Наследник славы. Часть 1 (СИ)

***

Роман несколько раз порывался задремать, всякий раз одергивая себя. Долго ли еще? Не схватили ли его друзей? Минул полдень. Близится вечер. В том месте, в котором исчезли инопланетяне, тихо. Тело задеревенело, но Роман опасается выйти из кустов, чтобы размять затекшие члены. Вдруг у них там расставлены какие либо системы наблюдения. Хотя вряд ли. Его давно бы засекли. Впрочем - как знать. Может чей-то круглый глаз наблюдает за ним в эту самую минуту. Они же не знают цели его нахождения здесь. Гадают, кто он, этот забредший сюда представитель местной фауны?

Кажется он несколько раз даже засыпал, но проснувшись, убеждал свою покладистую совесть, что прикорнул лишь на мгновение. Его просто разморило.

Снизу, из долины, поднимаются сумерки. Дневная жара сначала сменилась вечерней духотой, а затем ночной прохладой. Сколько еще ждать? Что происходит в это самое мгновение там, внутри? Невообразимо представить, что там, внутри горы, целое гнездо инопланетян. "Подожду до утра - решает Роман, - Нет, до следующего вечера. А там посмотрим".

Взошла Луна. Какая она сегодня большая и яркая.

***

Мгновение, когда на небольшой ровной площадке перед скальным обрывом, прямо напротив кустов, где он прятался, возникли три тени, Роман не уловил. В ночной тишине вдруг громом загрохотал гравий под тремя парами ног. Роман подскочил и выбежал из своего убежища. Три темные фигуры отпрянули в сторону, но тут же одна из них воскликнула:

- Друг! Ты здесь!

- Шуке!

Они, в избытке чувств, обхватили друг друга. Каждый, на свой лад, подумал в тот момент, как дорог ему стал этот инопланетянин.

- Ца-ца мэн! Хара-ту-ока. - заворчала одна из лохматых фигур.

- Да-да. Пора идти. - согласился Шуке, обращаясь к Роману. - Веди нас.

По дороге, пока цепочкой оскальзываясь, спускались вниз, стараясь избегать освещаемых ярким лунным светом мест, Шуке время от времени переговариваясь с земляками, вкратце поведал Роману историю своего спасения. Получалось, что об их побеге никто на станции еще не догадывается. Всё же это не военная база или правительственный объект и каких-либо серьезных средств наблюдения за окружающей местностью в ней не предусматривалось. Сам Шуке, в бытность её владельцем, не видел в этом никакой необходимости. Прибывшие же, не намереваясь долго находиться здесь, так же не поставили никакого дополнительного оборудования, понадеявшись на естественную отдаленность от мест обитания местных двуногих. Да и всерьез они их не рассматривали. Но с минуты на минуту могут хватиться отсутствующего охранника, обнаружить его связанным в опустевшей тюремной камере и устроить полноценную облаву. От плененного охранника удалось узнать, что в настоящее время на станции находится около двух десятков неплохо вооруженных сквиргов. Этого недостаточно для поиска в городе, но для открытых склонов горы вполне хватит.

***

Вот и первые дома. В некоторых, несмотря на поздний час, светятся разнокалиберные квадратики окон. Стерр-Квойлл остановился и прислушался. Ему показалось, что сверху, с горы доносится слабый шум. Но уже слишком поздно. "Цэ-цэ, - смеется сквирг, - Цэ-цэ". Держась темной стороны улицы, беглецы углубляются в каменное месиво городских построек. Его хаотичная застройка как нельзя кстати для таких целей как побег.

***

Распахнувшая дверь Зоя первым делом заключает в объятия Романа. Затем, смутившись, слегка обнимает улыбающегося Шуке и только после этого перебрасывается парой слов со Стерр Квойллом и его напарником. Сума Басс что-то насмешливо цедит сквозь тонкие губы. Впрочем - что-то доброжелательное. Стерр хрюкает. Зоя краснеет. Шуке цыкает.

***

На совещании по завершении позднего ужина (или раннего завтрака?) решили, что лучше пока затаиться. Кто знает, насколько интенсивные поиски смогут организовать пришельцы. Будут ли эти поиски? А здесь их вряд ли обнаружат. Затем, выждав дней десять, они доберутся до того места, где Стерр-Квойлл и Сума Басс оставили космический катер, на котором пришельцы уже смогут отправиться к космическому кораблю.

- Оха. Тара корё ми цар. - сообщил Стерр, тыкая пальцем куда-то в небо.

- Там. На спутнике этой планеты. - перевел Шуке, добавив, - На Луне. Где-то на другой её стороне. Там они оставили космический аппарат, на котором мы сможем добраться до Зар-Тенарра.

Затем Шуке, вновь обратившись лицом к соплеменникам, торопливо заговорил. Те в свою очередь явно заинтересовались его сообщением. Оживленный обмен мнениями длился минут десять. Стерр-Квойлл был явно доволен.

- Что? Что? - не вытерпел Роман, - О чем это вы?

- Я сообщил им, что на спутнике планеты у меня оборудована небольшая станция, о которой никто на Зар-Тенарре не знает. Значит не знают и наши преследователи.

- Ух ты! Ты с размахом действуешь.

- Да. Там мы с Зэнь-Ди сможем поменять земные тела на свои.

- А-а-а. - протянул Роман, с нескрываемой тоской поглядев на сидящую рядом Зою. Он до сих пор не задумывался о том, что и она улетит от него вместе со своими земляками.

Зоя, опустив голову, боялась поднять глаза на землянина. Очевидно и ей эта перспектива не давала покоя. Выбор между родной планетой и любимым ой как нелегок.

Еще на станции Стерр первым делом выяснил у Шуке, как того смогли обнаружить. Со слов Закера выходило, что на него вышли по сигналу одного из биочипов, которые он сам же и встроил в свое новое тело. Стерр Квоилл заявив, что что-то подобное он и подозревал, там же, на месте, снял с себя и надел на незадачливого родственника какой-то широкий и толстый многофункциональный пояс, обладавший среди прочего способностью блокировать любые несанкционированные сигналы как извне, так и изнутри.

***

Утром всех разом разбудил необычный шум. Гудящий звук, казалось, шел не из одного источника, а ото всего разом. Гудели стены, гудели стекла, гудели рамы окон, гудела мебель. Гудела даже недопитая вода в стакане. Гул скрежещущий, пронзающий, сверлящий мозг. Роман, Шуке и Зоя мигом одевшись выскочили на улицу. Обеспокоенные, оглушенные Стерр-Квойлл и Сума Басс с ужасом хватались за стены. Никто ни из землян, ни из зартенаррцев не понимает, что происходит. И это пугает еще больше.

Во дворе полно народу. Все разом кричат, стараясь перекрыть шум, крутя головами по сторонам. Кто-то пытается заткнуть уши, но это не помогает - начинают со звоном трястись пальцы. Страх написан на лицах. Страх неизвестности. Пробегающая в сотне метров небольшая речушка кипит. Листья на деревьях грохочут. Протянутые между столбов провода дребезжат.

Все смотрят в небо. Оттуда донесся, перекрыв все, словно глубокий протяжный вздох.

И вдруг через все небо от горизонта до горизонта, через самый зенит, медленно, но на самом деле с невероятной скоростью, тянется узкая плотная белая лента. Затем слева и справа от нее потянулись параллельно ей, но на некотором удалении, еще две ярко белые полосы. Одновременно под прямым углом к ним, от края через верхушку неба к другому его краю ползет такая же полоса. Не дожидаясь окончания ее пути, параллельно трем первым вытягиваются еще две, а параллельно перпендикулярной - по ее сторонам, две другие. Все полосы совершенно равные и совершенно на равном расстоянием одна от другой. Тянутся неспешно, но решительно.

Минут через десять все небо плотно нарезано на аккуратненькие ровные голубые квадратики, словно всю местность, насколько хватает глаз, накрыла гигантских размеров сеть.

И в ту самую секунду, как две последние полосы завершают свой бег вдоль противоположных сторон горизонта, гул разом стихает. От наступившей тишины ломит уши. Роману кажется, что он оглох. Ни один листочек, ни одна травинка не шелохнется. И в этой неестественной тишине, откуда-то с неба, возникает тихое назойливое шипение, словно проигрывают старую заезженную виниловую пластинку. Её заглушает пробирающий до самых внутренностей трубный глас:

- Шуке-е-е-э! Шуке-е-е-э! Шуке-е-е-э! Мы знаем, что ты слышишь нас, Шуке-е-е-э! - и так раз за разом.