Импульс силы

Кокстер опустил плазмомет и не спеша, подошел. Начальник смены лежал ничком, весь забрызганный чужой кровью. Носком сапога Кокстер перевернул его на спину. Несчастного била агония.

Опять ударила струя газа. Кокстер поводил распылителем во все стороны. Немного подождав, он проверил помещения. Больше никого не было.

- У меня то же все чисто, - доложил он. - Всего их здесь было пятеро.

- Позаботься о лифте, - сказал Батчер.

- Хорошо.

Система оповещения продолжала ритмично завывать. Кокстер вернулся в дежурку и осмотрел оборудование. Сел в кресло и пододвинул к себе интерком. Только он коснулся кнопки вызова, как засветился небольшой экран. На нем тут же появилось взволнованное лицо.

- Что там у вас происходит?! - выкрикнул охранник и осекся, увидев на своем экране человека в скафандре.

- Откройте нам хранилище, и мы вас не тронем, - сказал наружный коммуникатор скафандра Кокстера. - Нам очень нужно в хранилище.

- Кто ты такой? - не соображая, что делает, спросил парень.

- Ну, какая тебе разница? Просто открой хранилище и вы все, сколько вас там, будете жить. Я вам обещаю.

- А ты попробуй нас достать! - с задором обреченного выкрикнул охранник.

На экране, за его спиной, мелькнуло еще одно лицо.

- У вас ничего не получиться. Уже через недельку будете вручную рубить камень на каменоломнях. До конца жизни. Вы в ловушке.

- Да ладно тебе! - не поверил налетчик.

Уверенность охранника его даже развеселила. Он ехидно улыбнулся и сказал:

- Подожди немного, не отключайся. Меня не хочешь слушаться, может, послушаешься старших.

Он вышел из дежурки, и легко подняв за шиворот труп начальника смены, поволок его обратно. Уже внутри бросил его на кресло, перед интеркомом.

- Не хочешь меня слушаться, послушай его. Это твой командир?

Интерком молчал. Охранник молча смотрел на то, что осталось от старшего смены. Вылезшие из орбит глаза, вывалившийся язык, синюшные пятна по лицу.

- Ну что? - поторопил Кокстер. - Откроете или с вами сделать то же самое?

Интерком отключился. Налетчик несколько раз нажал кнопку вызова, но экран продолжал оставаться темным.

- Ну и зря, - сказал он зачем-то.

Вскинул плазмомет и прошелся по электронному оборудованию подземелья. Брызнуло пластиком экранов, полетели обрывки проводов. Когда он перестал стрелять, сирена уже не завывала.

- Хоть что-то.

- Кокстер, что там с лифтом? - спросили наушники.

- Уже занимаюсь, - ответил он.

Возвращаясь обратно, он остановился у секции лифтов и нажал на вызов. Обе кабины оказались внизу. Две двери распахнулись почти синхронно. Кокстер отстегнул от ремня две небольшие гранаты. Свинтил ответные части и бросил по гранате в лифт. Затем закрыл кабины и пошел по коридору. Зайдя за угол, он присел, и положил оружие на пол. Затем взял ответные части гранат по одной в руку и одновременно нажал кнопки. Ударил мощный взрыв. В коридор полетели двери лифтов и панели обшивки. Что-то со звоном упало. Он выглянул из-за угла. Вместо секции лифтов теперь зияли два темных проема. Из одного свисал пучок оборванных тросов.

- Что ты здесь творишь? - спросил подбежавший Эшби.

- Вот, делаю все, как надо, - показал на лифты Кокстер.

- Пошли. Уже долго возимся, а еще ничего не успели.

- Сейчас. Еще не все.

Они вдвоем вернулись к шахтам лифтов. Кокстер заглянул в одну, затем в другую.

- Если спускаться, то только на веревке, - сказал он с улыбкой.

Затем достал из подсумка магнитную мину, набрал что-то на ее клавиатуре и прилепил устройство к обшивке шахты. Со второй шахтой он сделал то же самое.

- Если кто-то захочет спуститься, - сказал он. - Да и мы услышим.

- На что они действуют?

- Они ультразвуковые. Срабатывают при движении.

- Сколько выставил времени?

- Минуту, как всегда.

- Тогда пошли отсюда.

Перед входом в банк находились две патрульные полицейские платформы. Проблесковые маяки разбрасывали вокруг оранжевые и желтые блики. Рядом затормозил полицейский фургон. Из него стали выпрыгивать солдаты штурмового взвода. Несколько сержантов и полицейский стояли у закрытых дверей и по радиостанции говорили с находящимся в зале охранником:

- Я уже связался с руководством, - докладывал тот. - Даже не знаю, что могло случиться. Весь наружный периметр молчит. В здание никто не заходил, никто не выходил. Чертовщина какая-то!

- Может быть, сбой системы? - спросил офицер.

- Может, но раньше такого никогда не было. Я уже долго здесь работаю. Ни разу такого не было.

- Что-то еще?

- Да. Молчат обе смены хранилища. Пару минут назад они доложили, о какой-то вспышке. Что-то у них там взорвалось. Но потом связь оборвалась.

- Открывайте двери, - потребовал стоящий рядом сержант.

- Нам еще не удалось связаться с управляющим. Без его разрешения я не имею права этого сделать.

- Так сами проверьте свое хранилище! - гаркнул офицер. - Вы что, думаете, что нам нравиться кататься по ночам?!

- Мы не имеем права. Без разрешения руководства мы не имеем права спускаться в хранилище. Да нас туда никто и не пустит.

- Хорошо, - сделал над собой усилие офицер. - У тебя еще пятнадцать минут. Связывайся со своим начальством. Через пятнадцать минут мы уезжаем, и разбирайтесь со своими проблемами сами.

Офицер жестом подозвал командира штурмового взвода.

- Пошли людей, пусть обойдут здание и проверят там все. Там может быть какой-то хозяйственный вход, и просто не сработала сигнализация.

Приземлилась еще одна платформа. Блестящая вывеска банка Атари очень красиво отражала огни полицейский машин.

Тишину номера робко потревожил зуммер. Сделал довольно длинную паузу, затем повторился более настойчиво. Послышался тихий стон, зашуршало одеяло. В третий раз зуммер выдал свою музыкальную фразу бодро и настойчиво.

- Чтоб вам всем, - послышался недовольный голос.

Опять зашуршало белье. Пискнула трубка. На прикроватной тумбочке плавно разгорелась лампа.

- Ханкел слушает, - хрипловато сказал полковник.

Откашлялся.

- Господин полковник, это капитан Паллас.

- Капитан, почему тебе все время не спиться по ночам?!

- Я бы спал, - мечтательно произнес Паллас, - только не дают.

- Что случилось?

- Новое ограбление.

- Ничего себе! Так быстро?

- Я еще толком ничего не знаю. Власти сами ничего не знают. Вы приказали, вот они с нами и связались.

- Не похоже это на наших клиентов. Ночью они еще не работали. Когда это случилось?

- Они говорят, что двадцать минут назад.

- Хорошо. В банке успели установить наши генераторы?

- Нет, не успели. Их еще нигде не успели установить. Они должны прибыть в город только утром.

- И что там? Все как надо? Выбитые стекла? Много шуму?

- Нет, все наоборот. Что-то случилось сразу с хранилищем. Охрана доложила о какой-то вспышке и связь оборвалась.

- Связи нет до сих пор?

- Нет, господин полковник. Заказывать платформу или спим дальше?

- Конечно, заказывать!

Полковник решительно отшвырнул одеяло и сунул ноги в тапочки.

Батчер возился со стальным листом, перекрывшим доступ к лифту в центральное хранилище. К листу уже были приклеены кумулятивные полоски. Они образовывали немного выпивший и поэтому слегка покосившийся прямоугольник. Подошли Кокстер и Эшби.

- Сколько их всего было на этаже? - не оборачиваясь, спросил Батчер.

- Пятеро, - ответил Кокстер. - Пробьет?

- Пробьет, никуда не денется.

- Может испортить лифт, - авторитетно заявил Кокстер.

- У тебя есть другие предложения?

- Может из плазмомета?

- Попробуй, только не задень полоски.

Кокстер выставил плазмомет на максимальную мощность, отступил от листа и выстрелил. Сгустки плазмы ударили о сверкающую сталь. Как ни странно, привычных искр не последовало. Металл разогревался до бела, плавился, но мгновенно застывал. На месте удара плазмы оставалось небольшой подтек.