на месте.

И Оз, переборов страх и всколыхнувшееся внутри отвращение к себе, сделал свой первый шаг в новом, неизведанном мире. Он чувствовал собственный пульс, отдающийся глухими ударами в висках, сглатывал слюну, чтобы смочить пересохшее горло. И во все глаза смотрел по сторонам, постоянно крутя головой. Любопытство, интерес и восторг почти заслонили страх.

Предрассветные сумерки сгустились между заброшенными полуразвалившимися зданиями сизым туманом, лезущая изо всех щелей растительность казалась живой, просто спящей. Третья, держа Оза за руку, ехала почти бесшумно, придавливая мокрыми от росы гусеницами незнакомую парню траву, и тот старался идти строго по ее следу, переходя то на левую дорожку, то на правую. Хотя здесь виднелись следы и Пятой, но, видимо, у нее была другая платформа — узкие ниточки, тянущиеся вдаль, отличались от толстых, шириной с его стопу, гусениц Третьей.