Станция Солярис

отовленное белое платье:

- Надень вот это.

У меня было готово объяснение насчет того, куда подевалась ее одежда, однако оно не понадобилось. Хари молча взяла платье, равнодушно взглянув на распоротый шов. Когда она оделась, я достал из ящика стола кусок медной проволоки - там, как и в других ящиках, лежало множество давно запримеченных мною разных нужных в хозяйстве предметов - и, проткнув ткань в нескольких местах, стянул шов. Хари приняла это как должное, словно именно так и нужно было "застегивать"

платья.

Мы вышли в пустой коридор и я повел Хари в сторону кухни. Но на полпути остановился и, пробормотав; "Забыл! Подожди меня здесь, я сейчас", быстро, почти бегом, вернулся в комнату. Вновь выдвинул тот же ящик стола, присел возле него на корточки и стал ждать.

Я чувствовал себя садистом, но мне нужно было убедиться в том, что все осталось по-прежнему и Хари все так же не может обходиться без меня. В глубине души тлела слабая надежда на то, что океан-Творец внес коррективы в свое создание - ну что ему стоило сделать это? В голове вдруг отчетливо прозвучал голос Снаута: "Продолжаешь свои эксперименты, Кельвин?"

По-другому я просто не мог. Мне нужна была полная ясность.

Ждать пришлось недолго. Из-за неплотно закрытой двери донеслось приближающееся быстрое шлепание босых ног - и Хари с искаженным лицом буквально влетела в кабину.

- Я здесь, Хари, - уныло сказал я и поднялся. - Забыл одну нужную штуковину.

Она резко остановилась, увидев меня. Лицо ее раскраснелось, грудь часто вздымалась. Спустя несколько мгновений взгляд ее стал осмысленным и тут же в нем возник испуг. Хари неуверенно подошла ко мне и уткнулась лбом в мое плечо.

- Крис... - срыващимся голосом невнятно произнесла она. - Что... что со мной? Я так испугалась... Что это?

Я наклонился и поцеловал ее в висок, чувствуя себя Иудой Искариотом.

- Ничего страшного.

Она медленно подняла голосу и посмотрела на меня расширившимися глазами, и я увидел в них два маленьких отражения своего лица - лица последнего негодяя.

- Это все из-за болезни?.. Да?

- Это нервы, Хари. Пойдем завтракать.

Она продолжала в упор смотреть на меня.

- Крис... ты спал, а я вспоминала. Пыталась... Не могу вспомнить, как я... как мы с тобой сюда... Давно?

- Не очень, - ответил я, чувствуя, как деревенеет мое лицо.

- А когда домой? Скоро?

- Я работаю, Хари. Здесь очень много работы. Да и выбраться отсюда не так-то просто - ульдеры до Соляриса пока не летают.

- Но мы вернемся? - продолжала допытываться она.

Это был хороший вопрос. Хотел бы я знать на него ответ.

- Непременно вернемся, - чужим голосом произнес я.

- Покажешь мне Землю в телескоп? Далеко до нее?

Это становилось почти невыносимым.

- Отсюда не видно ни Земли, ни Солнца, - сказал я. - Космическая пыль, целая туманность. А насчет "далеко": в обычном пространстве - да; а при гиперпереходе - несколько месяцев на разгон до входа, плюс на торможение. Тут поблизости нет