День рождения монстра

о - всесто неё блестела свежая поверхность среза. Подошел Хост.

- Смотри.

- Вижу. Это отрезано лучом. Нас здесь ожидали, чтобы сбросить её нам на головы.

- Если бы мы не свернули в сторону?

В воздухе кружились кричащие птицы, поднятые из гнезд и тайных щелей. Птицы падали одна за другой, как будто кто-то сбивал из беззвучными выстрелами. А вот и луч, - подумал Коре, - он же срезает их лучом. Теперь они пошевелятся на материке.

16

Покинутый дворец был шестиэтажным, но первый этаж занимал больше места, чем остальные пять. Пять верхних этажей - что-то вроде гостиничного комплекса, а первый - великолепные залы в каком-то из древних стилей. Каменные полы покрыты стеблями ползучих трав, в травах шмыгают ящерицы. Все загажено птицами, птицы чирикают под потолками и каждый звук многократно усиливается, отразившись от стен.

Во второй зале был бассейн с проточной водой и Гессе, который уже начинал стонать от боли, бросился в воду прямо в одежде.

- Ничего, главное это хорошо промыть, - ещё раз повторил Скатт.

Коре и Хост отошли от остальных и тихо совещались, чундрики начали мочиться в воду и друг на друга, остальные пошли осматривать окрестности. Опасности не было. Если бы монстр приблизился на расстояние четырех километров, обязательно включилась бы сирена. Передвижение врага контролировалось спутником. А вот срезать скалу он мог и с большего расстояния. Нужно быть аккуратнее в горах и советоваться с туристом, подумал Коре.

Гессе промыл глаза, вышел из воды по мраморным ступеням, столкнул в воду чундриков и осмотрелся. Покинутый дворец. То самое место. Мастер и женщина преспокойно болтают в ослепительном проеме дверей, таким тоном, будто ничего не случилось. Как будто я и не говорил с ним прошлой ночью. Интересно, к какому сорту людей он относит меня? Или мне приснился тот разговор?

Он вошел в брошенную шахту лифта и посмотрел вверх. В принципе, до второго можно подняться по решетке, а там дальше будут обычные лестницы.

17

Толстые пыльные ковры гасили звук шагов. Так тихо, что не слышно даже собственного дыхания - паутина тишины. Еще на втором этаже он почувствовал, что он здесь не один. Он умел чувствовать взгляд в спину. Коридоры шли, пересекаясь, квадратами, на лиловых мягких дверях светились золотые кружки трехзначных номеров. Чересчур тихо. Он слегка ударил ногой стену - никакого звука.

Это значит, что включена система интерференционного гашения. Светильники выключены; в торцах коридоров - яркие окна, но в самих коридорах - тьма, которая сгущается к центру. Как он сказал? "Я собираюсь прибавить тебя к живым"? Это обнадеживает.

Коридоры четвертого этажа оказались совершенно темными; лишь тлели в начале каждого контрольные лампочки, которые не требовали расхода энергии, так как питались солнцем.

Он шагнул во тьму и лампочка за его спиной потухла. Тот человек, если это только был человек, наверняка имел два преимущества. Первое: он хорошо ориентируется здесь. Второе: он сзади. Возможны ещё два.